LÈS MARABOUTS

Que votre pèlerinage soit heureut!

Ce que vous avez gagné est sans pareil t Vous avez fait une ghazia sur vos péchés.

Les cantiques ire cessèrent qu’à la halte, entre le ksar des Ouled bel-Kassem et Insalah, au lieu nommé Mekamet eMiedjadj (la place des pèlerins).

La caravane, jusque-là confuse, fut en un instant' campée dans un ordre admirable ; tous les gens qui la composaient :

Ceux du îoüât, de Figuig, de Tafilalet, de Fàss (Fez), de Merakech (Maroc), de Mekueness (Mekinès), des Ouled Sidi Cheikh, des Hamyânes, etc., etc.,

t C’est le nom que les Arabes donnent à Notre-Seignedr Jésus-Christ.

et des trois tribus berbères, les seules qui fassent le voyage de la Mekke :

Aït Atta,

Aït Dezedeug,

Aït Morkall,

se rallièrent à leurs drapeaux et firent autant de douars à ' % part, tous concentriques à la vaste tente de l’émir Er- Rekeub, qui s’élevait au milieu de ce cercle immense, formé d’autant de cercles partiels qu’il y avait là de tribus diverses.

A peine les chameaux étaient-ils débàtés et entravés autour de chaque douar, que les habitants du pays envahirent le camp, chargés d’outres de lait, de poules, de viande fraîche de chameaux, de dattes, de fèves, de kouskoussou ; ils venaient vendre ces provisions aux pèlerins, ou les échanger contre des marchandises. — Car la caravane qui revenait par les oasis du Désert avait partout fait le commerce et rapportait des chapelets, des pierres précieuses, de l’eau du puits de Zem-Zem \ de la terre de la Mekke ou de Médine, en petits paquets, des Négresses d’Abyssinie, qui sont très-recherchées dans le Maroc, des Nègres du Bernou, des peaux de buffles tannées^des défenses d’éléphant, des sayes, des cotonnades pour faire des - turbans, des draps, des colïres, des peignes à barbe, des bracelets en corne etr en verroterie, du corail, des miroirs,

de l’antimoine en grande quantité, des épiceries, de l’essence de sandal, du bois de ghromari qui parfume, du souâk qui teint les lèvres en noir ou en rouge, du musc,

1 On sait que le puits de Zem-Zem est le puits vers lequel un ange conduisit Agar et Ismaïl, égarés dans le Désert.

du zebed, du loubân, des armes, fusils, pistolets, yatagans, des pierres précieuses, de l’or et de l’argent en lingots et dé la poudre d’or.

Les principaux marchands d’insalah entrèrent bientôt en commerce avec les pèlerins, et nous leur achetâmes nous-mêmes ou leur échangeâmes beaucoup d’objets.

L’émir qui commandait la sainte caravane se nommait El-Hadj Ali, de la famille des Ouled Adyeul, qui habite à Aïn el-Hamera, entre Mekueness et Fâss.

Les Ouled Adyeul sont chérifs et dans une telle réputation de vertu, que l’on dit proverbialement de ces marabouts :

Seroual el-mekefoul ;

Sendouk el-mahhloul lillah;

Yemechou be ouled el-assoul.

La culotte toujours fermée ;

Le coffre toujours ouvert pour Dieu ;

Ds ne marchent qu’entourés de gens de race.

Pour éviter à leurs enfants les tentations du démon, les Ouled Adyeul les tiennent enfermés dans la maison-paternelle ou dans la Zaouïa jusqu’à l’âge du jeûne (quatorze ou quinze ans), et ils les envoient alors à la Mekke.

Cette famille vénérée fournit de temps immémorial des émirs aux caravanes du Maroc, et cet honneur est la tête de sa réputation.

Car l’émir Er-Rekeub est nommé, par lettres du Sultan, sultan lui-même : il a le droit de vie et de mort, d’amendes et de justice par le bâton sur tous les pèlerins; il a ses kâdi, ses khodja (secrétaires), ses chaouchs, ses serait

leurs et sa musique 1 . Des khebirs éclairent devant lui la , route et préparent les campements, et chacune des tribus ; qui le suivent met un homme de garde auprès de sa per- . sonne en marche, et devant sa tente au bivouac, pour attendre et porter ses ordres. Encore tous ces grands biens sont-ils peu de chose, comparés à ceux que Dieu réserve , aux émirs qui guident ses serviteurs au pèlerinage.

