Theiner, Cod. dipl., III

pontificat de Sixte V date dans l'histoire des ponlificats romains, et ce pontificat pourtant ne dura que cinq années (1585-1590).

III. — La première grande occasion de mettre à exécution le décret de saint Pie V, se présenta bientôt par la mort du dernier duc de Ferrare, Alphonse 11, décédé sans enfants, le 27 octobre 1597. Il est vrai, César d'Esté, fils d'un fils naturel d'Alphonse Ier, grand-père d'Alphonse II, prétendait être souverain, et se fit acclamer à Ferrare1. Néanmoins Clément VIII déclara le duché de Ferrare dévolu au siège apostolique, par l'extinction de la branche masculine légitime, ainsi qu'il avait été stipulé d'une manière précise lors de l'investiture du duché donné par Alexandre VI en 1501, investiture à laquelle se référaient les renouvellements donnés par Adrien IV à Alphonse Ier en 1529, par Paul III à Hercule d'Esté en 1539.

On pouvait être inquiet de l'attitude de César d'Esté, protégé par Venise et l'Espagne, lorsque, sur l'ordre qu'il en reçut, le duc de Luxembourg, ambassadeur à Rome, se rendit auprès du pape pour mettre à son service l'épée du roi de France. «A cette nouvelle, dit ici un écrivain1, l'émotion fut extraordinaire.» C'était de la part desitaliens un concert de louanges envers Henri IV. « Il ne se parle d'autre chose à Home, disait le cardinal d'Ossat, et il semble que les forces du Saint-Siège en soient multi-

1. Muratori a voulu montrer depuis (Antiq. E<tt.t II, a29) que le duc Alphonse fut légitimement marié dans les derniers temps de sa vie avec la mère de ce fils. Mais le comte Litta déclare que le mariage est très-douteux, et une donation d'Alphonse à cette femme {Arch. stor., app. II, 67) prouve que cinq jours avant sa mort il n'était pas encore marié avec elle. — 2. M. Ch. Mercier de Lacombo, Henri IV et sa politique, 215. Il rc di Francia offerisce al Papa ogni aiuto dit Pinelli, Arch. stor., XII, p. xxx.

pliées et celles de don César ravalées1. >> Un mois après, les armes étaient tombées des mains de César d'Esté. « Notre roi, écrivait encore d'Ossat, est béni par toute celte cour et par tout le peuple, qui lui attribue une grande partie du recouvrement que le Saint-Siège a fait d'un si grand et principal membre 2. » César ayant envoyé Lucrèce d'Esté, duchesse d'Urbino, vers le cardinal Pierre Aldobrandini pour opérer cette restitution, l'arrangement fut conclu à Faenza, le 12 janvier 1598 3. César, absous des censures encourues, pris sous la protection du saint Père, qui lui promettait d'empêcher une attaque contre ses États impériaux, abandonna le duché de Ferrare, conservant seulement Bagnacavallo, Lugo, qu'il possédait avant la mort d'Alphonse II, ainsi que ses biens allodiaux. Le 19 janvier, le pape ratifia le traité, et le 22, les députés de Ferrare vinrent à Bologne faire acte d'obéissance entre les mains du légat 4. Le 28 de ce mois, Aldobrandini prit possession de Ferrare; le 29, le cardinal Bandini occupa Comacchio, et le 1er février, les habitants de Ferrare prêtèrent serment de vasselage et d'hommage-lige au pape5.

IV. — Quelques années après, en 1607, Paul V régla avec le grand duc de Toscane les limites du territoire, entre Citta délia Pieve, ville de l'État pontifical et Chiusi, ville de Toscane 6, règlement renouvelé avec modifications par Alexandre VII en 1665 7. En 1611, le même Paul V fixa aussi les frontières entre Rieti dans la Sabine et Civita Ducale dans le royaume de Naples8. Plus tard encore, en 1627, Urbain VIII nomma une commission pour régler

i. Lettres I, 690. — 2. 497. — 3. Theiner, Cod. dipl., III, 340.

— 4. là., 441. — 5. lb.} 442, 443, 444. — 6. lb.% 449. — 7. 456.

