INDUSTRIES DES PIERRES, DE L'ARGILE ET DU VERRE

Nous avons déjà dit quelques mots des minéraux que Ton trouve en Finlande et de leur application à l'industrie. Le granit est généralement employé aux constructions, ainsi que pour les monuments, les colonnes, etc. Plusieurs vieilles églises sont construites tout entières en blocs de granit brut. Tous les grands édifices modernes reposent sur un soubassement de granit taillé. Il faut citer tout particulièrement la terrasse et l'escalier monumentaux de l'église St, Nicolas à Helsingfors, qui méritent d'attirer l'attention des étrangers. Dur et susceptible d'un beau poli, le granit de Finlande se prête aussi très-bien à la décoration intérieure des édifices. Les belles colonnes de la salle des solennités dans l'ancien palais de l'université, à Abo, ont été taillées dans un rocher des environs. Ce sont aussi de beaux échantillons de granit finlandais que les quatre énormes colonnes monolithes qui soutiennent la coupole de la nouvelle église russe à Helsingfors. Parmi les nombreux monuments en granit de Finlande que possède St. Pétersbourg, citons les colonnes de la cathédrale de St. Isaac et la colonne d'Alexandre, devant le Palais d'hiver, qui proviennent des carrières de Pyterlahti.

Ce n'est qu'à Helsingfors et à Wiborg que la taille des pierres constitue un métier exclusif, et on n'y fait guère que des monuments funèbres.

Il y a dans le pays une vingtaine de fabriques de faïence, porcelaine, carreaux de poêle et poterie, mais les plus petites ne sont guère que des ateliers. Les principales sont la fabrique de porcelaine d'Arabia, près d'Helsingfors qui, en 1875, a employé 105 ouvriers et fabriqué, pour une valeur de plus de 3oo,000 marcs, la fabrique de faïence et de poêles de W. Andstén à Helsingfors et la fabrique de faïence de Suotnietni, avec 60 ouvriers