I. Ui première est ilalco du !■ niHi. U.u.A., .\ll,:!li

j)lus nombreux que jamais et dont l'élection n'eut fait le compte ni Je l'électeur, ni du roi de France, ni de l'empereur ? Quoi qu'il en soit, on attendit un mois encore ; mais la patience de Jean- Casimir était à bout : il abdiqua le iG septembre 1668 et la diète de convocation se réunit le 5 novembre '.

L'élection polonaise devait avoir pour résultat une évolution inattendue dans la politique électorale : au moment où l'on pouvait croire que Frédéric-Guillaume, joué par la diplomatie française, allait se brouiller avec Louis XIV. il conclut avec celui-ci sa première alliance vraiment intime, celle du i5 décembre 1669. Pour en expliquer les raisons et le caractère, souvent discutés jusqu'ici, il faut d'abord suivre de près les péripéties de l'élection polonaise*.

Sans parler des Polonais eux-mêmes, ni de la Russie, ni de la Suède, dont l'attitude fut hésitante et n'influa guère sur les événements, rélection polonaise intéressait surtout le duc de Neubourg, lemjiereur, le roi de France et enfin l'électeur Frédéric-Guillaume. Quels étaient leurs intentions et leurs sentiments, au moment où commença l'interrègne, c'est-à-dire à la fin de septembre 16G8?

Le duc de Neubourg était partagé entre l'espérance et la crainte. L'appui sincère et actif du Brandebourg lui était assuré; les Polonais avaient, à l'origine, préféré sa candidature à toute autre ; enfin le roi de France, la régence de Suède, l'empereur s'étaient successivement déclarés pour elle ; il semljlait donc que les circonstances fussent favorables. Mais le duc savait que la Suède n'agirait guère et il se défiait de l'empereur. Au fond, il avait compté jusque-là. presque uniquement, en dehors de Frédéric- Guillaume, sur Louis XIV, parce que l'influence française était prépondérante à la Cour de Pologne et parce que la France était riche : elle pourrait, croyait-il. lui donner ou lui prêter les grosses sommes sans lesquelles toute élection était impossible et qu'il n''avait pas. Or, à l'automne de l'année 1668, il commençait à se demander s'il n'avait pas été dupe des i)romesses françaises. Il s'était fié. d'une part à Gaumont, qui résidait auprès de lui. et

1. On sait quf la diùte de convocation précédait et préparait la diète d'élection.

2. Prutz, Aus (<«.•>■ Grosseii KurlUrsten letzteii Jahreii, et Hhilippson. Der Grosse Kurfursl, H, racontent séparément l'histoire de l'élection polonaise et celle de la néRocialion de Vaubrun ; cette dernière est ainsi isolée des circonstances qui l'ont accompagnée et qui l'expliquent.

l'élkctio.n i'olonaisk (iG6(>-iG(xj) ii)'i

il'autro |)arl à Lerodl, qui le re|ircs»'iilait à Paris, qui était lié de lonjjiif liait- avrc Hugues de Lioiiiu- et (jui s'élail eru certain des bunnes dispositions de Louis XIV. Sans doute Gauniont était sineèrc ; il avait même pris en main les intérêts du duc avec un peu plus de eliali'ur i|utr la (loue de Fiance ne l'eût désiré ; mais voilà qu'il ne send>lail plus en parlait accord avec son maître; ses allirmations et celli-s d'Hugues de Lionne dillëraient parfois et le duc lie Xeubourg ne pouvait obtenir qu'il t'ill envoyé en Pologne à la place de Bonzy. (Juanl à Lerodl, il avouait lui-même ses doutes. H avait insisté auprès il'Hugucs de Lionne pour que Gaumonl allât défendre à N'arsovie, pendant la diète d'élection, les intérêts du due de Neultourg et Lionne avait dil lui avouer i[ue l'on y renvoyait lionzy. Il avait aussi pressé le r(ji de France d'avancer au due 3oo.O()o écus et le roi s'y refusait toujours, bien qu'il sût que le m;uique d'argent |K>uvait rendre l'élection impossible. Lei'odt eommeni;ait à se i)laindre et ne cachait point qu'il élail inquiet. « Il n'y a plus moyen, écrivait Lionne au roi le lo octobre iG()8, de tenir contre les grands soupçons du baron de Lerode '. »

