Voir U. u. A.. XIV

o. (' Ein lauter franzœsisclies Werck ». Ibid. 11. Le 4 octobre IRT^.

i.A l'A IX IH-; vos.si;>j S'iy

prince électoral à Verjus ' ou bien un mot ilc l'électeui" liii-iiii>me à l'anibassadi'ur i'S|iaffnol. Hoeiislu-o'k •, (|iii semblent trahir leurs sentiments véritables: il note une simple im|tression : « Tous ceux qui reviennent de Seha-nebeck, éeril-il le 2.) septembre, me ra[)portent que les sentiments de l'électeur paraissent changer lie plus en plus '. » l""t ce sont aussi des impressions, des apparences qui, de loin en loin, rendent un |ieu crespoir à Verjus.

l,a Cour l'ii'ctoiale paraît en [ilein désarrid. Frédéric-Ciiiillaume évite Uerliii. 11 chasse, accomiiaf^fné de l'éleclrice. Tous deux sont tantôt à Potsdam, tantôt à Gross-Scliœnebeck, au delà d'Oranienburg. el VcT-jus remarque « tpion ne leur lait pas trop de plaisir lie les aller voii- souvent et encore moins d'y demeurer' » : au prix de liuil heures de course, on obtient uni- demi-heure d'audience, lieiiilant lai|uelle on n'a pas le temps de causer assez librement pour faire impression <lurable. Les principaux ministres euxmêmes, imitant leur maitrc. ne restent guère en ville : Schwerin est à son château d'Alt-Landsberg-, avec les princes ; Meinders, léna, C.anslein. Soinnit/. s'i'clia[ipent à la campagne dès qu'ils le [)euvent. Sans doute, Gocss n'est pas plus favorisé que son rival et ne voit jias plus l'électeur : mais Verjus sent très bien que l'aïubassadeur autrichien pourrait presque se [)assei' d'agir et laisser les autres travailler pour lui. Il compte ses propres partisans et il s'effraie. C'est d'abord Schwerin. dont l'humeur pacifique lui semble sincère ; mais Schwerin est âgé. malade, fatigué des persécutions de ses ennemis ; ceux-ci ne négligent rien pour le décourager plus encore ; ils ne se lassent pas de répéter qu'il est payé par la France ; ils l'ont brouillé avec l'électrice en iVqiandanl le bruit que si l'électrice n'a pas re<;u du roi de France le présent qu'elle en attendait, c'est que le prix du cadeau s'est transformé en gralilications pour Schwerin. Verjus voit bien que celui-ci se tient à l'écart et semble obsédé de la peur d'une disgrâce ; encore ne sait-il pas (ju'au di'-but de septembre Schwerin a i>rié Frédéric- Guillaume de lui accorder son congé ''. A côté du premier prési-

t. I.ettrt' (lu Ui août. I^e |ii-infc doctoral s'était aimiscà vanter drvaiil Voijus les tioiipes impériales. V. u. A., XIV. "Ki.

2. (' Dass ilie l'ranzosen iliro oil traueten uml luetten aisu umso wcniger Ursacli ihnen zu Irauon. » Lettre de Gocss, ilu 2o .«e|)teiiibre. U. u. A., XIV. 721.

3. « .\lle die von Sctiœnel)eck lioiiimen referiren mir dass I. Cli. I). iminer mchr und mehr ilire Gedanken scheinen zu lenderen. •> Lettre du 2ii septembre déjà citée. Ibid.. 720.

4. Lettre du 22 octobre, à Pomponne, j. Voir r. u. I , .WIII, 7!i;).

34o Le grand électeur et louis xiv

dent, Verjus ne compte, parmi ceux qui ne sont point ses ennemis, qu'léna et Meinders ; mais l'un a rimincui- inégale, « prend sans cesse à gauche » et « ne laisse i)as d'avoir un grand levain de tendresse pour la Hollande... » ; l'autre « songe bien autant ou plus à ses plaisirs qu'aux affaires, et à jouir des grands biens qu'il a acquis '. » Au contraire, le parti adverse est nombreux, actif et hardi. Il comprend d'abord tout l'entourage immédiat de Frédéric- Guillaume : l'électrice Dorothée, qui ne le quitte pas et qui s'est blessée de ne pas recevoir un présent qu'elle avait espéré ; les valets de l'électeur, presque tous Hollandais, « avec qui il parle autant et plus que s'ils estoient pluslionestes gens et qu'ils eussent de plus grands emplois =. «Puis la plupart des conseillers secrets, Somnitz, Canstein, Kœppen, Blumentiial. Enfin ceux que Verjus considère comme les deux ennemis les plus « envenimés » du roi de France, « ce petit coquin deCracau ' » ainsi qu'il a[)pelle volontiers Grockow. et le grand-éeuyer, Bernard de Pœllnitz.

