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en l'ail |(eu ilc cas. « sui'linil lic l'Iùiipiri- Uuiiiaiii. ([lifii \(-i-il<> on ose à peine nommer ' ». Lorscpie Fivdéi'ie-Guillaume rei;iit el lut celte leltre. i\:iu< le> premiers joncs de mars, il iliit sentir se l'i-veillei- en lui tmiles les liaines e t linilcs les ailleurs assonpies depuis plus (!!• qihilri' ans.

.\ vrai ilire, il ne doutait plus (pie TAnL^lelerre ne fit cause commune avec la France. A la di'-marclie de HIaspcil. Dowinut;. qui s'ilail empi-cssé d'en l'endrc c()n)ple à Londres, réjxindil en assm-ant (jiie son mailre el Louis \I\' ('•laieiit « dans une l'iroile union ciinlrc les Hollandais et qu'il ne ticndroit (ju'à Son Altesse l'électorale il'v trouver son ctuiqilc ' ». Mais les nnuxtllcs de Stocklicdm paraissaient [dus rassurantes. Itramll y avait appris (pu- Pcuuponne n avait point enqiortc- de ti-aité sii^m- i-t que (louilili rciKiiiitiail des ilillicultcs inqircNucs. Le I<) janvier, tout en siqipliant rcleiteui' ili' ne point se mettre en péi'il, il ailirmait qu'en tout cas la Suéde irai,'irait pas avec vij;uenr. el le lo l'évriei'. à l'appui de son ilii-e. il tléeouvrait. île façon très eliiirvoyante, les moliiles secrets de la ])oliti<pie suédidse. A son avis, mieux \alait ne ixiint traiter avec la Suéde el la laisser à l'écart. « l')llc sent, (lisait-il, que son prestige et sa puissance faiblissent: aussi veutelle, par des traités, des alliances et des médiations, rester en scène, jouer au dii'Ule cl iiiipcra. se rendre nécessaii-e. et cependant, contre une fumée, recevoir de l'argent et pei'sua<l(M- à tous les souverains (pi'ils tireront d'idle grand avantage et grand secours ». Il conseillait donc à l'électeur de former un jjarli solide en .MIemagne el d y l'cpremlre à son ])r()(il le rôle ancien de la Suéde, (pii perdra l'opinion, ajontail-il, «que les Etats protestants <lé|)endent d'elle (>t doivent \i\re à son bon plaisir'. » Rien que Hraiidt u'eùt jamais dit ([ue l'alliance entri' la France et la Suéde ne se ferait pas. l-'rédérie-Guillaunu'. à lu lecture de ses lettres, en eut l'inipix'ssion. et cette impression, sendjlc-t il. l'incdiua plus encore aux r(''S(dnli(iiis vigoureuses '.

1. LeIlrt'S (lu 12 cl du 10 fcviicr Uui. i. h. .^., Mil, .iCi siiq. ■i. Hapri'S lii Iclln^ (Ifi Crolssy citi-f |iliis haut.