Les intentions de l'empereur étaiciil [)lus que suspectes et le duc de Neubourg, ainsi que Frédéric-Guillaume, avaient toute raison de s'en délier. En réalité. Léopold n'abandonnait nullement la candidature du [U'ince de Lorraine et il n'esl point douteux (|ue son ambassadeur en Pologne n'en fût secrètement averti. Sous le couvei-t de la déclaration du 12 août et des instructions ostensibles envoyées à Meyerberg, l'empereur continua à entretenir et à encourager le jiarti lorrain : l'élection d'un prince dévoué à r.Vutriche eût été vraiment un coup de partie trop considérable pour que la Clour de Vienne ne s'en réservât pas la chance jusqu'au bout. Pendant l'été de 1668, elle n'avait pas eu d'ambassadeur à IJerlin : Goess avait quitté l'électeur à la fin de mai pour aller prendre les eaux à Carlsbad ; en août (après la déclaration) l'empereur décida de le renvoyer, et ses instructions, datées du i4 août, puis complétées par un mémoire du 20 octobre, l'autorisaient à confirmer les promesses impériales ■'. Mais le peu de hâte qu'on mit à l'expédier était déjà signilicatif ; de plus, dans ses instructions premières, l'emjiereur ne lui cachait pas qu'il faisait

1. Voir lieux mùmoircs adresses par lluf^ues de Lionne au roi, i'un daté du 10 et l'autre du 16 octobre 1GC8. .4. A., France, 41G, sur lesquels nous reviendrons plus bas, et la correspondance de Bluuicuthal, pendant les premières semaines de son séjour à Paris, U. u. A., Xll, 807 sqq.

i. U. u. 4.. XIV, 40O sqq.

tous ses eflbrts pour empêcher l'abdication ; dans les secondes, il supposait que peut-être l'électeur ne soutenait pas le duc de Neubourg aussi sincèrement qu'on le croyait et il ajoutait que les avis de Pologne attribuaient au duc peu de chances dètre élu ; il terminait en recommandant à Goess de ne point pai'ler le premier, de reconnaître le terrain et d'écrire à Vienne ce qu'il découvrirait. C'était la forme habituelle des instructions impériales, telles que les déflnissait Lisola lui-même, en un jour d'humeur : « zu hœren, zu referiren und nichts zu thun, écouter, rendre compte et ne rien l'aire ' ».

Les promesses du roi de France étaient tout aussi précises que celles de l'empereur ; elles formaient l'une des clauses d'un traité qu'il avait signé et ratifié, celui du i5 décembre 1667, et dont il avait déjà reçu le prix, la neutralité du Brandebourg pendant la guerre espagnole. Cependant Louis XIV, sans les violer tout à l'ait, cherchait du moins à les éluder. S'il réservait au duc de Neubourg sa recommandation officielle, il espérait bien que les partisans de Condé ne se décourageraient point et comprendraient à demi-mot. Peut-être, aux approches de l'élection, s'apercevrait-on que le parti de Neubourg était trop faible pour barrer la l'oute au candidat autrichien : pourrait-on alors blâmer Louis XIV d'écarter à tout prix le prince de Lorraine et de proposer à nouveau, par nécessité, Enghien ou Condé ? On a dit que la Cour de France, dans cette question de Pologne, changea de politique plusieurs fois en quelques mois : c'est peu probable. Sa politique semble bien toujours la même : dégager la parole du roi en soutenant le duc de Neubourg, mais tenir en rései-ve, pour les cas imprévus, la candidature de Condé et encourager en secret ses partisans. Ce sont les instructions que le roi remit à Bonzy le i5 octobre, quand celui-ci regagna la Pologne. « Le roi, y était-il dit, désire de bonne foi que M. le duc de Neubourg soit roi de Pologne.... Mais si, après avoir fait tous les efforts possibles pour le succès de la dite élection, le sieur évêque voyoit... qu'il y eût apparence ou danger que l'élection tombât sur le Moscovite ou sur le prince Charles de Lorraine, en ce cas... Sa Majesté désire que leditsieur évêque... gouverne en sorte que l'élection tomlje plutôt sur la personne de M. le Prince que sur tous les autres prétendants". »

Ce qui varia seulement, semble-t-il, ce fut la dose des démai'ches

i. Pribram, Lisola und die l'olilik semer Zcit,&Ui.