— 8. Ib.t 450.

les possessions du siège apostolique, à l'effet d'examiner, d'annuler, de restreindre, de confirmer toutes les ventes faites par les communes Tout acheteur de terre à laquelle était annexée un titre de prince, duc, marquis, ne put désormais acquérir ce titre sans la permission du pape *. Mais Urbain VIII eut encore d'autres plans, et, cédant aux instances de ses parents, les Barberini,il prit Édouard Farnèse en flagrant délit féodal, lui qui ne payait pas le cens prescrit, et qui élevait des fortifications dans son duché de Castro, érigé au milieu de la province du patrimoine en Toscane, en 1537, au profit des Farnèse par un d'eux, le pape Paul III. Urbain Vin déclara donc la guerre à son vassal, et les Barberini occupèrent le duché, malgré l'appui prêté à Édouard Farnèse par Venise, le grand duc de Toscane, et le duc de Modène. Cependant un traité conclu le 31 mai 1644, par la médiation du roi de France Louis XIII, puis de la régente Marie-Anne d'Autriche, rendit à Edouard Farnèse ses possessions 3. Mais cinq ans après, en 1649, un aventurier devenu premier ministre de Ranuce Farnèse ayant fait assassiner l'évêque de Castro, le pape Innocent X ordonna de prendre Castro, le fit raser, et Farnèse, pour obtenir la paix, dut céder ses deux États de Castro et de llonciglione.

Soixante-dix ans plus tard, Commachio fut restituée au siège apostolique (25 novembre 1724), à la suite d'une longue négociation suivie par Innocent XIII et Benoit XIII.

Enfin en 1763, l'empereur François Ier vendit au pape Clément XIII, moyennant 550,000 écus, tous les biens allodiaux qu'il possédait, en qualité de duc de Toscane, à Pesaro, Sinigaglia, Fossombrone, Urbania, Ur-

1. ïheiner, Cod. dq>Lt III, 451. — 2. lb.t 452. — 3. 76., 453, 454.

bino etc., etc., et de même en 1785, Joseph II vendit les biens qu'il avait sur le territoire de Ferrare moyennant 900,000 écus.

Ainsi partout, depuis plus de deux siècles, — ces quelques faits suffisent pour le démontrer, — les papes, maîtres incontestés des États pontificaux, reconnus en cette qualité par toutes les puissances, n'étaient plus même troublés dans leur possession. Il était réservé à notre âge de recommencer les attaques contre les États de l'Église et de chercher à les détruire. Au xvme siècle, l'opposition anti-catholique s'appuyait sur deux éléments en apparence contraires : les rois et les peuples; les rois, auxquels elle avait dit : «Tu es Dieu ! l'Église en veut à ton pouvoir, enchaîne-la; » les peuples, auxquels elle disait : «Tu es Dieu! l'Église en veut à ta liberté, brise-la; » et ainsi ont-ils fait, car la révolution sait toujours obtenir la confiance de ceux qui peuvent la servir : ici les peuples si la puissance est au Forum; là les rois si le sceptre gouverne encore. Mais dans ces appellations diverses qui peuvent donner le change et déconcerter les esprits, la révolution reste toujours la même pour combattre l'Église. Il faut le reconnaître, car les dessins formés dans le passé éclairent souvent les projets de l'avenir.

V. — En 1793, la République française ayant voulu faire arborer sur la demeure de son consul résidant à Home son nouveau drapeau, le pape, pour lequel Louis XVI était toujours le roi légitime, fit savoir qu'il ne pouvait autoriser cette manifestation. Malgré cela, deux Français s'étant mis à la tête d'un mouvement le 10 janvier, l'un d'eux, nommé Basseville, fut atteint dans le bas ventre d'un coup de couteau dont il mourut six jours après. Produit dans une émeute populaire provoquée

par des propos imprudents et la détonation d'une arme à feu avant que le gouvernement pontifical eût pu prendre des mesures pour l'empêcher, il semblait que cet incident ne dût pas avoir de suite, mais il n'en fut pas ainsi.

