À. £., Braïui., 9, fol

2. Verjus écrit à Pomponne, le 17 août : Meinders u a receu avec joye et avec touttes sortes d'expressions de recognoissanee la nouvelle que je luy ««y donnée que j'eslois charsé d'une lettre de chani;e de cinq mil escus pour luy; M. Jcnna l'avoil receue aussy de cette sorte... »

334 LE GltAXD ÉLECTEUn ET LOUIS XIV

Louis XIV désirait le rétablissement de la paix dans l'empire et n'avait envoyé Verjus à Berlin que pour prier l'électeur d'y contribuer de ses bons ollices : dès que l'empereur aurait rappelé ses troupes, le roi de France s'engageait à rappeler les siennes '. Frédéric-Guillaume envoya même à la Cour de Vienne un ambassadeur, MaUrenholtz, et il écrivit de sa main à Léopold. le 6 septembre, pour le conjurer d'arrêter la marche de l'armée impériale, afin (le permettre à Louis XIV de tenir sa promesse. Si les Hollandais se lassaient enlin. ainsi que Louvois l'espérait encore au milieu d'août ' ; si l'empereur suspendait une oll'ensive qui, pour Frédéric-Guillaume, se produisait trop tard ou trop tôt : si le congres de Cologne signait la paix générale, le traité de Vossem ne présentait plus que des avantages : il rendait à l'électeur, sans le forcer à trahir l'Allemagne, ses places du Rhin, y compris Wesel et Rees ; il lui payait une part de l'entretien de ses troupes ; sans compter les moindres profits, bons offices ou cadeaux, par exemple un présent à l'électrice que Stratmann avait fait espérer et que Meinders réclamait sans cesse, tantôt à Verjus, tantôt à Pomponne, comme si la décision de l'électeur en eût dépendu '.

Malheureusement, ce ne furent point les prévisions optimistes de Louvois ni les espérances de Frédéric-Guillaume qui curent raison. L'empereur continuait ses préparatifs et une agitation inquiétante se manifestait dans l'empire. Puis, successivement, en août et en septembre, on apprit à Berlin les précautions agressives de Louis XIV : l'occupation et le dénuintèlement des dix villes libres d'Alsace, la concentration d'une armée française sur les frontières de l'électorat de Trêves, l'entrée des Français dans l'électorat, le siège et la prise de Trêves. Enfin on y apprit aussi la rupture ollicielle de l'empereur avec Louis \l\ , le départ de Grémonville chassé de Vienne, et le premier échec grave que les troupes françaises eussent subi en Hollande, la capitulation de Nacrden. Au lieu d'une paix génc-rale. c'était une guerre générale qui s'annonçait.

1. Protocole, U. u. A.. .\IV, 714, nolf. Il est probable que Somnitz et Canstein n'étaient point tenus au courant du détail de la négociation de Verjus.