Ezéchiel, XVI , 48-52 : « Je jure par moi-même, dit le
430 DU DÉCAtOGUE.
Seigneur Dieu , que ce qu'a fait Sodome , votre soeur, et ses filles , n'est pas si criminel que ce que vous avez fait , vous et vos filles. — Voici quelle a été l'iniquité de Sodome , votre sœur : c'a été l'orgueil, l'excès des viandes, l'abondance de toutes choses, et l'oisiveté où elle était, elle et ses filles. Elles ne tendaient point la main au pauvre et à l'indigent. — Et elles se sont élevées , et elles ont commis des abominations devant moi. C'est pourquoi je les ai détruites comme vous l'avez vu. — Samarie aussi n'a pas fait la moitié des crimes que vous avez commis ; mais vous avez surpassé l'une et l'autre par vos excès, et vous avez justifié vos sœurs par toutes les abominations que vous avez faites. — Portez donc vous-même votre confusion, vous qui avez surpassé vos sœurs par vos péchés, vous rendant encore plus criminelle qu'elles ; car elles sont justes en comparaison de vous. Confondez-vous , dis-je , et portez votre ignominie , vous qui avez justifié vos deux sœurs en faisant que leur perversité s'efface devant la vôtre. »
34. / Timothée, V, 6, 22 : « Car, pour la veuve qui vit dans les délices, elle est morte, quoiqu'elle paraisse vivante. — Conservezvous chaste vous-même, »
Question XVI.
Que nous est-il enseigné par le septième commandement?
Le septième commandement interdit toute exploitation illicite et toute usurpation du bien d'autrui , par vol , par rapine , par simonie , par usures , par profits injustes , par artifices criminels , ou par d'autres actes , quels qu'ils soient , qui blessent la charité fraternelle , et rendent le prochain victime de sa bonne foi.
Mais en même temps , ce commandement nous oblige à garder dans tous nos commerces et tous nos contrats une exacte équité , et à consulter en toute occasion l'intérêt de notre prochain , comme si c'était le nôtre propre (XVI).
TÉMOIGNAGES DE i/ÉCRITURE.
4. Lêvitique* XIX, 11, 13, 15, 35, 36 : « Vous ne déroberez point : — le prix du mercenaire qui vous donne son travail ne
Quid doceînr in septimo prœcepto ?
Prohibetur omnis rei alienœ illicita contrectatio et usurpatio per furtum, rapinam, simoniam, usuras, lucra injusta, doluni malum, et quosvis contractas alios,
quibus fraterna lœditur charitas acproximus fraude circumvenitur.
Exigit è regione hoc praeceptum, ut in omni negotio seu commercio inviolata servetur sequitas , et proximi utilitas , sicubi sese offerat occasio , quacunque ratione ao ope nostra promoYoatur.
DU DÉCALOGUE. kZl
'demeurera pas chc /ous jusqu'au matin. — Vous ne ferez rien contre l'équité , et vous ne jugerez point injustement. — Ne faites rien contre l'équité , ni dans les jugements , ni dans ce qui sert de règle , ni dans les poids ni dans les mesures. — Que la balance soit juste , et les poids tels qu'ils doivent être : que le boisseau soit juste , et que le setier ait sa mesure. »
2. Ephésiens, IV, 28 : « Que celui qui dérobait ne dérobe plus; mais plutôt qu'il s'occupe lui-même, en travaillant de ses propres mains à quelque ouvrage bon et utile pour avoir de quoi donner à ceux qui sont dans l'indigence. »
3. / Corinthiens, VI, 7-10 : ce C'est déjà certainement un péché parmi vous , que vous ayez des procès les uns contre les autres. Pourquoi ne souffrez-vous pas plutôt qu'on vous fasse tort? Pourquoi ne souffrez- vous pas plutôt qu'on vous trompe ? — Mais c'est vous-mêmes qui faites le tort ; c'est vous qui trompez , et cela à l'égard de vos propres frères. — Ne savez- vous pas que ceux qui commettent l'injustice ne seront point héritiers du royaume de Dieu? Ne vous y trompez pas : ni les fornicateurs , etc., — ni les voleurs , ni les avares , ni les ravisseurs du bien d' autrui ne seront héritiers du royaume de Dieu. »
4. Luc , VI , 34-35 : « Et si vous prêtez à ceux de qui vous espérez recevoir, quel gré vous en saura-t-on, puisque les pécheurs mêmes prêtent aux pécheurs , afin d'en recevoir un pareil avantage ? — Mais aimez vos ennemis ; faites du bien , et prêtez sans rien espérer ; et alors votre récompense sera très-grande , et vous serez les enfants du Très-Haut, parce qu'il est bon lui-même pour les ingrats et les méchants. »
5. Actes, VIII , 18-24 : « Lorsque Simon eut vu que le Saint- Esprit était donné par l'imposition des mains des apôtres , il leur offrit de l'argent , — et leur dit : Donnez-moi aussi ce pouvoir, que ceux à qui j'imposerai les mains reçoivent le Saint-Esprit. Mais Pierre lui dit : — Que votre argent périsse avec vous , vous qui avez cru que le don de Dieu peut s'acquérir avec de l'argent.