Après dix ou douze jours de repos à Mekamet el-Hedjadj, la caravane se remit en route et alla camper à Timi- 1 inoun, d’où chaque pèlerin regagna son pays; et nous, les pauvres voyageurs, nous remerciâmes le Seigneur d’avoir

réjoui nos yeux par la vue de ces merveilles. ;

El-Iladj (le pèlerinage). •

Le pèlerinage est du Ferd, c’est-à-dire qu’il est au : nombre des pratiques d’institution divine, imposées à tout musulman; il est obligatoire une fois au moins dans la vie; nul croyant, homme ou femme, ne peut s’en dispenser : homme, à moins qu’il ne soit pauvre, esclave, fou, mineur ou maladif, encore un aveugle doit-il l’accomplir s’il peut trouver un guide; femme, à moins qu’une sainte famille ou qu’Uh homme craignant Dieu ne se trouve point qui lui donne protection dans le voyage.

L’approvisionnement de chaque pèlerin doit pouvoir le conduire juSqu’à la Mekke, et il doit, avant son départ, et pour un an que durera son absence, pourvoir aux besoins de sa famille. .

i Avoir sa musique est un honneur réservé au sultan seul et aux califats.

Longtemps il a été débattu si le musulman qui, sans raison valable, se dispenserait du pèlerinage, devait être puni de mort; les docteurs de la loi ont enfin décidé que le coupable serait abandonné à la justice de Dieu.

Dans l’ouest, outre tous les ports où s’embarquent chaque année de nomhreux pèlerins, isolés ou par groupes, sur des bateaux pécheurs et de commerce pour longer la côte, de relâche en relâche, de transbordements en transbordements, jusqu’à Alexandrie, et de là se rendre à la Mekke par Suez ou par l’Égypte, les deux points ordinaires du départ des grandes caravanes sont Fâss, dans le Maroc, et Zaouïet Moula Haïba, près d’Aoulef, dans le Tidikeult.

Celle de Zaouïet Moula Haïba part chaque année : elle prend par le grand Désert', le Djebel Mouïdir et le Djebel Foukâs, en payant un droit aux Touareug, le Fezzân, en laissant Ghrat à droite et Ghcdamès à gauche, Oudjela ou Djalou ', Dechour el Djouhala 1 * 3 , où sont les ruines d’une ville de païens, Masseur (le Caire), Guenna", Kosseïr, au bord de la mer Rouge, et Djedda sur l’autre rive.

Celle de Fâss ne part que tous les deux ans ; encore arrive-t-il que si les pays qu’elle doit traverser sont agités par des guerres, ou si la disette les a frappés, le sultan la dissout et l’ajourne à l’année suivante 4 .

1 C’est l’Augila de l’antiquité et des caries modernes.

5 C’est sans doute Syoua , l’ancien Ammonium , retrouvé et décrit par Brown, Hornemann el Minutoli. — Syoua, Augila et le pays des Garamantes (le Fezzân) étaient, selon Hérodote, la tête de la route qui, partant de Memphis, conduisait au pays dés Atlantes (Bilina), « après lequel ou no trouvait plus que des sables; » rien n’a changé que les noms.

3 C’est le Kheneh des cartes.

1 Voir les voyages d’El Aïaclii cl de Moula Ahmed, traduits par M. Berbrugger et publiés par ordre du gouvernement. On peut suivre

Pendant trois mois , tous les lundis et tous les jeudis , des crieurs publics annoncent au son du tambour, dans toutes les villes du Maroc, le jour où le Rekeub doit se mettre en marche.

Ils disent :

« Il n’y a qu’un seul Dieu, et netre seigneur Mohammed est l’envoyé de Dieu !

» Le sultan du Maroc, notre seigneur Moulay Abd-er- Rahmàn, fait savoir à ceux qui veulent aller visiter la chambre de Dieu que la caravane partira le 1 er du mois de Djoumâl el Oueull.

