Henri IV. Hutsell, Précédents

LE SPRAKER

On Inuive peu de noms connus, parmi ceux des speakers du xv« et du xvi« siècle ; on constate seulement que ces fonctions étaient toujours confiées à un des chevaliers des comtés, et ce fut en 1554, pour la première fois, que l'on y appela le représentant d'unbourp^, Rtd)ert Brooke, député de Londres*. Jusqu'à Tavènement des Tudors, le même speaker ne présidait quun ou deux Parlements*; plus tard, la durée de ces fonctions fut aufi:mentée et Ton prit Thabitude de choisir le président parmi les légistes. Aussi bien le temps de la franchise et de la libre parole est-il passé. En 1537, sir Tlï. Englefield félicite Henri VIII « de son admirable valeur, de sa merveilleuse tempérance, de sa divine modération en justice et de son grand désir de clémence ' », et Richard Rich compare ce même Roi « à Sah)mon pour la justice et la prudence, à Samson pour la force et le ccmrage, à Absalon pour la beauté et Tagrémenl ».

Sous Elisabeth, la science historique des speakers n'est égalée que par leur atticisme *. Il est vrai cjuii r«»tle époque la situation n'était pas toujours enviable;