— Vous n'avez point de part , et vous ne pouvez rien prétendre à ce ministère ; car votre cœur n'est pas droit devant Dieu. — Faites donc pénitence de cette méchanceté, et priez Dieu, afin que, s'il est possible , il vous pardonne cette pensée de votre cœur ;
— car je vois que vous êtes rempli d'un fiel très-amer , et engagé dans les liens de l'iniquité. — Simon répondit : Je vous supplie de prier vous-même le Seigneur pour moi , afin qu'il ne m'arrive rien de ce que vous avez dit. »
6. IV Rois, V, 20-22, 25-27 : <c Lorsque Giézi qui servait l'homme de Dieu dit en lui-même : Mon maître a épargné ce Naaman de Syrie, et n'a rien voulu prendre. Vive le Seigneur! je courrai après lui, et j'en recevrai quelque chose. — Giézi s'en alla donc après Naaman , et Naaman le voyant courir vers lui descendit promptement de son chariot, vint au-devant de lui, et lui dit : Tout va-t-il bien? — Fort bien , répondit Giézi. Mon maître m'a envoyé vous dire que deux jeunes hommes des enfants des prophètes lui sont arrivés tout-à-l'heure de la montagne d'Ephraïm. 11 vous prie de me donner pour eux un talent d'argent et deux habits , etc. — Et Elisée lui dit : D'où venez-vous, Giézi? Giézi lui répondit : Votre serviteur n'a été nulle part. — Mais Elisée lui répondit : Mon esprit n'était-il pas présent à ce que vous faisiez lorsque cet homme est descendu de son chariot pour aller audevant de vous? Vous avez donc reçu maintenant de l'argent et des habits , pour acheter des plants d'oliviers , des vignes , des bœufs , des brebis , des serviteurs et des servantes. — Mais aussi la lèpre de Naaman s'attachera à vous et à toute votre race pour jamais. Et Giézi se retira d'avec son maître tout couvert d'une lèpre blanche comme la neige. »
7. Deutéronome, XXV, 13-16 : « Vous n'aurez point en réserve plusieurs poids, l'un plus fort et l'autre plus faible; — et il n'y aura point dans votre maison une mesure plus grande et une plus petite. — Vous n'aurez qu'un poids juste et véritable , et il n'y aura chez vous qu'une mesure qui sera la véritable , et toujours la même, afin que vous viviez longtemps sur la terre que le Seigneur votre Dieu vous aura donnée. — Car le Seigneur votre Dieu a en abomination celui qui fait ces choses , et il a horreur de toute injustice. »
8. Proverbes, XI, 1 : a La balance trompeuse est en abomination devant le Seigneur ; le poids juste est selon sa volonté. »
9. Ibidem, XX, 10 : a Le double poids et la double mesure sont deux choses abominables devant Dieu. »
10. Ecclésiastique, X, 6-8 : a Ne faites rien par la voie de la violence. — L'orgueil est haï de Dieu et des hommes; et toute iniquité des nations est exécrable. — Un royaume est transféré d'un peuple à un autre à cause des injustices , des violences , des outrages et des tromperies dont on use. »
11. / Thessaloniciens , IV, 6 : « Que personne n'opprime son frère , et ne lui fasse tort en rien , parce que le Seigneur est le vengeur de tous ces péchés. »
42. Psaume XIV, 4-5 : « Seigneur, qui sera digne d'habiter dans votre tabernacle , de demeurer sur votre montagne sainte ? — Ce sera celui qui marche dans la voie de l'innocence et de la justice , et dont la bouche est d'accord avec le cœur ; — celui dont la langue ne connaît point l'artifice , qui ne nuit point à son frère , et qui repousse la calomnie dirigée contre son prochain ; — celui qui ne viole jamais sa foi , quand il l'a une fois engagée ; qui ne prête pas son argent à usure , et n'accepte point de présents pour opprimer l'innocent. L'homme qui vit ainsi n'aura point à redouter de vicissitudes. »
43. Luc, VI, 29-31 : « Si quelqu'un vous prend votre manteau, laissez-lui prendre aussi votre robe. — Donnez à tous ceux qui vous demandent , et ne redemandez pas votre bien à celui qui vous le ravit. — Et ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le pareillement pour eux. »
44. Ezéchiel , XVIII , 5-10, 12-14, 16, 17 : ce Si un homme est juste , s'il agit selon l'équité et la justice ; — s'il ne mange point de viandes immolées sur les montagnes , etc. ; s'il n'attriste personne , s'il rend à son débiteur le gage qu'il lui avait donné , s'il ne prend rien du bien d'autrui par violence , etc., — s'il ne prête point à usure , et ne reçoit pas plus qu'il n'a donné ; s'il détourne sa main de l'iniquité , et s'il rend un jugement équitable entre ceux qui plaident devant lui ; — s'il marche dans mes préceptes et garde mes ordonnances pour agir selon la vérité : celui-là est juste , et il vivra très-certainement , dit le Seigneur Dieu. — Que si cet homme a un fils qui soit voleur, qui répande le sang, etc.; — qui attriste le faible et le pauvre, qui prenne par violence le bien d'autrui , qui ne rende point à son débiteur le gage qu'il a reçu de lui, etc.; — qui prête à usure, et qui reçoive plus qu'il n'a prêté, vivra-t-il après cela? Non , certes , il ne vivra point ; il mourra très-certainement , puisqu'il aura fait toutes ces actions détestables, et son sang sera sur sa tête. — Que si cet homme a un fils qui , voyant tous les crimes que son père avait commis , en soit saisi d'effroi , et se garde bien de l'imiter ; qui n'attriste personne , qui ne retienne point de gages à son débiteur, qui ne prenne point par violence le bien d'autrui , etc. ; — qui détourne sa main de toute injustice à l'égard du pauvre , qui ne prête point à usure , et ne reçoive rien au - delà de ce qu'il aura prêté , qui observe mes ordonnances et marche dans mes préceptes : celui-là ne mourra point à cause de l'iniquité de son père, mais il vivra très-certainement, etc. »
kZk DU DÉCALOGUE.
15. Romains, XIII , 7-8 : « Rendez à chacun ce qui lui est dû ; le tribut à qui vous devez le tribut , les impôts à qui vous devez les impôts , le respect à qui vous devez le respect , l'honneur à qui vous devez l'honneur. — Acquittez-vous envers tous de tout ce que vous leur devez , ne demeurant débiteurs à personne que de l'amour qu'on se doit réciproquement. »
46. Matthieu, V, 38-40, 42, 44, 45 : « Vous avez appris qu'il a été dit ■ OEil pour œil , dent pour dent. — Et moi , je vous dis de ne point résister à celui qui vous traite mal ; au contraire , si quelqu'un vous frappe sui la joue droite , présentez-lui encore la joue gauche ; — et si quelqu'un veut plaider contre vous pour prendre votre robe, abandonnez-lui encore votre manteau. — Donnez à celui qui vous demande , et ne repoussez point celui qui veut emprunter de vous. — Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous persécutent et vous calomnient ; — afin que vous soyez les enfants de votre père qui est dans le ciel. »
Question xvn.
Que renferma le huitième commandement?
Le huitième commandement nous défend de porter contre qui que ce soit un témoignage faux ou trompeur , de chercher par toutes sortes de moyens à faire perdre à notre prochain la cause qu'il soutient devant un tribunal , ou d'attaquer sa réputation ailleurs même qu'en justice, comme le font les semeurs de rapports, les détracteurs, les médisants, les calomniateurs et les flatteurs. En un mot , tout mensonge, tout mauvais emploi de notre langue contre le prochain nous est interdit par ce commandement.
Il nous prescrit au contraire de parler bien et avantageusement de lui , en prenant ses intérêts et en défendant sa cause , sans flatterie, sans déguisement, sans duplicité (XVII).
TÉMOIGNAGES DE L' ÉCRITURE
4* Lêvitique, XIX, 41 , 13-16 : a Vous ne mentirez point, et
Quid in octavo prsecepto comprehensum est?