» Que chacun vienne avec ses chameaux, ses mulets, ses provisions et le plus d’argent possible ; le voyage est long , les chemins sont diffiedes ; il y aura des hommes nus à vêtir, des altérés à faire boire, des affamés à faire manger.

» Prenez vos armes ët de la poudre : la bénédiction de Dieu sur ceux qui vous seront hospitaliers, du plomb pour ceux qui vous seront méchants.

» Soyez maîtres de tout événement , et que Dieu veille sur vous. »

Le lieu de réunion est toujours une grande plaine en avant de Fâss ; au jour annoncé , le kaïd de la ville , les tolbas et les marabouts des mosquées et des zaouïa, suivis des cavaliers du Maghzen , vont donner aux pèlerins la bénédiction du départ.

L’émir Er-Rekeub les reçoit au milieu du camp, au son

les quatre routes de ces pèlerins, aller et retour, sur la grande carte qui a été publiée avec le Sahara algérien.

de sa musique, et quand les crieurs ont ordonné le silence, le kaïd élève la voix et dit :

« Il n’y a qu’un seul Dieu , et notre seigneur Mohammed est l’envoyé de Dieu 1

» O vous tous qui allez visiter la Mekke , au nom du sultan notre maître et notre seigneur, je vous le recommande, soyez bons, humains, charitables. Donnez au pauvre , protégez le malade ; tous ceux qui font ce grand voyage sont égaux; vos bonnes œuvres parleront pour vous au jour du jugement. Vous, chefs, veillez à l’accomplissement des préceptes de la religion ; punissez le meurtre, le vol, l’adultère, si vous ne pouvez les empêcher. Vous, peuples, obéissez à vos chefs ; écoutez-les, soumettez-vous aux règles et le jour et la nuit; soyez frères entre vous, et les frères de tous ceux chez lesquels vous passerez.

» Allez en paix avec la confiance en Dieu. »

L’émir donne alors le signal du départ , et les premiers chameaux s’ébranlent, précédés par les Mekhazenïas (ca- ' valiers du gouvernement), frappant la poudre, et suivis par les bénédictions et les souhaits des nombreux assistants, attirés à la solennité par le cœur ou par les yeux.

Quelques heures après , ceux qui faisaient honneur au Rekeub rentrent à Fâss, et le Rekeub poursuit sa marche.

— C’est un fleuve d’hommes qui se grossit partout de nouveaux voyageurs ; il prend son courant d’abord vers le sud, où viennent se fondre avec lui les pèlerins de Tafilalet et ceux de Figuig. Il tourne ensuite à l’est, longe au nord * les montagnes des Ouled Sidi Cheikh et le Djebel Amour; passe à Laghouat, et traverse les Ziban, Touzer et la grande Sebkha. A Tripoli 5 la mer l’absorbe en partie,

mais son courant principal va loucher Masseur (le Caire), Kosseïr et Djedcla. j

Cependant , depuis que les chrétiens ont paru dans le •; Sahara, arrivé vis-à-vis chez eux, il se jette maintenant beaucoup plus at* sud par Gueléa, Ouargla, Souf et Touzer. : Le jour même où les pèlerins de l’ouest débarquent à Djedda, ceux qui viennent par Souéis (Suez) et' ceux de la Syrie campent à Djehafa; — ceux qui descendent par j M édine, à Di-el-Khelifa; — ceux du Nedjed, au marne- ; Ion de Mikarmin; — ceux de l’Iràc, du Kherassân (le ; Coi*asan) et du Feurss (Perse), à Dat Arkin; — ceux de riamen , à Ialemlem, montagne du Djebel îheama 1 ; — tous sont à deux journées de la Mekke, sur la limite d’El Hiram *, cercle mystique au centré duquel est située la : ville sainte.

El -III ram (les choses défendues).