2. Voir Farges, op. cil. — 11 faut remarquer qu'il s'agit ici d'une instruction secrète et que Bonzy emportait en même temps une instruction officielle.

l'élection polonaise (iCGti-iGGg) ign

oflicicllcs et des iiilrifjues secrètes dans ce inclaiigc suspect «le bonne cl (le mauvaise foi. Il l'allail bien uiéua{,'cr les alliés du i-oi, qui |)ré[>arait déjà sa venfjcaiice contre la Hollande. Au début d'octobre. Lionne en imaginait un moyen : il commcnc ailà craindre les sou|i».()ns de Lerodl el la mausaist- humeur de Gamuont. à (jui l'on n'avait pas conlié tout le secret et qui, mécontent, était « entré plus avant qu il ne devoit dans les intérêts » du duc de Ncubourçif . Lionne et Bon/y i>roposaient donc de remidacer à Berlin (^ourcillon i)ar (laumont, auiiuel on découvrirait enfin les dernières inlenlions du roi, en lui faisant espéi-er 1 and)assade de Polofjnc aussitôt après l'élection. «Nous croyons, ajoutait Lionne, que pourveu ([u'on en use avec luy de cette sorte «)n luy fera dire cependant au baron de Lerode tout ce qu'on voudra. » Mais Louis XIV ne se fiait plus à Gauniont et n'approuva pas l'idée '. Quant à Bonzy. il fut l'envoyé en l'objgne avec deux instructions de même date, l'une ollicicUe, où il n'était question que du duc de Neubourg, l'autre secrète, qui parlait aussi de Condé. On se contenta d'alliriner et de réjiéter à Leroill (]ue son maître n'aurait point à se plaindre et que Frédéric-Guillaume, dont le duc ne suspectait point la sincérité, réclamait lui-iuèiue l'envoi de Bonzy.

Il est vrai ([ue sur ce |)oint. l''r(''(léric-Guillauine. peut-être sans le savoir, n'était pas d'accord avec le duc de Neubourg '. Mais, pas l)lus que celui-ci, il ne manquait de raisons de se déliei'. Il avait maintenu à Varsovie, maigri' Millet, malgré Bonzy. malgré Sclnverin même, sendjle-t il, le vieil llovcrbeck, non seulement parce que celui-ci connaissait à fond la Pologne, où il servait ses maîtres depuis quarante ans, mais peut-être aussi parce qu'il était très hostile à la France el d'autant plus méfiant ' ; or, Iloverbeck écrivait

1. Mémoires de Lionne cités plus haut. — Le roi avait exprimé la crainte que Gaumont, u estant desja entré plus avant qu'il ne devoit dans les intérests d'un Prince estranger ne pust estre encore capable de luy révéler le secret qu'on luy auroit confié. »

2. L,c 20 juillet KillS. à l'entrevue de Cœpenick, Schwerin afTirmnit à Bonzy que l'électeur ne désirait rien tant que devoir lîonzy lui-même retourner en Pologne. Il n'a>Mit pas changé d'avis le mois suivant, puisque l'instruction de Blumentbal oxprimail encore le même vopu.

3. Millet écrit le 28 mars qu'il faudrait que l'électeur rappehU de Pologne Hovorb<'ck. « dont plus on le dissuade IxicJ de le retirer et plus il en est coitlé. « A. E. — Schwerin semble ilésirer tout au moins qu'un adjoigne un autre ambassadeur à Iloverbeck, Parlant de celui-ci à .Meinders. il ajoute : • Indessen klaget Beziers sehr ùber ilin, dass er ailes travcrsire. Ich hoffe. S. Chf. D. werdc jetzl einen andern nebensl ihm scbicken. n Lettre de Schwerin à Meinders. 9 janvier 1668. V. u. .4., XII, S34.