La République avait, pour le moment, trop à faire pour s'occuper de Rome et de la papauté : mais le Directoire se chargea d'exécuter ses pensées, et après avoir battu l'armée austro-sarde à Mondovi (21 avril 1796), Napoléon Bonaparte donna au général Augereau le premier ordre d'envahir les États de l'Église (12 juin). Le 19 juin Augereau entrait à Bologne, où Bonaparte arrivait le lendemain, et avec le commissaire français Salicetti publiait un manifeste déclarant que les liens qui unissaient Bologne à la cour de Rome étaient rompus. Le général Bonaparte, inquiet déjà des mouvements des Autrichiens au nord de l'italie, et se voyant, comme il l'avouait, dans l'impossibilité d'aller à Rome1, consentit à traiter en imposant au souverain pontife des conditions très-dures. Tout le traité de Tolenlino était contenu en germe dans les articles de cet armistice signé le 23 juin, où, entreaulresdispositions, on disait: «L'armée française restera en possession des légations de Bologne, de Ferrare, et occupera militairement Ancône 2. » Cet armistice devait être converti en traité, et si l'on peut ajouter foi, dit ici M. de Garden 3, à quelques écrivains qui prétendent avoir eu sous les yeux une copie authentique des propositions faites par la France, elles renfermaient les conditions suivantes : cession à la France des légations de Ferrare, Bologne et Ravcnne, cession des ports d'An- . cône et de Civita-Vecchia, payement d'un tribut pour

l. Napoléon, Corrcsp., I, 535. — 2. Comte de Garden, Hist.gén. des traités de paix, V, 333. — 3. /b.t V, 388.

les donations faites par Charlemagne; exercice de la souveraineté séculière de l'État de l'Église par un sénat et par le peuple.

Dans cette extrémité, Pie VI s'adressa à tous les souverains catholiques pour implorer leur assistance, et le peuple de la Romagne se souleva, afin de « combattre pour la cause de ses saints protecteurs, du souverain pontife et de la patrie. » Cette insurrection fut bientôt réduite; car après un combat meurtrier à Lugo, les Français battirent ces colonnes qui s'intitulaient « Armée catholique et papale » (juillet 1796). Une nouvelle armée autrichienne étant entrée en Itaie, les Français durent abandonner les États pontificaux pour aller à sa rencontre.

Mais ils y reviendront, car, fait triste à avouer pour un Français : chacune de nos victoires était suivie d'un attentat contre les États du siège apostolique. Après Mondovi et Lodi, les troupes de Bonaparte avaient occupé Bologne et Ferrare; après Arcole et Rivoli, elles rentrèrent à Imola et à Forli. « Pour arrêter le torrent destructeur, dit le cardinal Consalvi, et pour sauver le centre du catholicisme d'une invasion fatale à la religion, le saint père se vit obligé de consommer le grand sacrifice de Tolentino. » Pie VI paya d'énormes impots de guerre, céda a la France Bologne, Ferrare, Ancône, etc. (19 février 1797)1. Le Directoire appela cela « ménager Rome, faire grâce au pape-; » Napoléon trouva que c'était se montrer « généreux 3. » Pour ne pas aller plus loin, le général avait ses raisons et il écrivait : « Il vaut mieux avoir trois provinces, tout ce qu'il y a de meilleur dans l'État ecclésiastique, données par le pape, que d'avoir

1. Napoléon, Corresp., II, khk* — 2. Message dans le Bulletin des Ijoisy 2e série, n° 187, p. 6. — 3. Corresp., III, 475.

tous les États à ratifier à la paix générale. Mon opinion est que Rome, une fois privée de Bologne, Ferrare et la Romagne et des trente millions que nous lui ôtons, ne peut plus exister; cette vieille machine se détraquera toute seule*. »

Un nouvel armement de l'Autriche fit, comme Tannée précédente, rétrograder les Français, mais ce ne fut qu'une halte.

Dans les préliminaires de la paix signés à Léoben, on stipula, par des articles secrets, que Venise serait indemnisée des pertes de son territoire, pris par la France, par la cession des trois légations de Romagne, Ferrare et Bologne2 (18 avril 1797). L'article 8 du traité de Campo Formio donna ces provinces à la République cisalpine (17 octobre 1797) 3.

