PRÉFACE. XXI

on ne voit point sur quoi elle s'appuie. Charondas dit, dans l'Epître à son fils, mise en tête de l'édition de 1598 : « Qui soit l'auteur du livre, je ne l'ai pu encore savoir; toutefois, j'ai appris de lui-même qu'il était du temps de Charles VI. »> Brodeau a suivi Charondas, mais nous ne savons oii ces deux savants ont pris cette indication, à moins qu'ils ne fassent allusion à l'anecdote de 1382, que nous avons citée plus haut et qui nous semble loin de décider la question. Bouhier et Camus ont suivi Brodeau. Mais La Thaumassière et Laurière , bons connaisseurs de notre ancienne jurisprudence, se contentent de citer l'auteur du Grant Coustumier, sans donner une date précise à son livre. Quant aux annotateurs de Ducange, ils placent notre auteur vers 1368, sous Charles V, sans dire oii ils ont pris ce renseignement.

Nous n'essayerons pas de prendre parti dans cette question; les pièces nous manquent. Tout ce que nous pouvons dire, c'est que, dans le quatrième livre, on trouve des arrêts de 1372, 1379, 1382, 1387, tandis que, dans les livres II et III, les arrêts cités sont de 1325, 1327, 1335, etc., ce qui supposerait une rédaction antérieure au règne de Charles VI, au moins pour ces deux livres. Mais on^ ne peut rien conclure de cette diversité, car le livre a été continuellement remanié, et chaque copiste l'a pour ainsi dire refait à son usage, et pour les besoins du jour.

Une seule chose est certaine, c'est qu'il n'y a aucune raison pour donner au Grant Coustumier le titre de Coutumier de Charles VI,

^XIl PRÉFACE.

§ 2. - Les Manuscrits du Grant Couslumier (1).

Les manuscrits du Grand Coutumier décrits jusqu'à ce jour sont au nombre de sept, dont quatre à la Bibliothèque impériale de Paris, un à Rouen, un à Troyes et un au Vatican. Nous allons les faire connaître successivement :

A.Paris. Fonds Notre-Dame, 1J9.

Ce manuscrit, de la seconde moitié du quinzième siècle, a appartenu à Antoine Loysel, qui a écrit de sa main au haut de la première page son nom et le titre suivant : « Grand Goustumier imprimé, 1452. » On lit ensuite la note suivante : « Ge libvre a esté faict du temps du roi Charles VII, il i a plus de cent (cinquante) ans par un homme sçavant en droict et en practique, et fut escript par Philippe le Blanc. »

Après le Grand Coutumier, ce manuscrit contient un recueil d'ordonnances royales, dont la première porte la rubrique suivante : « Extraict des ordonnances ja pieça faictes par le roy Philippe le Bel, c'est assavoir en l'an MGCG et deux, en may, )> Viennent ensuite d'autres textes, puis une rubrique « du serment des baillis et des ordonnances sur ce faictes )) ; puis enfin

(1) Ces notices ont déjà été publiées dans la Revue historique de droit français et étranger, aux dates suivantes :

1857. iNotlce sur un manuscrit du Grand coustumier de France,

conservé à la Bibliothèque de Troyes, par M. Beautemps-

Beaupré {Bévue, t. III, p. 476).

1862. Notice de quatre manuscrits du Grand coustumier de France,

conservés à la Bibliothèque impériale de Paris, par M. Da-

reste {Revue, t. Vlll, p. 671).

1864. Notice sur un manuscrit du Grand coustumier de France,

conservé à la Bibliothèque du Vatican, par M. de Rozière

[Revue, t. X, \^. 251).

— Notice d'un manuscrit du Grand coustumier, conservé à la

Bibliothèque de Rouen, par M. de Beaurepaire [Revue,