que le parti français existait toujours et ne semblait point perdre courage. Au comuienceinent d'août, alors que l'abdication de Jean- Casimir paraissait imminente, Frédéric-Guillaume avait quitté Berlin pour se rendre à Kœnigsberg et surveiller de plus près ce qui se passerait en Pologne. Mais il était ainsi plus loin de la France : il jugea nécessaire d"y envoyer quelqu'un qui pût observer et agir. Dès le mois de mars, il avait été question d'y faire résider Blumenthal, lorsque Pœllnitz et Meinders en seraient i-evenus : le 2'3 août, à Cûstrin, l'électeur signa l'instruction de Blumenthal, et le 6 septembre, à Kœnigsberg, ses lettres de créance. Blumenthal devait presser le paiement de So.ooo thalers, qui avaient été promis par Millet au nom du roi. Il devait ensuite essayer, comme autrefois Pœllnitz et Meinders, d'obtenir une somme plus forte (Frédéric-Guillaume demandait 400.000 thalers en trois ou quatre ans) et faire valoir que l'électeur, pour plaire au roi, avait refusé les ofl'res de la triple alliance. 11 devait surtout surveiller l'affaire polonaise, s'informer si la Cour de France ne songeait plus à Condé, mais s'y prendre de façon qu'on ne pût accuser l'électeur de suspecter la bonne foi de Louis XIV. Enfin, et le trait achève de bien marquer la défiance, il devait rendre un compte fidèle de tout ce qu'il apprendrait ou devinerait, mais en termes très prudents, « parce que l'expérience prouve, disait l'instruction, que souvent les lettres sont interceptées et ouvertes à Paris même ' . » A la fin d'août, il est donc certain que les soupçons de Frédéric-Guillaume sont éveillés : désormais, ils ne feront plus que grandir.

Blumenthal quitta Berlin le 4 octobre, arriva à Clève le 20 et à Paris le 1" novembre ; il y conféra d'abord avec Lerodt, vit Turenne qui venait de se convertir au catholicisme, eut audience de Lionne le 7 novembre, puis du roi le 10 et le 11. Il va sans dire qu'il n'eut pas tout d'abord une impression bien nette. Il appi-it que pendant son voyage Colbert avait fait envoyer à Kœnigsberg, 2)ar la banque Formont, une lettre de change de 26.000 écus,

1. (( Weil die Erfahrung bezeugt, dass die Briefe oft in Paris selbst intercipiert und geaMInr-t wcrilen. « Voir l'instruction entière et la correspondance de Blunicnlli.il. L'. 11. !.. XIl,86.Tsqq., et l.R P., Rep. XI, Frankreich Conv. Ij. D. — Blumintliul descendit a Paris « biy Madame Monlglas, fauxbourg Saincl Germain, rue Saincte Margarite. » A. R. f.

l'élection roi.ovMsi; (idiKl-ifiCK)) i<)-

c'esl-à-dirc la inoitii' de la soiniuc duc à Frédérif-Ciiiillauiiic '. 11 ac([uil aussi la c-onvictioii (|uc le [H'iiicc de Condé n'écrivait plus cil l'nlotfiic et n'y faisait plus passer d'arf(ent. 11 di'claia donc à son niaitre. le 8 novembre, que juscpialors. (( bis ilalo », il était l'orcé d'admettre que le roi de France appuyait sincèrement la candidalui-e du duc de Nculioucf; •. Il ajoutait mcme que Lionne avait n'(,u l'ordre l'ornicl de l'aire tout ce que le baron de- Lerodt désirerait ; que liouzy, <iui retoui-nait à Varsovie, devait passer |)ar N'cuboui'jj et par Kicnij^sberj^, pour s'entendre avec le duc et l'électeur ; que le prince de Coude lui-même semblait avoir renoncé à ses projets. Cependant la confiance de Blumcnthal n't'Iait ]K>inl sans restrictions. Des son ari-ivéc. dans sa [n-cmicre rclalion datée de Paris, celle du a novembre, il avait jiarlé d'une intrifïue en faveur de Condé : « Est-ce avec l'aveu du roi, éci'ivait-il, on ne le sait pas encore. » Puis, les soupçons ilc Lci-odt ne pouvaient mamjuer de faire impression sur son esprit et les ternies dont il se servait quand il parlait de Bonzy montrent bien (pi'il ne se fiait guère aux instructions ollicielles d(> l'évèque : « Il est lie toute nécessité, disait-il, ([ue le duc de Neubourg .se donne tout au moins l'apparence d'une entière confiance en M. de lîéziers '. »