Prohibetur eo falsum , dolosumve testimonium in quemquam proferre, et quoquo modo proximi causam in judicio subver-
ter© , vel etiam extra judicium fainam illius , insidiisve.
laedere : quod sanè fit à susurronibus, detractoribus , maledicis, criminatoribus et adulatoribus. Breviter, omne mendacium, et omnis linguae contra proximum abusus hic interdicitur.
Docemur intérim de proximo benè , et commode loqui , nempe ad illius defensionein et utilitatem, sine fuco , simulation?,
nul ne trompera son prochain. — Vous ne calomnierez pas votre prochain , et vous ne l'opprimerez point par violence. — Vous ne parlerez point mal du sourd qui ne peut vous entendre. — Vous ne ferez rien contre l'équité , et vous ne jugerez point injustement. Jugez votre prochain selon la justice. — Vous ne serez parmi votre peuple ni un calomniateur public, ni un médisant secret.
2. Exode, XXIII , 1-3, 6-8 : « Vous n'accueillerez point les paroles de mensonge , et vous ne prêterez point la main à l'impie pour porter un faux jugement en sa faveur. — Vous ne vous laisserez point égarer par la multitude pour faire le mal ; et dans les jugements à rendre, vous ne céderez point à l'avis du plus grand nombre de manière à vous détourner de la vérité. — Vous ne ferez point triompher le pauvre dans ses procès injustes.— Vous ne vous écarterez point non plus de la justice pour le condamner. — Vous fuirez le mensonge. Vous ne ferez point mourir l'innocent ou le juste , et vous ne renverrez point absous celui qui aura fait le mal. — Vous ne recevrez point non plus de présents : car les présents aveuglent même les sages , et gâtent les décisions des nommes les plus vertueux... »
3. Deutéronome, V, 20 : « Vous ne porterez point de faux témoignages contre votre prochain. »
h. Ibidem, XVI 3 18-20 : « Vous établirez des juges et des magistrats à toutes les portes des villes que le Seigneur votre Dieu vous aura données en chacune de vos tribus, afin qu'ils jugent le peuple selon la justice , — sans se détourner ni à droite ni à gauche. Vous n'aurez point égard à la qualité des personnes, et vous ne recevrez point de présents, parce que les présents aveuglent les yeux des sages mêmes , et gâtent les décisions des hommes les plus justes. — Vous vous attacherez à ce qui est juste en vue de la justice même, afin que vous viviez , et que vous possédiez en toute propriété la terre que le Seigneur votre Dieu vous donne dès aujourd'hui. »
5. Ibid., XIX, 15-21 : « Un seul témoin ne suffira point contre quelqu'un , quelle que soit la faute ou le crime dont on l'accuse; mais tout passera pour constant sur la déposition de deux ou de trois témoins. — Si un faux témoin entreprend d'accuser un homme d'avoir violé la loi , — dans ce démêlé qu'ils auront ensemble , ils se présenteront tous deux devant le Seigneur, en présence des prêtres et des juges qui seront en charge en ce temps-là : — Et lorsqu' après une très-exacte recherche ils auront reconnu que le faux témoin avance une calomnie contre son frère , ils le trai-
teront comme il avait dessein de traiter celui-ci ; et vous ferez disparaître le mal du milieu de vous ; — afin que les autres , qui viendront à l'apprendre , soient dans la crainlc , et qu'ils n'osent tenter rien de semblable. — Vous n'aurez point pitié du coupable. »
6. Deutéronome, XXVII, 19 : « Maudit celui qui viole la justice dans la cause de l'étranger , de l'orphelin et de la veuve. Et tout le peuple répondra : Amen. »
7. Proverbes, XII, 17-20, 22 : a Celui qui assure ce qu'il sait être vrai rend un témoignage juste ; un témoin menteur au contraire est un fourbe. — Ses paroles blessent comme le glaive, au lieu que la langue des sages guérit les douleurs. — Les lèvres véridiques ne seront jamais confondues , au lieu que je ferai taire en un instant la langue de mensonge. — La fourberie est dans le cœur de ceux qui méditent le mal , et la joie au contraire dans le cœur de ceux qui n'ont que des conseils de paix. — Les lèvres menteuses sont en abomination au Seigneur ; ceux au contraire qui agissent sincèrement lui sont agréables. »
8. Ibidem, IV, 24 : a Eloignez le déguisement de votre bouche, et l'iniquité de vos lèvres. »
9. Ibid., XXIV, 21-26, 28-29 : Mon fils, craignez le Seigneur, et n'ayez point de commerce avec les médisants ; — car il se lèvera tout-à-coup pour renverser leurs desseins; et qui pourra comprendre la rigueur de leur punition? — 11 n'est pas bon de faire acception* des personnes dans les jugements. — Ceux qui disent au méchant : Vous êtes juste, seront maudits des peuples et détestés des nations. — Ceux qui le reprennent en seront loués, et la bénédiction descendra sur eux. — On baisera les lèvres d'où s'échappent des paroles de droiture. — Ne soyez point un faux témoin contre votre prochain , et que vos lèvres ne séduisent personne. — Ne dites point : Je traiterai cet homme comme il m'a traité , je rendrai à chacun selon ce que j'aurai reçu de lui. »
10 Ibidem, XXV, 18 : « Celui qui porte un faux témoignage est à l'égard de son prochain un dard , une épée , et une flèche perçante. »
11. Jacques, IV, 11 : a Mes frères, ne parlez point en mal les uns des autres; celui qui parle contre son frère, ou qui juge son frère, parle contre la loi et juge la loi. »
12. I Pierre, H, 1-2 : « Vous étant donc dépouillés de toute sorte de malice , de tromperie , de dissimulation , d'envie et de médisance , — comme des enfants nouvellement nés , désirez ardemment le lait spirituel. »
13. Ephêsiens, IV, 25-29 : « (>est pourquoi éloignez-vous de tout mensonge , et que chacun parle à son prochain selon la vérité ; parce que nous sommes membres les uns des autres. — Que nul mauvais discours ne sorte de votre bouche ; mais qu'il n'en sorte au contraire que de bons et de propres à nourrir la foi , en sorte qu'ils inspirent la piété à ceux qui les écoutent. »
14. Proverbes, XVII, 4,5,7, 9-11 , 15-20, 23 , 26 : « Le méchant obéit à la langue injuste, et le trompeur écoute les lèvres menteuses. — b'homme qui méprise le pauvre fait injure à celui qui l'a créé , et celui qui se réjouit de la ruine des autres ne restera point impuni. — Les paroles graves ne conviennent pas à un insensé , et la langue menteuse sied mal à un prince.
— Celui qui cache les fautes gagne l'amitié ; celui qui fait des rapports sépare ceux qui étaient unis. — Une réprimande sert plus à un homme prudent, que cent coups de verges à un insensé.