A vrai dire, c'est l'état d'esprit de Frédéric-Guillaume qu'il im[)orte surtout de connaître ; mais jamais il n'avait été favorable à la France et de jour en jour des griefs nouveaux s'y ajoutaient aux anciens. Verjus retrouvait chez l'électeur, aussi bien que chez les ministres, ce « levain de tendresse » pour la Hollande que nourrissaient toutes sortes de sentiments ou d'intérêts : les souvenirs de sa jeunesse ; la communauté de foi ; la conviction que la Hollande était le refuge et la sauvegarde de l'Eglise réformée ;■ puis le souci de ne point fermer aux blés et aux bois du Brandebourg le marché hollandais ; enfin le rêve qu'un jour peut-être l'un des princes électoraux hériterait des biens et des charges de

1. Lettre de Verjus à Pomponne, 11 octobre 1673. — Meinders |Verjus ne semble pas l'avoir su) fut à cette époque menacé, plus sérieusement que Schwerin, de la disgrâce électorale. Ses envieux et ses ennemis l'accusaient d'avoir sacrifié les intérêts de son maître en signant la paix de Vossem. En novembre, Meinders présenta sa défense et réfuta les arguments de ses contradicteurs dans un long mémoire, dont il conserva la minute jusqu'à sa mort. Mais on continua à l'attaquer, en l'accusant de s'être laissé corrompre par la France ; il se délendit alors dans un nouveau mémoire, qu'il fil remettre à Frédéric-Guillaume, le 18 février 1674, par lleidelvampf, son beau-père, qui était le trésorier particulier de l'électeur. Les deux mémoires, celui de novembre et celui de février, se trouvent aux A. R. P., Rep. 92, n« 1-11. Nachlass von Meinders.

i. Lettre de Verjus à Pomponne, 22 octobre.

3. i( Ce petit coquin de Cracau, qui, en cette cour, est l'ennemi le plus envenimé et le plus apliqué de la gloire et des inlérests du Roy et dont le baron de Goez se sert en toutes rencontres, n Ni Crockow, ni Pœllnitz n'étaient alors conseillers secrets.

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riiii]l;niiiii' <rOr;mi;-('. Mviili'inini'iit. Fi'r'(l('-i-ic-('iuillaiiino n'i'ùt pas iii)aiul()M[ii' Ic"; l'rox iiicos-riiii"; s'il eût iiciisi- (ju'i'llcs l'ussenl encore «-ii luT-il. Au conlrairc. il avait mille raisons »lc ne pas ainiei' la France. Il ne pouvait lui pardonner ni de l'avoir vaincu, ni de lui avoir iiniiosé eetle ]»aix de Vosseni. tro|) jçénéreuse, cpii senihiait le ranger parmi les clients de Louis XIV ; puis, autour de celui-ci. il ne voyait ([ue ses ennemis persr)nncls. l'évèfpn- de Munster, l'électeur de (^oloijne. l'évèque de Sti'asbourg. le prince Guillaume, tous ceux que quelques mois plus Icit il appelait encore des co(piins ; il lui reprochait aussi la conduite lirulale de ses trou[)cs : cliaipie l'ois que le courrier île (llève arrivait à Herliii, il y apportai! la nouvelle de quelque méfait du comte de Lorges, le gouv(>rneur de Wesel. qui malgré la paix continuait ses réquisitions. Frédéric-t'iuillaumi; songeait aussi ([u'il avait l)Csoin de toutes ses troupes et que les maigres subsiilcs stipulés à X'osseui. et qui d'ailleurs n'étaient même pas payés, ne sullisaient point à leur entretien. Mnlin et surtout, la politique agressive et hautaine de Louis \l\ irritait de plus en plus son orgueil d'Allemand : il est certain qu"a|)rès l'occupation des dix villes d'Alsace, après la [U'ise de Trêves, toute réconciliation sincère devenait [)our longtenq)s impossible.

Cependant, depuis le début d'octobre jusqu'à la lin de jan\ iir. quatre mois s'écoulèrent encore avant que l''réd<'i'ic-Guillauuie ne Ht les premières démarches qui préparèrent une nouvelle alliance entre le Brandebourg, les Provinces-Unies et l'empereur. Tout d'abord, une solution ditl'érente s'oll'rit à lui. La Suède eût volontiers évité l'intei-vention armée que son alliance de iG^a lui inqiosait ; pour contenir renq)ereur et l'empire sans mettre ses troupes en campagne, elle essaya de constituer avec les autres alliés de Louis XI \ un tiers parti et voulut y l'aire enti-er Frédéric- (îuillaume : un and)assadeur suédois. Mardefeld, se fit annoncer à Berlin en même tenq)s qu'un envoyé du duc de Neuburg, GoIIstein. L électeur accueillit avec plaisir la nouvelle de leur prochaine arrivée ; dès le ai septcndjre. il écrivit à Schvvei-in qu'il vaudrait mieux (|ue .Mardefeld et Wangelin vinssent à Potsdam, où ils échapperaient un peu plus à la surveillance des autres ministres'. En réalité. .Mardefeld n'arriva qu'après le uo octobre :