Le grand catéchisme de Canisius, ou, Précis de la doctrine chrétienne, appuyé de témoignages nombreux de l'Ecriture et des Pères

Nous allons emprunter cette notice à la Vie du révérend Père Canisius, composée par le révérend Père Dorigny, aussi de la compagnie de Jésus.

« Pierre Canisius naquit à Nimègue , capitale du duché de Gueldre, le 8 mai 1521 , sous le pontificat de Léon X, et sous l'empire de Charles-Quint. Son père, Jacques Canisius, distingué par ses vertus et ses connaissances, fut appelé en Lorraine par la duchesse Philippine de Gueldre , épouse de René II , pour y être gouverneur des princes ses enfants : il remplit de plus avec succès plusieurs ambassades. Sa mère , Gilette Houvingane , exacte en général à tous ses devoirs , s'en faisait un tout particulier de l'éducation de cet enfant, qui était toute sa joie; mais il la perdit de bonne heure. Dieu cependant le dédommagea bientôt de cette perte par une faveur nouvelle. Son père, s'étant remarié, ouvrit en même temps sa maison à la sœur non mariée de sa nouvelle épouse, et cette femme providentielle prit le jeune Canisius tellement en affection , que sa propre mère n'eût pu lui en témoigner davantage. Uniquement occupée du désir de plaire à Dieu , elle crut ne pouvoir rien faire qui lui fût plus agréable , que de cultiver les bonnes dispositions qu'elle admirait dans cet enfant, et de travailler à les faire servir aux desseins que le ciel avait sur lui. Soit inclination , soit inspiration qui la fit agir , elle ne se trompa point. Canisius croissait en perfection , à mesure qu'il avançait en âge ; il était doux , honnête , respectueux , et porté merveilleusement à remplir ses devoirs. Il avait l'esprit excellent , une mémoire heureuse , une pénétration vive , une ardeur extraordinaire pour l'étude, jointe à une facilité surprenante : tout cela faisait l'étonnement de ses maîtres, u a