Mais la Révolution avait déjà repris ses projets contre Rome : le 29 septembre Napoléon Bonaparte écrivait à son frère Joseph, ambassadeur à Rome, et en quelques mots il lui dévoilait son plan : « Faites sentir combien il est indécent, lorsque le sort de Rome a dépendu de nous, qu'elle n'a dû son existence qu'à notre générosité, de voir le pape renouer encore des intrigues. Si le pape était mort, vous devez faire tout ce qui est en vous pour qu'on n'en nomme pas un autre et qu'il y ait une révolution4. » Trois mois après le général Duphot, devançant le moment, sortait de l'hôtel de l'ambassadeur français et il attaquait, aux cris de vive la République ! un posle de soldats pontificaux, lorsqu'une balle l'étendit mort (28 décembre 1797). Cette mort, toutefois, pouvait encore servir les projets et on l'exploita : le 11 janvier 1798, Napoléon Bonaparte écrivit de Paris au général Berthier,

1. Corresp.y H, 442. — 2. Comte de Garden, Hist. des traités, V, 399. — 3. Ib., 41b. — 4. Corresp., III, 465.

commandant les troupes françaises en Italie : « La célérité dans votre marche sur Rome est de la plus grande importance. Vous favoriserez secrètement la réunion de tous les pays adjacents à la ville d'Ancône, tels que le duché d'Urbin et la province de Macerata. Vous ne ferez paraître votre manifeste contre le pape que lorsque vos troupes seront à Macerata. Vous direz en peu de mots que la seule raison qui vous fait marcher à Rome est la nécessité de punir les assassins du général Duphot1. Le roi de Naples ne manquera point de vous envoyer un de ses ministres, auquel vous direz que le Directoire exécutif de la République française n'est conduit par aucune vue d'ambition... Lorsque vous vous trouverez à deux journées de Rome, vous menacerez alors le pape et tous les membres du gouvernement qui se sont rendus coupables du plus grand de tous les crimes, afin de leur inspirer l'épouvante et de les faire fuir2. » Ainsi fut fait : le 9 février, Berthier campa sur le monte Mario; le 10, il occupa le fort Saint-Ange, et le i l, dix mille hommes s'échelonnèrent dans les rues de Rome3. On planta un arbre de liberté, et une proclamation intitulée : Acte du peuple souverain, disait : « Le peuple romain, étouffé depuis longtemps par un monstrueux despotisme qui l'opprime, a plusieurs fois tenté d'en secouer le poids énorme. Une magie secrète de l'opinion et des intérêts politiques, unis à une excessive force armée, a empêché jusqu'à présent la bonne issue de ses tentatives... Mais aujourd'hui, par un effort puisssant, il s'est élancé pour revendiquer les droits primitifs de sa souveraineté. » En conséquence,

1. En 1801 l'ambassadeur français Cacault dira avec plus de justesse : « Duphot a été imprudent, tranchons le mot, il a été coupable. Il y avait à Rome un droit des gens comme partout. » — 2. Corresp., III, 628. — 3. Voir de curieux détails dans les intéressants Mémoires de Consalvi, II, 03.

LËS ÉTATS DE l/ÉGLISE

le 15, le peuple, à l'instigation du général français, se proclama « souverain libre et indépendant» et promit de «subvenir à l'entretien décent du pape, afin de laisser intacte sa dignité et autorité spirituelle1. » Dans une proclamation, le général Berlhier déclara que «toute autorité temporelle émanée de l'ancien gouvernement du pape était supprimée, et qu'il n'exercerait plus aucune fonction2. » La République romaine fut établie, et à Paris le conseil des Cinq-Cents et des Anciens proclama que « l'armée française au Capitole avait bien mérité de la patrie3. » Pie VI fut prisonnier dans son propre palais, et les troupes françaises entrèrent au Vatican tambour battant et enseignes déployées. Le territoire fut divisé en huit départements, et il ne fut plus question de la punition de ceux qui avaient eu part à la mort de Basseville ou à celle de Duphot : « ainsi tout prouva que ces prétextes qu'on avait fait sonner si haut n'avaient d'autre but que de voiler une invasion depuis longtemps méditée4. »

Le 17 février, on signifia au pape d'avoir à sortir de Rome sans délai, et on l'avertit que s'il refusait d'obtempérer à l'invitation, il serait conduit par la force armée hors du territoire. Trois jours après, le 20 février, Pie VI partit pour Florence; plusieurs cardinaux furent emprisonnés, le sacré collège fut dispersé. Après treize mois de séjour à la Chartreuse de Florence, Pie VI fut encore forcé d'en partir le 28 mars 1799, et traîné, sans prendre de repos, à travers le mont Genèvrc à Briançon, à Grenoble, puis à Valence, où il fut enfermé dans la citadelle : c'est là qu'il mourut le 29 août 1799.

