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2a4 LE GRAND ÉLECTEriî ET LOVIS XIV

lui renouvela les mêmes assurances et le roi en personne, à son lever, le 5 avril, pi-ia Blumenthal de les transmettre à Berlin '. Au printemps de 16G9, Frédéric-Guillaume a donc re^u la première proposition ollicielle, à vrai dire bien détournée encore : Louis XIV s'offre à l'aider de son argent pour racheter les places du duché de Cléve. et de ses forces, si les Hollandais ne se prêtent pas au rachat. Mais tandis que Blumenthal paraît alléché, il n'en est pas de même de l'électeur. Frédéric-Guillaume fait simplement remarquer que la situation de son duché de Clève n'est pas celle que l'on pense ; que ses villes n'ont pas été engagées et qu'il ne suffirait donc point de quelques tonnes d'or pour en reprendre possession ; il recommande à Blumenthal de surveiller ses paroles et de ne point faire autre chose que d'écouter ce qu'on lui dii'a et de le transmettre. Que veut-on de lui, voilà surtout ce qu'il se demande.

11 est probable que Blumenthal n'eut point l'occasion de s'en éclaircir : bientôt, les événements se précipitèrent en Pologne et concentrèrent toute l'attention des deux Cours. Mais à l'automne, quand le dépit de l'élection polonaise se fut apaisé, au moment où s'engageait la négociation de Vaubrun, Lionne iit porter à Bei'lin même les insinuations que Blumenthal avait reçu l'ordre de ne pas comprendre. 11 se servit d'un de ces petits princes allemands qui se faisaient volontiers les agents officieux du roi de France, dont la générosité suppléait à l'insuffisance de leurs ressources : c'était le palatin de Sulzbach, Cliristian-Auguste, un second Fùrstenberg, comme l'appelait Blumenthal '. On le voyait souvent en Brandebourg, où sa venue ne pouvait éveiller de défiance. 11 y arriva le 19 septembre % y passa près de trois semaines en compagnie de l'électeur et parla des projets de Louis XIV. 11 ne cacha pas que la Cour de France était informée de sa démarche et l'approuvait, car il demanda positivement à Frédéric-Guillaume s'il ne serait pas bien aise de prendre parti avec le roi, en cas de guerre entre la France et la Hollande. Mais Frédéric-Guillaume refusa toute réponse précise ; il se contenta de remettre au prince une