CHAPITRE PREMIER

année, par le Procureur Général ; chaciue (juartier figure sur la liste générale avec un contingent déterminé. Que la misère soit plus ou moins grande, peu importe. Le chiffre des admissions ne peut varier dans le cours d'un exercice ^ , etles postulants, quelle que soit leur détresse, quel que soit leur mérite, sont réduits à attendre, pour être secourus, qu'une vacance survienne ; ils passent à l'ancienneté, s'il ne se produit pas détour de faveur, et la correspondance des Joly de Fleury témoigne que la faveur s'exerçait à la fin du xviii^ siècle comme de nos jours. Le nombre des pauvres inscrits était de 2.000 à la fin du xvif siècle ; en 1690, il fut réduit de moitié, puis se releva peu à peu ; en 17 17, il était de 1181 ^ ; en 1731, il était sensiblement le même. Ce chiff're était dérisoire, si l'on songe à la population que comptait Paris à ce moment. Il semble que le Grand Bureau en ait eu conscience : car, vers le milieu du siècle, on constate de sa part un effort pour développer son action charitable, effort que la médiocrité de ses ressources empêche malheureusement d'être eflîcace. De i^Si à i^SS, les aumônes de toutes les paroisses progressent brusquement : le tableau ci-dessous le montrera.

Accroissement des aumônes vers i'j3i (d'après les comptes mensuels du registre 1274)-