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firent pression pour obtenir l’assentiment royal au Victorian Divorce Bill de 1889: ils firent également des représentations au sujet des intérêts australiens dans le Pacifique qui étaient opposés à la pénétration française, au sujet du statut de la Nouvelle-Calédonie, des Nouvelles-Hébrides, de l'annexion de Papua; les Agents généraux se firent aussi les interprètes de leurs gouvernements lorsque ceux-ci demandèrent à être consultés avant la nomination d'un Gouverneur. Une proposition tendant à étendre les fonctions du Haut-Commissaire comme «voie de communication » fut faite à la Conférence impériale de 1911 par Sir J. Ward qui aurait voulu en faire l'intermédiaire régulier, tandis que le Gouverneur-général continuerait à être informé de toutes communications. La proposition fut accueillie sans enthousiasme; on reconnut que l’utilisation du Haut-Commissaire était souvent commode et légitime, mais elle ne devait pas porter atteinte à la situation du Gouverneur. Les conférences suivantes n’apportèrent aucun changement essentiel à la situation, mais la guerre contribua inévitablement à lui donner un rôle de plus en plus important, comme intermédiaire dans les échanges de vue. Il avait déjà été convenu en 1911 que les Haut-Commissaires ou les autres représentants des Dominions pourraient être invités à participer aux réunions du Comité de Défense impériale, lorsque des questions affectant les Dominions devaient être sou

levées; et lors de la constitution du Cabinet impérial de

guerre, il fut décidé qu’en l’absence d’un ministre d’un Dominion .le Haut-Commissaire pourrait agir à sa place. Vers la même époques’est établie également l'habitude de convoquer des réunions des Haut-Commissaires pour discuter des points secondaires relatifs aux affaires extérieures et impériales; ils informa ent de ces questions leurs gouvernements et ils faisaient connaître à Londres le point de vue de ceux-ci.

A mesure que les fonctions de Haut-Commissaire prenaient davantage un caractère diplomatique, se répandait davantage aussi l'opinion que les Dominions devaient être représentés à Londres’ parun membre de leur gouvernement qui aurait le titre de « Ministre Résident » et qui serait pleinement et librement en rapports avec le gouvernement impérial, ayant accès directement auprès du Premier Ministre, du Secrétaire d'Etat aux Affaires étrangères et des autres Ministres.

Une proposition de cet ordre fut faite en 19111. Elle fut repoussée. C’est que si les gouvernements des Dominions voulaient bien être représentés à Londres par un Haut-Commissaire discutant librement de toutes les questions avec le gouvernement impérial, ils redoutaient qu’un Ministre Résident, membre du Cabinet du Dominion ne fut tenté d’aller au delà des limites de ses avvributions et de faire une politique personnelle, qui pourrait compromettre la situation de son gouvernement

Le gouvernement canadien lui-même fit comprendre