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Les localités se plaignaient, dans leurs pétitions, de ce que leurs représentants se refusaient à remplir leur devoir*, quelquefois elles déclaraient n'avoir pu découvrir aucun député. En 1306, le sheriff du comté de Westmoreland répond qu*il n\i pu trouver de chevalier, chacun étant occupé à combattre les Écossais^; semblable réponse pourleNorthumberland et la ville de Newcastle, en 1314 ^ et même encore en 1327 *. Parfois aussi, les sheriffs excusaient les dépftités que la crainte ou le désir de défendre leurs foyers retenaient loin du Parlement •"•. On finit donc par décider que ceux qui ne viendraient point aux séances seraient privés de leur traitement ^, etTownsend fait remarquer que les représentants des villes étaient très particulièrement inexacts, car on tnnjve

1. Pur ceo qe nous avinnis o.^hilz HtMir' de Hakothorn' o Thomas Ganiel nos eoiirileyiis devenir au ParlonientNo.stre Soyj^nourloRoy pur la citée de Nicole solonc le purport le breef lod yt Nostre Scygneur le Roy e eux meismes le grauntcrenl e ore ledyt Thomas no dodeyj?ne venir pur riens qe nous savons faire... (Bourg de Lincoln. Parlement d'York, 2 mai 1322.)

2. Oranes milites et libère tonentes sunt in marchia Scorie cnni domino Henrico de Percy per preceptum domini Régis ad reprimcndum ir^iciam Scottorum.

3. In pleno comitatu rcsponsum fuit milii quod onines milites de balliva mea non sufficiunt ad defensionom Marchio et mandatum fuit Ballivis ville Novi castri super Tynam r|ui sic rcspondi'runt quod omnes burgenses ville predicte vix sufficiunt ad defensionom ville cjusdem et ideo quoad executionem istius brevis nihil actum est.

4. Communitas comitatus Northumbr' sicrespoudet quod ipsi perinimicos Scocie adeo sunt destructi quod non haboiit undc solvero oxpensas duobus mililibus ])rofuturis ad tractatum et consilium apud Lincoln tenendum. — Ballivi libertatis vile novi castri super Tynam sic respondent quod ipsi tantum onerantur circa salvain custodiam ville predicte quod nemine possuntde dicta villa carere. Idr > oxjnulio istius brevis ad presens fiori non potesL [Return, members of Parliament^ vol. I, p. 79.)

5. llomines comitatus timont quod pax intra régna An«i:!ie et Scocie per quosdam Scocie infringetur propter quod ipsi st^ elongare ad presens commode non potenint. (Coîntê de Norlhuml)eHand, année 1332.)