LETTRE A UN JAPONAIS

Cher ami,

Dans mes livres : La doctrine chrétienne^ et Quelle est ma foi? vous trouverez les réponses aux questions que vous me posez.

Il est absolument inutile d'appartenir à la doctrine du Christ, de Bouddha, de Confucius, de Lao-Tseu ou de Mahomet.

1. Connue en France sous le titre de Vraie Vie, traduction de Halpérine-Kaminsky (Fasquelle, éditeur).

Il n'existe pas d'autorité extérieure à laquelle l'homme doit obéir. Mais chacun doit avoir une religion, c'est-à-dire l'explication raisonnée et la définition •exacte du but de sa vie. Cette explication peut être trouvée par chacun dans sa religion, et elle est la même dans toutes les religions. Elle consiste en ceci :

L'homme est le serviteur d'une puissance supérieure que l'on nomme Dieu, et il doit accomplir la volonté de cette puissance. Sa volonté est l'union de tous les hommes qui peut être réalisée par l'amour. Celui qui s'y conforme ne connaît le mal ni dans la vie ni dans la mort.

Ces vérités sont contenues dans toutes les grandes religions : celles de Bouddha, de Brahma, de Gonfucius, de Lao-Tseu, d'Israël, du Christ, de Mahomet; et elles n'ont besoin d'aucune autorité pour être

L'UNIVERSELLE RELIGION 259

admises et pratiquées, car elles renferment en elles-mêmes l'autorité la plus haute qui puisse exister : l'approbation intérieure de la conscience.

Cette religion est la seule qui peut libérer les hommes des maux qu'ils se créent. C'est pourquoi je suis certain que le premier et principal devoir de chacun de nous est de faire disparaître les superstitions qui déforment toutes les religions, et de propager cette unique et universelle religion.

Votre ami,

Léon Tolstoï.