I.'aLI.IANCK IIOI.I.ANDAISK ufi'J

« le l{o\ lie Sucilr n osera pas iimidre pai'lv en laveur ilcsilits Kstats, mais i|iii- M. l'Éleeteur de Ui'aii(lel)oiirfî sera comme contraint (l'cmln'assci- le nosli-e. oiiIit (juil y a une i^raiiile dinV-reilee d'avoir un aniy ag^'issant aetuellenient pour nous, et un auiy (jui ne fait autre eliose que de n'estre i)as contraire ».

Cette lettre du ao juillet, ainsi qu'une autre du q3 où Fûrstenher{f ne faisait i^uèi'c (|ue se ri'péter encore, fui-ent apiiortées à Fontainebleau pai' un cimn'iei- (|ue\'erjusy dépêchait. La façon doni yré|iondit le roi sullirait ;i prouver l'influence «pi'avait su prendre Fûrstenher!^. non seulement sur l'esprit de Lionne, mais encore au[)rès de Louis XIV lui-m(>me : « Je vous diray en premier lieu, lui écrivait celui-ci. jinurvostre satisfaction particulière, qu'on ne sçauroit esti'c [dus coulent ([ue je le suis de toutes vos ncgcjtiations ny cognoislre mieux que je fais quelles doivent avoir été vostre ap|dication. vostre habileté et vostreadressepouravoir desjà porté les choses an jioint et au bon estât i|ue vous les avez mises, dont je vous scay tout le <;ré que vous niesme scauriez désirer. » Puis Louis XIV lui annonçait ([u'il s'était déterminé. « sur les pressantes raisons » que Ffirstenberg lui avait alléguées, à ahandonnei- les traités de neutralité ([ui venaient à peine d'être conclus. Il consentait, disait-il, « à former un party de princes Allemans qui entrent en action conjointement avec moy contre les Provinces-Unies aux mesnu's conditions de subsides que vous proposez dans la lettre particulière que vous avez escrite à Lionne. » Ainsi, malgré les décisions prises à Dunkerquc, malgré l'avis contraire de Louvois, malgré le dé]>art de Pomponne, dont le roi d'Angleterre connaissait déjà et a[q)rouvait la mission, Fùrstenbcrg avait cause gagnée : le système des neutralités faisait place de nouveau au systènu- des alliances offensives. Quant à Lionne, il acconqiagnait d'une lettre pei'sonnelle la lettre royale et n'y ajoutait qu'une précaution : il recommandait à \'erjus et à Fi'irstenberg. au cas où « contre toute espérance » la maison de Hrunsvvick se dérobei'ait. tl'en prévenir aussitôt et directement PoMq)onne. alin qu'il put revenir en hâte à ses instructions ])remières. D'ailleurs, la brusque évolution acconq)lie par la diplomalie de Louis XIV sui- l'initiative de l'ûrstenberg était conqilète et sans réserve. Dès le 7 août, le roi en avait averti Verjus '. Le 10. il écrivit à Pomponne une longue lettre qui équivalait à des instructions nouvelles. Il lui faisait part de la résolu-

I I. t., .Munsler, J.

tion qu'il venait de prendre ; il lui expliquait que les dépenses nécessaires pour acquérir la maison de Brunswick ne lui semblaient pas conciliables avec celles qu'exigerait l'alliance suédoise : et il ajoutait que Pomponne ne devrait plus tenir compte des instructions signées à Tournai. « Ce que je vous demande aujourd'huy, lui disait-il, c'est de conduire vos négoliatioiis en sorte que sans donner (autant qu'il sera humainement ])ossible) aucun soupçon à vos commissaires que je puisse avoir changé de dessein, vous ne fassiez, comm'on dict, qu'amuser le tapis le plus longtemps que vous pourrez '... » Enfin, il semble bien que le projet de Fûrstenberg ait détourné Louis XIV de tenter, dès 167 1, l'occupation de Cologne, qui lui eîit aliéné la plupart des princes allemands, et sans doute les ducs de Brunswick avec les autres. Le 22 août, Lionne écrivit à Fûi'stenberg que le roi remettait le siège de Cologne à l'année suivante ^

Nous n'avons pas à rechercher ici poui-quoi les espérances de Fûrstenberg furent encore trompées '. Vers la fin d'août, l'évêque d'Osnabrûck et le duc deAVolfcnbùttel paraissaient gagnés ; le duc de Hanovre se faisait presque le courtier des propositions françaises auprès de ses frèr-es : Georges-Guillaume hésitait seul, mais il semblait que les instances d'Eléonore d'Olbreuse, une Française qui, depuis près de six ans, le gouvernait à sa guise ', allaient emporter ses derniers scrupules. Cependant Georges-Guillaume ne se décida pas ; ses frères et son cousin hésitèrent à leur tour et l'affaire manqua. Dès le i.5 septembre. Verjus écrivit à Pomponne qu'il ne comptait plus obtenir une décision commune et prompte des quatre princes de Brunswick '. D'ailleurs, dans l'intervalle, Hugues de Lionne était mort le 1" septembre, Louis XIV avait désigné Pomponne pour lui succéder, et. jus([u'au retour de Pomponne, il avait confié à Louvois la direction des alfaires exté-

i .1. fc"., Suède, 38 — Celte lettre et ses conséquences ont été entièrement omises par Mignet.