Protocole A. li. P

4. Le mémoire se trouve aux A. R. P. avec la mention : « Ps. den..28 Dec. 1669 (c'est-à-dire It 7 janvieri von Ihrer F. Gn. zu Fûrstenberg. u Ce fut en ellet après la présentation de ce mémoire que Meinders écrivit à Waldock la lettre citée plus bas.

a. Le 29 tlécembre. vieux style |8 janvier), d'après le protocole, Schwerin et Meinders lurent au prince la réponse di- l'électeur au mémoire présenté la veille. La rédaction délinitive de celte réponse ne fut arrêtée que le It et on en fil alors un double, expurgé, qui pût être communiqué à Goess. A. R. P.

23o LE GRAND ÉLECTEUR ET LOUIS XIV

d'abord que de choses qui ne pouvaient éveiller les soupçons. On s'entendit, par exemple, sur la conduite à tenir à l'égard de la diète, dont les deux électeurs désiraient également la fin ; sur la composition de l'union électorale, dont tous deux voulaient exclure le roi de Bohème : sur la prétention qu'avait l'empereur, et que tous deux repoussaient aussi, de faire interdire par la diète aux électeurs et aux princes de conclure aucune alliance ou de lever aucunes troupes sans le consentement impérial. C'étaient là déjà, comme le disait Fiirstcnberg, deux ou trois points « qui ne donneront pas une petite mortification à M. l'électeur de Mayence.» Enfin le prince Guillaume se risqua à parler de la Hollande. Mais la première attaque n'eut pas de succès. Sehwerin et Meinders répondirent aussitôt « que M. l'électeur de Brandebourg ne croyoit pas que cette rupture arrive » et « que si néamoins le destin le vouloit ainsi... le temps et les conjonctures... donneraient plus de lumières pour pouvoir résoudre ce qu'il y auroit à faire. « Ils ajoutèrent simplement que « M. l'électeur de Brandebourg estoit fort obligé à M. l'électeur de Cologne de la confiance qu'il tesmoignoit avoir en luy » et « qu'il ne feroit ni ne résoudroit rien sur cette matière que de concert avec M. l'électeur de Cologne ' ».

Cependant. Fi'irstenberg ne se tint pas pour battu. Puisque Frédéric-Guillaume acceptait l'entente, tout en l'ajournant, il déclara qu'il ne pouvait moins faire que de lui découvrir « sans aucun déguisement les sentimens mesmes les plus secrets » de son maître. Il fit avouer à ses commissaires que jamais les deux électeurs ne retrouveraient pareille occasion de se faire rendre justice par les États-Généraux et — ce qui fit sans doute impression sur leur esprit — « que le plus grand malheur qui pust arriver aux deux cercles de "NVestphalie et Basse-Saxe seroit si quelqu'un des princes desdits cercles prenoit parti avec la France et les autres avec la Holande, d'aultant que cela seroit cajjable de faire naistre derechef une guerre intestine de laquelle peut-estre on ne verroit pas sitost la fin. » Puis il amena peu à peu Frédéric-Guillaume, malgré l'avis contraire de Sehwerin, à lui accorder une conférence où l'on délibéra sur les quatre points suivants : les deux électeurs

1. Sehwerin fit dresser par Meinders un double protocole de la confôrence du 8; tout ce qui concerne l'allaire hollandaise a été mis <> part dans le second. A. K. P — Ce fut d'ailleurs seulement dans une nouvelle conférence, le 10 janvier, que Sehwerin répondit a Kûr-tenberg. Le récit du prince ne distingue pas nettement les conférences les unes des autres. Il n'est pas non plus (et à dessein) tout à fait complet, à en juxer par le protocole du 8.

L'aI.LI \NC.K IIOI.I.ANDAISK 'jSl

(Icvraient-ils souhaiter plut<M la paix ou la fjnprrp ? en cas de pucrrc (l('vrai<'iil-ils rester iiciilreN ou jirciiiire parti ? Comiiieiit amèneraient-ils les autres princes des deux cercles, c'est-à-dire l'évoque de Munster, le <lue de Nenbourp; et la maison de IJrnnswirk. à se coiifornu-r à leur décision'.' Kn attendant la paix ou la jfuerre, que feraient-ils pour obliger les États à leur donner quelque satisfaction ".* Fiirstenherg, cela va sans dire, souhaita, sans l'espérer, le maintien île la paix, fut d'avis qu'en cas de guerre il serait indispensahie de ju'endre parti ; proposa, sur le troisième ])oint. une alliance étroite et armée entre l'électeur de Brandebourg et l'électeur de Cologne, qui entraîneraient aisément avec eux tous leui'S voisins; et. sur le quatrième, une double ambassade aux Klats-Gënéraux, pour ri'clamer les places que ceux-ci retenaient indûment.

Mais, une fois encore. Schverin et Meinders apjjrouvèrent. sans vouloir ni donner une réi)onse précise, ni découvrir leurs propres sentiments. Fiirslenberg, alors, se décida « à faire jouer un ressort » qu'il avait « gardé pour la réserve tous les autres venans à manquer » et qu'il explique à Lionne en s'en excusant'. « Je ne sçay si vous approuverez la chose. lui dit-il, mais au moins je suis fort assuré qu'il n'y avoit plus (|ue cela à faire. » Il dressa donc un mémoire des prétendues intentions de son maître, en les faisant aussi conformes que possible ii celles de Frédéric-Guillaume, telles qu'il les imaginait ; |)uis il le communiqua en grand secret et comme une [ji-euve de la dernière confiance à Schvverin et à Meinders, afin qu'ils fussent obligés d'y répondre. Le mémoire déclarait que l'électeur de Cologne. « à moins d'en estre détourné par M. de Bi-andebourg ». travaillerait d'abord à maintenir la [laix. puis resterait neutre si les Etats lui faisaient justice; mais que si les Etats ne lui rendaient pas ses places, il avait dessein de s'allier avec le roi de France, « pourvcu que Sa Majesté l'asseurast de luy remettre entre les mains lesdites places lorsqu'elles seroient jtrises et que d'ailleurs le parti de P'rance fût si fort qu'on pût l'embrasser sans danger. » Schvverin et Meinders se trouvèrent si embarrassés de la confidence qu'ils se regardèrent l'un l'autre et ne surent que dire, sinon qu'ils rendraient compte de tout à l'électeur. Mais Furstenberg réussit encore à parer le coup : il les engagea fort à le faire, en ajoutant que l'électeur pourrait lui répondi'c lui-uiême, le lendemain, pendant l'audience de congé,