1. Bulletin des Lois, 2« série, n° 187, p. 13. — 2. /©., p. 12. — 3. /6., p. 18. — li. Réflexion de Botta dans Storia d'italia, citée par Picot, Mémoires, etc., VII, 126.

Pie VI, mort prisonnier delà Révolution, aurait-il un successeur? Au point de vue humain, on pouvait en douter : les cardinaux étaient dispersés, le territoire des États de l'Église était occupé; la guerre était partout. Cependant Dieu n'abandonna pas son Église, et dès le 30 septembre, le cardinal Ruftb, à la tête de bandes napolitaines, entra à Rome et y établit un gouvernement provisoire au nom du pape, mais, en fait, au nom du roi de Naples. Le 14 mars 1800, trente-cinq cardinaux, réunis à Venise, nommèrent pape le cardinal Chiaramonti, religieux bénédictin : c'était Pie VII. Pie VII couronné, de quels Etats sera-t-il roi? L'Autriche, devenue, à la suite des défaites des Français, maîtresse des provinces pontificales que Napoléon Bonaparte, au nom du Directoire, avait arrachées à Pie VI, ne songeait qu'à les garder. Mais la bataille de Marengo la contraignit d'abandonner ses conquêtes: le roi de Naples céda aussi, et le pape rentra à Rome, le 3 juillet 1800, aux applaudissements de son peuple.

Ceux qui voudront connaître les généreux efforts tentés par Pie VII et le cardinal Consalvi pour surmonter tous les obstacles s'opposant aux changements et aux réformes que pouvaient, avec raison, exiger l'antiquité ou l'altération de certaines institutions, les abus introduits, les enseignements de l'expérience, la différence des temps, n'auront qu'à lire les Mémoires du cardinal Consalvi. Pie VU et son ministre avaient la vue claire des réformes à opérer, et ils les tentèrent ; mais l'opinion publique ne devait point favoriser les innovations, et on ne put franchir les obstacles « fourmillant à Rome plus que partout, selon l'expression de Consalvi, et s'opposant à toute espèce d'innovation. » Le gouvernement ne pouvait pas agir seul.

74 LKS ÉTATS DE L'ÉGLISE

Pie VII ne put obtenir de l'Empereur Napoléon la restilulion des domaines enlevés au Saint-Siège, et bientôt il eut à soulenir de nouvelles luttes.

Le fatal rapprochement que l'histoire remarque entre les victoires de Napoléon Bonaparte et les situations critiques pour la papauté , se retrouve encore ici : Onze jours après la bataille d'Austerlitz, le 13 décembre 1803. rKmpcreur écrivait à son ambassadeur à Rome : «Une armée considérable va se mettre en marche pour protéger les Ktats du saint père1. » Le 7 janvier 1806, il expliquait au pape les conditions de sa protection2; le 30 , il faisait occuper de force le palais de Venise à Rome3, et le 13 février, il écrivait encore à Pie VII: u Je ne toucherai en rien à l'indépendance du Saint- Siège ; mais nos conditions doivent ôtre que Votre Sainteté aura pour moi, dans le temporel, les mômes égards que je lui porte dans le spirituel... Votre Sainteté est souveraine à Rome, mais j'en suis l'Kmpereur. Je sais que Votre Sainteté veut le bien, mais elle est environnée d'hommes qui ne le veulent pas4. » Et à son ambassadeur à Rome, le môme jour, il disait : « Je n'entends plus que la cour de Rome se môle de politique... Je fais connaître au pape mes intentions en peu de mots; s'il n'y acquiesce pas, je le réduirai à la môme condition qu'il était avant Charlemagne5. » On allait y venir... Ce serait sortir de notre cadre que d'entrer dans le récit de ces événements, dont un jour l'histoire aura à flétrir toutes les ignominies; disons toutefois qu'après avoir écrit : « Qu'il n'y avait rien d'aussi déraisonnable que la cour de Rome6, » que le pape et ses ministres « étaient imbéciles 7,» et bientôt il le dira, « ineptes au delà de ce