1. L. u. À., Xn,S67. — l'ierrc Kormont s'était cliargé do faire payor à l'i'lcc- Iciir colle première somme de 2:).()00 thalors ou (pus à Dantzii;. parl'intfimédiaire ili- Sun (réro, .Iran Formont: mais colui-ci prétendit d'abord la payer en monnaie polonaise, ce qui eût fait subir à l'électeur une assez forte perle, et l'électeur dut réclamer. .Vussi, peu de temps après, lorsqu'il s'agit de recevoir la seconde somme de 2o.OOO éeus, Frédéric-Guillaume écrivit-il à Blumenthal de s'adresser, à l'insu de Pierre Formont, à Nicolas Formont. un autre frère de Pierre, qui se chargerait de faire transporter l'argent à Hambourg. Le 26 janvier t(ï69, Blumenlliiil reçut les 2.Ï.OO0 écus; il garda, pour dillérents frais, 18.91)3 livres et remit ft Nicolas, qui en délivra reçu le 28 février (A. K. P. Itep. XI. Frankreich. Conv. 1;) D. p. liij), 52.297 livres, puis, quelques mois après, un reliciuat de 3.7o0 livres. Voir le compte général que dressa Hlumenthal, tbid.. 102. — Dans un article sur les frères Formont, j'ai écrit, à la suite d'une erreur de lecture. 7;). 000 thalers au lieu de 73.000 livres. Rec. Hist.. 'S. 2'Jl.

2. Il existe aux ,4. E. une déclaration du roi, datée d'octobre I66S, .1. £.. Brandebourg. :>, f» 170, par laquelle Louis .\IV s'engage à ne plus soutenir la candidature du prince de Condé et ajoute même : « Sa M"^ lera en sorte, qu'ils s'en départiront (Condé et son fils|. et ne soulTrira aucunement de contn'venir de celte convention soit directement ou indirectement, en quelque façon que ce puisse estre.» Mais la corn'spondance de liluiiientlial ne fait aucune allusion à une déclaration semblable. Peut-être n'a-t-elle pas été utilisée'.' Peut-être aussi, ce qui me parait plus vraisemblable, la date, évidemment mise après coup, en est-elle inexacte.

3. «1 Hd'gst nœlig ist iminitclsl. das der Pfaitzgraf sich zum wenigsten stelle.als seize Er in M. de Bezièrcs ein volkommenes Vertrauen. » 8 novembre 1668. A. R. P.

igS LE GRAND ÉLECTEUR ET LOUIS XIV

Pendant le mois de décembre, des incidents nouveaux se produisirent. A Varsovie, Bonzy exécutait tout à la fois ses instructions olTicielles et secrètes; il recommandait le duc de Neubourg: il encourageait sous main les partisans de Condé. Mais Louis XIV s'occupait déjà de rompre la triple alliance en gagnant le roi d'Angleterre et la négociation venait de s'engager par l'arrivée de Sii' Ellis Leigliton à Paris ' : ce n'était point le moment d'inquiéter l'Europe en faisant craindre une intervention française en Pologne. Depuis novembre, Lerodt et Blumenthal sollicitaient une renonciation écrite du prince de Condé ; Louis XIV lînit par insister luimême pour l'obtenir et, le i5 décembre, Condé la signa-. Puis, quelques jours après, le 20, Lionne acheva de nouvelles instructions qui recommandaient à Bonzy de travailler uniquement à faire élire le duc de Neubourg. Il est vrai qu'il les accompagnait d'une lettre secrète, qui invitait l'ambassadeur à ne point les suivre : mais comment les alliés de Louis XIV auraient-ils pu croire à tant de mauvaise foi ? Si le roi de France venait de refuser encore le prêt d'argent que réclamait le duc de Neubourg, la déclaration de Condé était venue juste à point pour effacer l'impression de ce refus. Néanmoins, pendant les mois qui suivirent, les défiances, à peine apaisées, se réveillèrent. Depuis le commencement de décembre, Goess était arrivé à Kœnigsberg ^ ; il observait Frédéric-Guillaume et ne manquait pas d'attiser ses inquiétudes. Le 8 janvier, il notait que l'électeur se demandait parfois s'il n'était pas dupe, mais qu'il cherchait à se rassurer lui-même en s'exagérant l'invraisemblance d'une telle perfidie. D'ailleurs, les lettres de Pologne faisaient redouter 1 élection du duc de Lorraine plus encoi'e que celle de Condé et cette crainte n'était pas sans embarrasser beaucoup Frédéric-Guillaume : que ferait-il, si l'élection du duc de Neubourg devenait tout à fait improbable ? De son côté, Blumenthal ne savait plus que croire ; il était satisfait des assurances que lui prodiguait Hugues de Lionne et de la confiance qu'on lui témoignait en lui faisant lire les lettres mêmes de Bonzy ; mais il s'étonnait parfois de trouver ces lettres bien insignifiantes et bien vides. Était-ce vraiment là tout ce que l'ambassadeur envoyait ?