— Le méchant cherche toujours des querelles; le ministre de la vengeance sera envoyé contre lui. — Celui qui justifie l'injuste , et celui qui condamne le juste, sont tous deux abominables devant Dieu. — Celui qui parle avec duplicité tombera dans le malheur.
— Le méchant reçoit des présents en secret pour pervertir les sentiers de la justice. — Il n'est pas bon de faire tort au juste , ni de frapper le prince qui juge selon la justice. »
15. Ibidem, XVIII, 6-8 : a Les lèvres de l'insensé s'embarrassent dans des disputes, et sa bouche lui attire des querelles. — La bouche de l'insensé le brise lui-même, et ses lèvres sont la ruine de son âme. — Les paroles de l'homme double paraissent innocentes, et elles font une blessure jusqu'au fond des entrailles. »
16. Ibidem, XIX, 5 : « Le faux témoin ne demeurera pas impuni , et celui qui dit des mensonges n'échappera pas au châtiment. »
17. Romains, I, 28-30, 32 : « Dieu les a livrés à un sens dépravé, en sorte qu'ils ont fait des actions indignes. — Remplis de toute sorte d'injustice, etc., ils ont été envieux, homicides, querelleurs , trompeurs ; ils ont été pleins de malignité , semeurs de faux rapports , — calomniateurs , ennemis de Dieu , outrageux, etc. — Et quelque instruits qu'ils fussent de la justice de Dieu , ils n'ont pas compris que ceux qui font ces choses sont dignes de mort; et non-seulement ceux qui les font, mais aussi ceux qui approuvent ceux qui les font. »
18. Psaume V . 7, 8, 10-12 ; « Vous haïssez tous ceux qui commettent l'iniquité ; vous perdrez toute personne qui profère le
mensonge. — Le Seigneur aura en abomination l'homme sanguinaire et trompeur. — Car la vérité n'est pas dans leur bouche; leur cœur est rempli de vanité. — Leur gosier est un sépulcre ouvert ; ils se sont servis de leur langue pour tromper avec adresse. Jugez-les , ô mon Dieu ; — que leurs desseins soient renversés : repoussez-les à cause de la multitude de leurs impiétés ; car ils se sont révoltés contre vous. »
d9. Apocahjpse, XXI, 8 : a Pour ce qui est des apostats et des incrédules, etc., et de tous les menteurs, leur partage sera l'étang de feu et de souffre, et ce sera leur seconde mort. »
20. Ibidem, XXII, 14, 15 : « Heureux ceux qui lavent leurs vêtements dans le sang de l'Agneau , pour avoir droit à l'arbre de vie , et pour pouvoir entrer par les portes dans la cité. — Loin d'ici les chiens , les empoisonneurs , les impudiques , les homicides et les idolâtres, et quiconque aime et commet le mensonge. »
21 . Jacques, III , 2-12 , 14-16 : « Si quelqu'un ne fait point de fautes en parlant, c'est un homme parfait , et il peut tenir en bride tous ses autres membres. — Ne voyez- vous pas que nous mettons des mors dans la bouche des chevaux , afin qu'il nous obéissent, et qu'ainsi nous faisons tourner tout leur corps à notre gré ? —
— Ne voyez -vous pas aussi que les vaisseaux , quelque grands qu'ils soient, et quelque fort que soit le vent qui les pousse , sont mus de tous côtés par un très-petit gouvernail , selon la volonté du pilote qui les conduit? Ainsi la langue n'est qu'une petite partie du corps , et cependant combien ne peut-elle pas se vanter de faire de grandes choses! Ne voyez-vous pas comment un petit feu est capable d'allumer une grande forêt? La langue aussi est un feu; c'est un monde d'iniquité; et quoiqu'elle ne soit qu'un de nos membres , elle suffit pour infecter tout notre corps ; elle enflamme tout le cours de notre vie , enflammée elle-même du feu de l'enfer.
— Bien que l'homme soit capable de dompter , et qu'il ait dompté en effet toutes sortes d'animaux , les quadrupèdes , les oiseaux , les reptiles , — nul homme cependant ne peut dompter la langue ; c'est un mal qu'on ne peut arrêter , et qui est plein d'un venin mortel. — Par elle nous bénissons Dieu notre Père , et par elle nous maudissons les hommes qui sont créés à l'image de Dieu.
— La bénédiction et la malédiction partent de la même bouche. Ce n'est pas ainsi , mes frères , qu'il faut agir. — Une fontaine répand-elle par une même ouverture de l'eau douce et de l'eau amère ? Un figuier peut-il porter des raisins , ou une vigne des figues? Ainsi une fontaine d'eau salée ne peut pas donner de l'eau
DU DÊCALOGUE. 439
douce. — Mais , si vous êtes possédés d'une jalousie amère et d'un esprit de contention , ne vous glorifiez point , et ne mentez point contre la vérité. — Ce n'est point là la sagesse qui vient d'en haut, mais c'est une sagesse terrestre, animale et diabolique :
— car là où il y a de la jalousie et un esprit de contention , il y a aussi du trouble et toute sorte de mal. >•
22. Matthieu, XII, 35-37 : « L'homme bon tire de bonnes choses de son bon trésor , et l'homme méchant en tire de mauvaises de son mauvais trésor. — Or, je vous déclare qu'au jour du jugement les hommes rendront compte de toute parole oiseuse qu'ils auront proférée : — car vous serez justifié par vos paroles , et vous serez condamné par vos paroles. »
23. Colossiens, III, 8, 9, 16, 17 : « Mais maintenant répudiez aussi vous-mêmes tous ces péchés : la colère, l'aigreur, la malice, la médisance ; que les paroles déshonnêtes soient bannies de votre langage. — N'usez point de tromperie les uns envers les autres.
— Que la parole de Jésus-Christ se grave en vous dans toute sa plénitude, et qu'elle vous remplisse de sagesse. — Edifiez-vous et exhortez-vous les uns les autres par des psaumes , des hymnes et des cantiques spirituels , chantant de cœur avec édification les louanges du Seigneur. — Quoi que vous fassiez , ou de parole ou d'action , faites tout au nom du Seigneur Jésus-Christ , rendant grâces par lui à Dieu le Père. »
24. Ephêsiens, IV, 29, 31, 32 : « Qu'aucune parole mauvaise ne sorte de votre bouche ; mais au contraire qu'il n'en sorte que de bonnes et de propres à nourrir la foi, et à encourager la piété de ceux qui vous entendent. — Que toute aigreur , tout emportement , toute colère , toute querelle , toute médisance , toute malice enfin soient bannies de vous. — Soyez au contraire pleins de bonté les uns pour les autres. »
25. Proverbes, XV, 1, 2, 4, 7 : « Une parole douce fait tomber la colère ; une parole dure excite la fureur. — La langue des sages répand la science; la bouche des insensés se répand en folies. — La langue pacifique est un arbre de vie; celle qui est immodérée est un vent qui brise. — Les lèvres des sages répandront la science comme une semence ; il n'en est pas de même du cœur des insensés. »
26. Ecclésiastique, VI, 1 , S : « Ne devenez pas, d'ami que vous seriez d'abord, ennemi de votre prochain ; car le méchant aura pour partage la honte et l'ignominie , ainsi que le pécheur envieux et qui a une langue double. — Les paroles douces multi-
kkO . DU DÉCALOGUE.
plient les amis et apaisent les ennemis , et la grâce abonde sur les lèvres de l'homme pacifique. »
Question XVIII.
