Parliamentary papers, 1859, n« 226, et 1862. n

COLT DES IULLS PIUVKS âl7

rivales, qui dépensèrent, dans l'espace d'un an,2.S2o.000 francs en frais parlemenlaires. Elles étaient représentées par vingt avocats ordinaires, six sergents ou Conseils de la Couronne, vingt solicitors. toute une brigade d'agcnLs parlementaires, experts, ingénieurs, etc., ayant pour seule occupation de se combattre et de se contredire. Peu après, la concession de la ligne de Stone à Rugby, demandée par la compagnie du Trente Valley, fut refusée par le Parlement; les frais s'étaient élevés à 3.680.500 francs. ^

Le bill du Great Northern, présenté en 1813, et combattu par cinq compagnies, ne put être adopté avant la fin de la session, bien que la commission eût tenu 82 séances. Il fut voté. Tannée suivante, après quatre semaines dVxamen; mais le prix en fut de 12.023.000 francs et, quand il fallut faire modider certaines clauses, quelques mois plus tard, il se trouva que la compagnie avait dépensé 19.263.730 francs en frais parlementaires, pour \i\\i\ ligne de 394 kilomètres. Pour la ligne, de Worcester à Ilereford, longue de 01 kilomètres à peine et <lont la compagnie concessioimaire avait un capital <le quatorze millions, les frais ont dépassé six millions.

Sans remcmter si loin, un document oflicMcl, soumis au Parlement, au commencement de l'année 1884, con- .stîite (|ue. dans Tespaci» de dix années, Aw 1872 à 1882, livs compagnies de cbennns de fer ont dépensé, en frais parlenn'iitaires. environ cent millions. Encon» la statistique iresl-(»lle pas complète, quarante compagnies nayani point fourni de renseignements. La compagnie du Midland H dépensé, pour sa part. 3.400.000 fran(\s.

relie du Greal Western. ïï..'t(»l>.000 francs, etc. Les c(impapnips de gaz iiicusoiil une d^-ponso Ac neuf iiiillinns. celles des eaux 9.71(11. OIHf francs, relies des Iramways ft peu pr^s autant. O-rlaines cumpagnies. limites .<|ue cello de Didrot à Newhury Pt Soulliainptoii a liiîboiirsti. de ce chef, une somme t^gale à luiil pour cent de smi capital cl celle des tramways-sud de Londres, avec un capital de 2.2o0.0n0 francs a ilépens*' fiUO.OOO francs, c'esl-àliire plus de vingt-six pmir cent, en frais parlementaires.

i)^ estimait, il y a plus de vingt ans. (jue les dépenses faites par les compagnies de cliemitts de fer. tant pour obtenir leurs concessions que pour combattre les projets de leurs rivaux. sYIevnionl à TH.ODO francs par kiloniftlre '. Dix ans plus tard, on portait ce olnlfre à !(i. 000 francs; il dt^passe assurémenl reni mille francs. h l'Iimire actuelle.

Les compagnies de chemins de fer nti aulres entreprises d'intérêt puhlic ne sunl. d'ailleurs, pas les seules victimes du système. Les villes sont trè.s largement mises à contribution, toutes les fois qu'elles ont k oom- [larailrc devant le Parleinetil. pour solliciter ou pour combattre un hill privi^.

Liverpool avait, pour ses divers services, soixantedix actes sp<^ciau\ ; ellfî a voulu, pour y mettre un peu d'ordre, les consolider en uu seul: ceja lui a coûté deux millions et demi *. Le hill relatif à l'amélioration du port (le Belfast a entraîné une ilépensc de 2Su.OOO francs, celui des docks de Hull est revenu à 1.250.000

l.Priratt bill Ifgîilalion. Parlîamenlary papers, ISta, u'Wi.Evidenee. ISUU el suîvaiitG.

t. Ittpiirt from tht ftltrl coiatnillee on privalr biU», 18M. Èmit.,