1. Corresp., XI, 570. — 2. 1b., 642. — 3. 76., 686, 688. — 4. XII, 48. - 5. 76., 49, 50. — 6. 76., XI, 644. — 7. lb., 643.

qu'on peut imaginer1, » l'Empereur allait tirer une conséquence de ses prémisses, et après avoir ôté au pape la considération, lui enlever le pouvoir. Le 2 février 1808, les Français entrèrent dans Rome, et Pie VII, en recevant la visite de l'état-major, voulut bien encore, politesse inutile, louer le courage et la discipline de nos armées.

Le 2 avril, un décret de l'Empereur détacha du domaine de l'Église les provinces d'Ancône, d'Urbino, de Maccrata, de Camérino, et les annexa au royaume d'Italie. On négocia aussi l'abdication du pape, pour laquelle on lui offrit une pension considérable et la jouissance d'Avignon2. Pie VII protesta, le 19 avril, par la plume de son secrétaire d'Etat, Gabrielli 3, et, le 11 juillet, dans une allocution célèbre où il exposa le tableau des souffrances infligées par Napoléon au successeur de saint Pierre. Ces souffrances n'étaient pas au bout, et le 17 mai 1809, quatre jours après la prise de Vienne, l'Empereur data de cette capitale de l'Autriche ce décret : « Les États du pape sont réunis à l'Empire français. La ville de Rome est déclaré ville impériale et libre ; son gouvernement et son administration seront organisés par un statut impérial. Les terres et domaines du pape seront augmentés jusqu'à concurrence d'un revenu net annuel de deux millions... Ils seront exempts de toutes impositions, juridictions et visites, et ils jouiront d'immunités particulières *. » Le 10 juin 1809, le pavillon pontifical ayant été abattu et remplacée au château Saint-Ange par le drapeau français, une proclamation promit au peuple que « Rome resterait le siège du chef visible de l'Église, et que le Vatican, richement doté et élevé au-dessus de

1. Corresp., XV, 301. — 2. Garden, Hist. gèn. XII, 149. — 3. lb., 152. — 4. lb., 161, 167.

toutes les vues terrestres, présenterait à l'Univers la religion plus pure et entourée de plus de splendeur1». C'est toujours la même formule.

Que dire de plus? Chacun sait le reste. Les portes du Quirinal enfoncées à coups de hache dans la nuit du 5 au 6 juillet, Pie VII arrêté, emmené à Florence, à Alexandrie, à Grenoble, ramené ensuite à Valence, à Avignon, à Nice, à Savone, où il demeura trois ans. Le ministre de l'intérieur écrivit alors publiquement dans V Exposé de la situation de l'Empire : « L'Empereur a fait ce qu'exigeait le grand système politique qui régénère TOccident, mais sans toucher aux principes spirituels. C'est un bienfait. d'avoir séparé la religion de ce qui lui était étranger, et de l'avoir replacée dans son état de pureté évangélique 2. » Ainsi le disaient déjà dans le passé Frédéric II et Arnaud de Brescia. Encore une fois, rien n'était nouveau.

Un projet de délivrance du souverain pontife ayant alors été formé par l'Autriche et l'Angleterre, qui envoya une frégate croiser devant Savone, et ce projet, près d'être exécuté, grâce au dévouement d'une Française, ayant été découvert, Pie VII fut, avec d'indignes procédés, transféré de cette ville à Fontainebleau, où il arriva le 20 juin 1812 3.

Encore une fois, nous n'avons pas à raconter les scènes présentes à tous les souvenirs, où la feinte douceur et les emportements calculées du puissant Empereur, l'homme de la spontanéité réfléchie, comme l'appelait Consalvi, n'arrachèrent au souverain pontife que ces mots célèbres, qui stygmatisaient la conduite de son in-

1. Garden, Hist. gén., XII, 163. — 2. Garden, /. c, XIII, 263. — 3. Note du cardinal Bernetti, dans Crétineau-Joly, Y Eglise romaine, etc., I, 412.

terlocuteur : Commediante, tragediante. Il est vrai, plus tard, obsédé, Pie VII consentit à apposer sa signature à une série d'articles proclamés ensuite comme le Concordat de Fontainebleau, où, entre autres dispositions qui ne rentrent pas dans notre sujet, on garantissait au pape au moins deux millions de revenus (25 janvier 1813). Mais Pie VII, rendu à lui-môme, reconnut sa faiblesse et annula bientôt cet acte, résultat évident de la captation et.de la violence (24 mars 1813).