Que contiennent les deux derniers commandements ?
Les deux derniers commandements défendent de désirer, soit la femme , soit le bien d'autrui : de sorte que nous devons nonseulement nous abstenir de tout adultère, de tout commerce illicite, de tout acte extérieur d'injustice, mais ne pas même nous arrêter à la volonté ou à la pensée de nuire à qui que ce soit.
Ainsi donc ces deux commandements exigent de notre part une bienveillance sincère et sans réserve à l'égard de tout le monde , en sorte que nous souhaitions du fond du cœur à notre prochain tout ce qui peut lui être avantageux et contribuer à son salut , et que nous ne consentions jamais à aucun désir qui tende à lui causer le plus léger détriment (XVIII).
TÉMOIGNAGES DE L' ÉCRITURE
4. Deutêronome , V, 21 : « Vous ne désirerez point la femme de votre prochain, ni sa maison, ni son champ, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni aucune chose qui lui appartienne. »
2. Ecclésiastique, XXV ', 28 i « Ne considérez point la beauté d'une personne du sexe ; ne convoitez point une femme , quelque agréable qu'elle vous paraisse. »
3. Matthieu, V, 27-28 ; « Vous avez appris qu'il a été dit aux anciens : Vous ne commettrez point d'adultères. — Mais moi , je vous dis que quiconque regardera une femme avec un mauvais ;désir, a déjà commis l'adultère dans son cœur. »
h. Romains, XIII, 9 : « (Ces commandements) : Vous ne commettrez point d'adultères, etc., vous ne désirerez point le bien de votre prochain , et s'il y en a quelque autre semblable , tous ces commandements sont compris en abrégé dans cette parole : Vous aimerez votre prochain comme vous-même. »
o. Thessaloniciens, IV, 5-6 : « La volonté de Dieu est que vous
Duo postrema prœcepta quid continent*
Vêtant concupiscentiam uxoris, ac rei alienœ : ut non soliim ab uxore aliéna, illicitis commerciis , et externa apertaque înjustitia nos abstins, amus , sed etiam ne
voluntate quidem noceamus cuiquam, aut nocere deliberemus.
Igitur hoc utruinqne prœceptum cordis sinceritatem et benevolentiam erga omnes integram esse vult, ut quae in rem et salutem proximi cedunt, optemus ex animo , neque cupiditati unquam cum leYi alterius injuria consentiamus.
DU DÉCÀLOGUE. kk\
soyez saints ; que vous vous absteniez de la fornication ; — que chacun de vous sache posséder le vase de son corps saintement et honnêtement , — et non point en suivant les mouvements de la concupiscence, comme font les païens qui ne connaissent pas Dieu.
— Que personne aussi n'opprime son frère, ni ne lui fasse tort en quoi que ce soit, parce que le Seigneur est le vengeur de tous ces péchés. »
6. Jacques, I, 14-1 S : « Chacun est tenté par sa propre concupiscence, qui l'emporte et qui l'attire. — Ensuite quand la concupiscence a conçu, elle enfante le péché, et le péché étant accompli engendre la mort. »
7. Isaïe , 1 , 25 : « Vos princes sont des infidèles , ils sont les compagnons des voleurs. Tous ils aiment les présents , et ne cherchent que le gain et l'intérêt. Ils ne font point justice au pupille, et la cause de la veuve n'a point d'accès auprès d'eux. »
8. Ecclésiastique , V, 1-2 : « Ne vous appuyez point sur des richesses injustes , et ne dites point : J'ai suffisamment de quoi vivre ; car toutes ces richesses ne vous serviront de rien au moment de la vengeance et au jour de la tempête. — Ne vous abandonnez pas dans les jours de votre force aux mauvais désirs de votre cœur. »
9. Ibidem, XVIII, 30-31 : « Ne prenez pas pour guide vos convoitises, et gardez-vous de vous abandonner à vos penchants.
— Si vous contentez votre âme dans ses désirs , elle vous rendra la joie de vos ennemis. »
10. Psaume IX, h, 9 : « Le pécheur a irrité le Seigneur, etc.
— Il se tient en embuscade pour se saisir du pauvre, pour se saisir de lui dès qu'il l'aura pris dans ses filets. »
11 . Ibidem, LXI, 11 : «Gardez-vous bien de mettre votre espérance dans l'iniquité, et de songer à gagner du bien par violence.»
12. Actes, XX, 33 : « Je n'ai désiré recevoir de personne ni argent, ni or, ni vêtement. »
13. Job, XXXI, 1, 2, 9, 11 : « J'ai fait un pacte avec mes yeux , pour ne pas même penser à une vierge. — Car quelle union Dieu aurait-il avec moi, et quelle part le Tout-Puissant me donnerait -il à son céleste héritage ? — Si l'égarement d'une femme a séduit mon cœur , et si j'ai dressé des embûches à la porte d'un ami, etc. : car l'adultère est un crime énorme, et une très-grande iniquité. »
14. I Corinthiens, X, 24 : « Que personne ne cherche son propre avantage, mais plutôt celui des autres. »
15. Tobie, IX, 8-11 : « Gabélus pleura, et bénit Dieu en disant : — Que le Dieu d'Israël vous bénisse, parce que vous êtes le fils d'un homme très- vertueux , d'un homme juste qui craint Dieu , et qui fait beaucoup d'aumônes. — Que la bénédiction se répande aussi sur votre femme , et sur votre père et votre mère. — Puissiez-vous voir vos fils et les fils de vos fils jusqu'à la troisième et à la quatrième génération , et que votre race soit bénie du Dieu d'Israël , qui règne dans les siècles des siècles. »
16. Tobie, X, 10-11 : « Ragùel laissa aller Tobie plein de santé et de joie, en lui disant : — Que le saint ange de Dieu vous accompagne dans le chemin , et qu'il vous conduise jusque chez vous sans aucun péril : et puissiez-vous trouver votre père et votre mère en une parfaite santé , et que mes yeux puissent voir vos enfants avant que je meure. »
17. Genèse, XXIV, 59-60 : «Ils la laissèrent donc aller accompagnée de sa nourrice, avec le serviteur d'Abraham et tous ceux de sa suite. — Et ils lui dirent en lui souhaitant toutes sortes de prospérités : Vous êtes notre sœur ; croissez en mille et mille générations , et que votre race se mette en possession des villes de ses ennemis. »
18. I Timothée, VI, 9-11 : « Ceux qui veulent devenir riches tombent dans la tentation et dans les pièges du diable, et en divers désirs inutiles et pernicieux , qui précipitent les hommes dans l'abîme de la perdition et de la damnation. — Car l'amour des richesses est la racine de tous les maux ; et quelques-uns en étant possédés se sont égarés hors des sentiers de la foi, et se sont attiré à eux-mêmes une infinité de peines. — Mais pour vous, ô homme de Dieu , fuyez ces choses. »
QuesfSou XIX.