Avant 'de mettre le pied dans El-Hiram , avant de fou- 1er ce sol sanctifié par le rayonnement glorieux du temple, toy.s les pèlerins doivent se préparer aux ablutions qu’ils

\ La carte d’Ehremberg, où sont tracés les divers itinéraires dos pèlerins à la Mekke, donne phul Ualeifa au lieu de Di el Kbrelifa; — Dsat Krk au lieu de Dat Arkin, et place Yalemlcm dans le Djebel Kora Khrarah , que nous appelons Theama : nous avons écrit sous la dictée d’un Arabe et nous avons rendu sa prononciation. Quant à la différence absolue dans le nom de la montagne, clic peut s'expliquer par ce fait qu’une montagne et qu'un cours d’eau , chez un peuple sans idées d’ensemble sur la géographie, changent de noui presque à chaque pas, et qu’il est facile de prendre le tout pour la partie et lu partie pour le tout.

2 Kl hiram veut dire défense, prohibition.

feront à la Mekke, dans la source Bidilyoune, où le Prophète lui-même s’est purifié.

Ils se font les ongles des pieds et des mains ; toutes les parties quo la nature a voilées sur le corps de l’homme et de la femme, le rasoir les met à nu, moins la tête pour les femmes, moins la tête et le visage pour les hommes; encore faut-il qu’ils se coupent le centre des moustaches à hauteur de la lèvre.

La loi dit : « Les hommes, en abordant El-Hiram, ne pourront avoir sur eux aucun vêtement cousu 1 ; en y entrant, comme Adam, le père des générations, quand il visita la Kaâba, ils n’auront qu’une ceinture.

» Les femmes se dévoileront le visage et les mains seulement. »

Ces actes préparatoires achevés religieusement, les voyageurs, tournés vers la Kaâba, font deux génuflexions en proclamant à haute voix qu’ils sont venus pour accomplir le pèlerinage et qu’ils l’accompliront. Ce témoignage devant Dieu les lie comme un serment; aucun d’eux ne peut plus retourner en arrière; tous franchissent donc El-Heram , qui se peuple à l’instant de soixante-dix mille pèlerins ; car ce nombre, à défaut d’hommes, serait complété par les anges.

Sur chaque mamelon , sur chaque monticule 'd’où l’œil peut atteindre le but où converge la foule , à chaque ren-

• Cette recommandation qui impose aux Arabes leur costume primitif nous semble avoir pour portée de les maintenir dans la tradition et de les éloigner de toute idée de luxe qui pourrait altérer leur nationalité et les faire s’assimiler à tout autre peuple : la loi de Mohammed, comme celle de Moïse, tend toujours vers ce but d’immutabilité.

contre des bandes partielles entre elles , toutes les voix , en une seule, glorifient le Seigneur par cette invocation (lebba) :

« Seigneur! Seigneur! vous n'avez point d'associé!

» Seigneur! Seigneur! les grâces, les faveurs et les commandements vous appartiennent ! vous n'avez pas d'associé! »

El-Heram est comme un lieu d’asile, où les animaux el les plantes, sous la sauvegarde de la Kaâba, vivent et meurent sans crainte de la main de l’homme. Une fois dans El-Heram , le pèlerin ne peut tuer ni les bêtes, ni les oiseaux dont la chair est permise ou dont la chair est défendue, hors les corbeaux, les rats, les scorpions et les chiens enragés, que notre seigneur Mohammed a seuls exceptés dans ses hadits (conversations).

Les animaux qui sont nés sur l’homme ou qui viennent se poser sur lui , il doit les laisser paître sur son corps ; la puce, il peut pourtant la prendre, mais en se gardant de l’écraser, et la déposer à terre , car elle peut vivre dans le sable, où ne peut pas vivre le pou.

S’il chassait les insectes qui viennent paître sur ses chameaux , il devrait donner aux pauvres une poignée de farine.

Des plantes que Dieu fait naître dans El-Heram, comme l’oum ghaïlan et le sadjir et-tarfa , et des plantes que la nature y fait germer, il ne peut couper que l’herbe akhder, qui ressemble à el aàlfa, et l’herbe el asna; notre seigneur Mohammed l’a permis dans ses hadits , . arce qu’elles ont. des vertus qui guérissent les maladies. !

Le pèlerin, enfin, ne peut plus soigner son corps : se >.

nettoierait-il seulement un ongle, qu’il devrait racheter ce péché de distraction par une aumône.

La cérémonie d’EI-Heram ne peut avoir lieu que dans les mois de choual, doul kada et doul hidja.