La fortune de FEmpire vint à décliner, et Napoléon essaya alors des tentatives d'accommodement avec le prisonnier de Fontainebleau. Le 18 janvier 1814, lorsque les armées de l'Europe, amenées sur le sol français par l'ambition insatiable de Napoléon, atteignaient la Champagne, l'Empereur offrit à Pie VII de lui restituer Rome et le territoire jusqu'à Pérouse. Chaque jour amenant une nouvelle marche des alliés, vit présenter une nouvelle combinaison pour régler les affaires de l'Église. Mais le pape n'eut qu'une réponse : « Nous ne pouvons traiter qu'àRome, parce qu'à Rome seulement nous sommes libres et véritablement pape. » Le 23 janvier 1814, Pie VII fut enfin délivré, et il s'éloigna de Fontainebleau pour regagner ses Etats. Le 24 mai, il fit son entrée dans la capitale, lorsque depuis plus de six semaines déjà le gouvernement de l'Empereur n'existait plus.

Le 23 juin 1814, le cardinal Consalvi adressa aux puissances une note diplomatique pour établir les réclamations du siège apostolique au sujet des domaines de l'Église; et bientôt Consalvi parut au congrès de Vienne.

Le roi de France, Louis XVIII, déclara le premier, par la bouche de son ministre des affaires étrangères, que « l'indépendance doit être le premier sceau de la souveraineté, et que l'absolue liberté des actes émanés du

478 LKS ÉTATS DK L'ÉGLISE

Saint-siége est de la plus haute importance *; » on le reconnut, et après quelques atermoiements, une lettre du prince régent d'Angleterre à l'empereur Alexandre de Russie trancha la question. « Mon prince régent, écrivait Consalvi le M) novembre, opère des merveilles; la restitution est décidée en principe et acceptée par l'empereur Alexandre. La base est posée : nous rentrerons en possession de nos chères provinces, et nous les devrons à un concours bien inattendu2. » Consalvi le pressentit, et il avait écrit : « Il faut que les princes de la terre se prêtent pour l'Église à un essor qui devient une nécessité sociale3. » C'était bien le mot.

L'article 103 du traité de Vienne remit, en effet, le Saint-Siège en possession de ses Ktats en Italie.

En nos jours, où l'on croit peu ou point à la légitimité des pouvoirs, mais où l'on s'incline encore devant leur nécessité, celle du pouvoir temporel du pape, proclamée à ce moment suprôme par le roi très-chrétien, reconnue par la raison du chef de l'Église anglicane et du chef de l'Église russe, se présente comme une de ces considérations qu'il n'est permis à aucun homme politique de dédaigner.

1. Garden, /. t., XIII, 2158. — 2. C/étineau-Joly, YEglise romaine, I, 480. — 3. //>., I, 481.

Avant de terminer ces pages, il convient d'en résumer la substance.

Les documents qui ont été produits ont mis en lumière deux ordres de faits :

\° Nous avons vu les papes reconnus, avant le xvie siècle, souverains dans les États de l'Église, y exercer, selon l'organisation politique de cette époque, un pouvoir réel. A la commune resta l'administration, et par conséquent avec cette administration libre une certaine autonomie, mais l'État exerça souvent sur ces actes administratifs une haute tutelle et il se réserva le gouvernement. Sans être descendu sur le terrain de la polémique, nous croyons avoir montré l'impossibilité de répéter : « que les empereurs francs et plus tard les empereurs allemands avaient succédé à tous les droits des empereurs romains et grecs1;» que «jusqu'à Grégoire VII, la souveraineté de Rome et de l'Italie appartint sans conteste aux empereurs d'Occident, et que le pape, comme prince temporel, n'eut que les droits d'un simple vassal; que jusqu'à Innocent III, les papes, pas plus que leurs contemporains, ne songèrent à contester aux empereurs la souveraineté politique de Rome et de