A quelle vertu doivent se rapporter en résumé tous les commandements du Décalogue ?
Tous les commandements du Décalogue se rapportent en dernière analyse à la charité , que nous recommandent si pleinement ces deux tables de pierre , sur lesquelles ils ont été gravés avec le doigt de Dieu. Car les commandements de la première table nous enseignent l'amour de Dieu ; et ceux de la seconde , ce qui est relatif à l'amour du prochain.
De ces dix commandements, les deux premiers ont donc pour objet de nous faire particulièrement éviter les deux vices les plus
opposés au culte et à l'honneur de Dieu , savoir l'idolâtrie et le parjure. Le troisième commandement nous représente l'obligation de rendre fidèlement à Dieu un culte vrai et pur , tant par des [actes réels, que par nos paroles et nos sentiments. Et si ce commandement est bien observé , Dieu seul sera dès lors aimé et honoré en tout et par-dessus tout.
Maintenant , quant aux commandements qui se rapportent à l'amour du prochain, ils se réduisent à celui-ci : Prenez garde de faire jamais à un autre ce que vous seriez fâché qu'on vous fît à vous-même (Tob., IV., 46). Avis salutaire, auquel répond cette sentence de Notre-Seigneur : Faites aux hommes tout ce que vous voulez qu'ils vous fassent; car en ce point sont renfermés, et la loi, et les prophètes (Matth., VII, 12) (XIX).
TÉMOIGNAGES DE L ÉCRITURE
1. Exode, XXXII, 4 S- 16 : a Moïse redescendit de la montagne , en tenant dans ses mains les deux tables du témoignage écrites des deux côtés. — Elles étaient l'ouvrage du Seigneur , comme l'écriture qui était gravée sur ces tables était aussi de la main de Dieu. »
2. Ibidem, XXXIV, 1-4 : « Faites deux tables de pierre semblables aux premières, et j'y écrirai les mêmes paroles qui étaient sur ces tables que vous avez brisées. — Moïse tailla donc deux tables de pierre, telles qu'avaient été les premières ; et s' étant levé avant le jour, il monta sur la montagne de Sinaï , en portant entre ses mains ces deux tables, ainsi que le Seigneur le lui avait ordonné. »
3. Tobie, IV, 16 : « Prenez garde de faire jamais à un autre ce que vous seriez fâché qu'on vous fît à vous-même. »
Quô demum referenda sunt mandata Decalogi omnia ?
Ad charitatem , quam nobis geminam duae illae tabulae, quibus Dei digito mandata haec inscripta fuere, commendant.
Docent enim prima? mandata, quae ad charitatem Dei ; mandata verô secundae tabula? , quae ad charitatem proximi spectant.
Igitur ex his decem duo quidem priora id faciunt , ut quae vitia cultui , honorique Dei maxime adversantur , idololatria
scilicet ac perjurium, imprimis caveamus.
Tertium porrô mandatum admonet , verum purumque cultum, corde, ore ac opère fideliter exhibendum esse. Quod sanè ubi rectè observatur, solus ntique Deus in omnibus et super omnia diligitur et honorifi» catur.
Jam summa praeceptorum , quae ad proximum diligendum pertinent, vel hoc uno constat: Quod Ubi non vis fieri, alteri ne feceris. Cui respondet illa Christi sententia: Omnia qiiœcanqiie vultis ut faciant vobis homines, et vos facile illis : hœc es' enim Lex et Prophetœ,
hkk DU DÉCALOGUE.
4. Matthieu, VII, 12 : « Faites aux hommes tout ce que, etc. » (Comme dans le corps de la réponse.)
5. Luc, VI , 31 . « Ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le pareillement pour eux. »
Question XX.
Quels sont les devoirs et les signes effectifs de la charité fraternelle ?
Saint Paul décrit en ces termes les caractères de la charité : La charité est patiente ; elle est douce et bienfaisante La charité n'est point envieuse } elle n'est point téméraire et précipitée ; elle ne s'enfle point d'orgueil ; elle n'est point dédaigneuse ; elle ne cherche point ses propres intérêts ; elle ne se pique et ne s'aigrit de rien ; elle n'a point de mauvais soupçons ; elle ne se réjouit point de l'injustice , mais elle se réjouit de la vérité ; elle tolère tout , elle croit tout, elle espère tout, elle souffre tout.
Jésus -Christ, de son côté voulant nous présenter dans sa personne le modèle d'une véritable et parfaite charité , dit à ses apôtres dans cette dernière cène, où il leur en offrît en même temps des preuves si éclatantes : Je vous donne un commandement nouveau : c'est que vous vous aimiez les uns les autres , comme je vous ai aimés. Et encore : Voici mon commandement : c'est que vous vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aimés. Commandement d'une si grande importance, qu'au témoignage de saint Paul, celui qui aime son prochain a dès-lors accompli la loi.
Donc, pour conclure par un oracle divin ce que nous disons ici de la charité , choisissez la vie , afin que vous viviez . vous et votre postérité; aimez le Seigneur votre Dieu, obéissez à sa voix,, et demeurez-lui attaché, comme à celui qui est votre vie, et qui doit vous donner une longue suite d'années.
Ensuite , pour que personne ne doute que la doctrine évangélique de Notre-Seigneur ne s'accorde en ce point avec la loi ancienne , qu'on se rappelle ce mot de Jésus-Christ lui-même : Si vous voulez entrer dans la vie, gardez les commandements. Et ailleurs, après avoir recommandé les règles et la pratique de la charité , il ajoute ces paroles : Faites cela, et vous vivrez. Car, devons-nous dire avec l'Apôtre ce ne sont pas ceux qui écoutent les paroles de la loi qui sont justes devant Dieu ; mais ceux qui l'observent, ce sont ceux-là qui seront justifiés.
Du nombre de ces observateurs de la loi étaient Àbel , Noé ,
DU DECALOGUE. 445
Àbranam , Zacharie , et tant d'autres que l'Ecriture nous atteste avoir été justes devant Dieu , sans doute parce qu'ils aimaient Dieu et le prochain en action et en vérité.
C'est pourquoi David , que nous ne devons pas compter au dernier rang parmi ces justes , disait avec un saint orgueil : J'ai couru dans la voie de vos commandements, lorsque vous avez dilaté mon cœur. J'ai aimé, fai observé, j'ai gardé vos commandements et vos préceptes. Je m'assure , en les gardant, une riche récompense. Maudits ceux qui s'écartent de vos commandements (XX).
TÉMOIGNAGES DE i/ÉCRITURE.
1 . / Corinthiens , XIII ; voir le' texte rapporté dans le corps de la réponse.
2. Jean , XIIÏ , i : « Avant la fête de Pâques , Jésus sachant que son heure était venue de passer de ce monde à son Père ; comme il avait aimé les siens qui étaient dans le monde , il les aima jusqu'à la fin . »
3. Luc , XXII , 14, 1b, 19 ; « Et quand l'heure fut venue, il se mit à table , et les douze apôtres avec lui ; — et il leur dit : J'ai désiré avec ardeur de manger cette pâque avec vous avant d'endurer mes tourments. — Puis il prit le pain , et ayant rendu
Qux sunt fraternœ cliaritatis officia et argumenta?
De his Paulus ita dissent : Charitas patiens est, benigna est ; charitas non semulatur, non agit perperam, non inflatur, non est ambitiosa : non quœril quœ sua sunt, non irritatur, non cogitât malum : non gaudel super iniquitale, congaudet autem veritati : omnia suflert, omnia crédit, omnia sperat, omnia sustinet.
Christus verô, ut seipsum nobis "verae perfectacque charitatis exemplum praebeat, in postrema illa cœna, quani prœclaris suae charitatis indiciis miré condivit, tam seriô dicit : Mandatum novum do vobis, ut diligatis invicem, sicut dilexi vos, ut cl vos diligatis invicem. Ac iterum : Hoc est prœceptum meum , ut diligatis invicem , sicut dilexi vos. Quod tanli est sanè momenti , ut Paulus afiirmet : Qui diligit proximum , Legem implevit.
Igitur ut huuc de charitate locum ora-
culo divino absolvamus : Elige vitam , ut et tu vivas et semen tuum : et diligas Dominum Deum tuum , atque obedias voci ejus , et illi adhœreas. Ipse enim est vita tua , et longitudo dierum tuorum.
Tum , ne quisquam dubitet evangelicam Christi doctrinam bac in parte cum Lege quadrare, dictum illud à Christo meminerimus : Si vis ad vitam ingredi , serva mandata. Et alibi post comniendata charitatis prœcepta et opéra, idem haec verba subjungit, HOC PAC , et vives. Non enim auditores legisjusli sunt apud Deum , sed f adores legis juslificabunlur.
Ex hisce factoribus erant Abel, Noe, Abraham , Zacharias, et caeteri , quos Scriptura justos apud Deum fuisse testatur, ut qui opère et veritate Deum proximumque diligerent.
Quare David inter eos haud postremus et sanctè gloriabundus canit : Viam mandatorum tuorum cucurri, ciim dilatasti cor meum. Dilexi, servavi , custodivi mandata tua, et teslimonia tua. In eus* todiendis illis relribulio multa. Maledicli qui déclinant à mandatis tuis.
hkb DU DÉCALOGUE.
grâces , il le rompit et le leur donna en disant : Ceci est mon corps qui est donné pour vous ; faites ceci en mémoire de moi , etc. »
4. Jean, XIII, 34-35 : « Je vous donne un commandement nouveau, etc.; » comme dans le corps de la réponse. — Tous connaîtront que vous êtes mes disciples , si vous avez de l'amour les uns pour les autres. »
5. Ibidem, XV, 9-14, 17 : a Je vous ai aimés, comme mon Père m'a aimé : demeurez dans mon amour. — Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, comme j'ai gardé moi-même les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour. — Je vous ai dit ces choses , afin que ma joie demeure en vous , et que votre joie soit parfaite. — Le commandement que je vous donne est que vous vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aimés. — Personne ne peut mieux prouver son amour, qu'en donnant sa vie pour ceux qu'il aime.
— Vous êtes mes amis, si vous faites ce que je vous commande.
— Ce que je vous commande , c'est de vous aimer les uns les autres. »
6. Romains, XIII, 8-10 : « Acquittez- vous envers tous vos semblables de tout ce que vous leur devez , ne demeurant débiteurs envers personne que de l'amour que vous vous devez les uns aux autres ; car celui qui aime son prochain a par-là même accompli la loi. — L'amour qu'on a pour son prochain ne souffre point qu'on lui fasse du mal ; et ainsi l'amour est l'accomplissement de la loi. »
7. Deutéronome, XXX, 19 : a Choisissez la vie, etc., » comme dans le corps de la réponse.
8. Matthieu, XIX; Luc, X ; Romains, II ; comme dans le corps de la réponse.
9. Genèse, VI, 9 : « Noé fut un homme juste et parfait au milieu des hommes de son temps ; il marcha dans les voies de Dieu. »
10. Genèse, VII, 1 : « Entrez dans l'arche , vous et toute votre maison , parce qu'entre tous ceux qui vivent aujourd'hui sur la terre, j'ai reconnu que vous seul étiez juste devant moi. »
1 1 . Prière de Manassès : « Seigneur, Dieu des justes , vous n'avez pas infligé de châtiment aux justes , à Abraham, à Isaac, à Jacob , non plus qu'à tous ceux qui n'ont pas péché contre vous. »
12. Sagesse, X, 4-6 , 10, 13, 15, 17 : « Et lorsque le déluge inonda la terre à cause des crimes de ses habitants, la Sagesse sauva encore le monde , en mettant le juste à l'abri à l'aide d'un vil vaisseau de bois. — Lorsque les nations conspirèrent ensemble
DU DÉCALOGUE. khi
pour s'abandonner au mal , ce fut elle qui discerna le juste , qui le conserva irrépréhensible devant Dieu , et qui lui donna la force de vaincre la tendresse qu'il ressentait pour son fils. — Ce fut elle encore qui délivra cet autre juste , lorsqu'il fuyait du milieu des méchants , qui périrent par le feu tombé sur cinq villes coupables. — C'est elle qui a conduit le juste par des voies droites , lorsqu'il fuyait la colère de son frère , etc. — C'est elle qui n'a pas abandonné le juste , lorsqu'il a été vendu , et qui l'a délivré des mains des pécheurs. — C'est la Sagesse qui a délivré le peuple juste , et la race sainte , de la nation qui l'opprimait , — et qui a rendu aux justes la récompense de leurs travaux , etc. »
13. Matthieu , XXIII , 35 : « Afin que tout le sang innocent qui a été répandu sur la terre retombe sur vous , depuis le sang d'Abel le juste , jusqu'au sang de Zacharie. »
14. Ibidem, J, 19 : « Or Joseph, son mari , étant juste, etc. »
15. Job , XIII , 18 : « Si ma cause était jugée, je sais que je serais reconnu innocent. »
16. Luc, 1 , 5-6 : a Au temps d'Hérode roi de Judée, il y avait un prêtre nommé Zacharie , de la famille d'Abia ; et sa femme était aussi de la race d'Aaron, et s'appelait Elisabeth. — Ils étaient tous deux justes devant Dieu , marchant sans reproche dans la voie de tous les commandements et de toutes les ordonnances du Seigneur. »
17. Ibidem, II, 25 : « Or il y avait à Jérusalem un homme juste et craignant Dieu, nommé Siméon. Il attendait la consolation promise à Israël , et le Saint-Esprit était en lui. »
18. Jacques , II, 21 : « Notre père Abraham ne fut-il pas justifié par les œuvres, lorsqu'il offrit son fils Isaac sur l'autel? »
19. Psaume CXVIII, 32.... 168 : « Je courrai dans la voie de vos commandements, lorsque vous aurez dilaté mon cœur. — Je contemplerai avec délices vos préceptes , qui sont l'objet de mon amour. — Je lèverai mes mains pour m'attacher à ces commandements qui me sont si chers. — Les superbes m'ont insulté avec outrage ; mais je ne me suis point détourné de votre loi. — Je me suis rappelé votre nom pendant la nuit, Seigneur, et j'ai gardé votre loi. — Je n'ai pas abandonné vos commandements. — J'ai détourné mes pieds de toute voie mauvaise , afin de rester fidèle à vos paroles. — Je ne me suis point écarté de vos jugements , parce que c'est vous qui êtes mon guide. — Les pécheurs m'ont tendu des pièges ; mais je ne me suis point écarté de vos commandements. — J'ai haï les méchants, et j'ai aimé votre loi. —
hhS DU DËCAtÔGUE.
J'aime vos commandements plus que l'oi et que les diamants les plus précieux. — Aussi tous mes pas sont réglés par vos ordonnances ; je déteste toutes les voies de l'iniquité — Mes ennemis et mes oppresseurs sont nombreux ; en dépit de leurs efforts , je ne me suis point écarté de votre loi. Voyez. Seigneur , combien j'aime vos commandements. — Je bais l'iniquité , je la déteste ; je brûle d'amour pour votre loi. — Mon âme est fidèle à vos oracles ; elle les aime ardemment. — Je garde vos commandements et les témoignages de votre loi , parce que toutes mes voies sont présentes à vos yeux . »
20. Psaume XVIII, 10-12 : « Les jugements du Seigneur sont vrais , et tous fondés sur la justice. — Ils sont plus désirables que l'or et que des monceaux de pierreries , plus doux que les sucs recueillis par l'abeille et que le miel le plus pur. — Aussi votre serviteur est attentif à les observer; en les gardant , il s'assure une riche récompense. »
21. Psaume CXVIII, 21 : « Vous faites éclater votre colère contre les superbes ; malheur à ceux qui se détournent de vos préceptes! »
TÉMOIGNAGES DE LA TRADITION
S. Grégoire-le-Grand , Lib. X Moralium, c. 8 : a Saint Paul fait une belle énumération des diverses prescriptions ou de la multiplicité de la loi par ces paroles : La charité est patiente; elle est douce et bienfaisante; la charité n'est point envieuse; elle n'est point téméraire ni précipitée; elle ne s' enfle point d' orgueil ; elle n' est point dédaigneuse; elle ne cherche point ses propres intérêts; elle ne se pique et ne s'aigrit de rien; elle n'a point de mauvais soupçons; elle ne se réjouit point de l'injustice, mais elle se réjouit de la vérité. La charité en effet est patiente , parce qu'elle tolère avec égalité d'âme les maux qui lui sont faits. Elle est douce et bienfaisante, parce qu'elle rend généreusement le bien pour le mal. Elle n'est point envieuse , parce que , comme elle ne désire rien des choses de ce monde , elle ne sait pas envier à d'autres leurs prospérités temporelles. Elle ne s'enfle point d'orgueil, parce que, mettant toute sa sollicitude à mériter l'éternelle récompense , qui consiste surtout dans les joies de l'âme , elle attache peu de prix aux avantages extérieurs. Elle n'est point téméraire ni précipitée, parce que , ne se portant a autre chose qu'à l'amour de Dieu et du prochain, elle ne fait rien de ce qui s'écarte de la droite voie. Elle n'est point ambitieuse , parce que , jalouse seulement de ses
DU trôCÀLOGTJÉ. 449
progrès intérieurs , elle ne convoite pas des biens qui n'ajouteraient rien à ses mérites personnels. Elle ne cherche point ses propres intérêts, parce qu'elle n'a pas plus d'attache à tout ce qu'elle peut posséder ici-bas de biens passagers , que s'ils lui étaient absolument étrangers , ne considérant comme lui appartenant en propre , que ce qui doit lui demeurer éternellement. Elle ne se pique et ne s'aigrit de rien , parce que lors même qu'elle est assaillie d'injures , elle ne se laisse emporter à aucun désir de vengeance , assurée qu'elle est d'être amplement récompensée pour tout ce qu'elle aura souffert de fâcheux. Elle n'a point de mauvais soupçons , parce qu'étrangère à tout sentiment de haine, et ne songeant qu'à se conserver elle-même dans la pureté , elle écarte loin d'elle tout ce qui pourrait la souiller. Elle ne se réjouit point de l'injustice , parce que n'ayant que bienveillance pour tout le monde , elle ne peut pas triompher de la perle de ses adversaires. Elle se réjouit de la vérité , parce qu'aimant les autres comme elle s'aime elle-même, elle s'estime heureuse du bien qu'elle voit dans les autres , comme si elle y trouvait son compte particulier. Elle est donc multiple cette loi de Dieu , qui donne au besoin toutes les instructions nécessaires pour nous défendre contre les attaques multipliées de l'ennemi de notre salut, en opposant à ses stratagèmes divers une égale variété d'expédients et de ressources. »
