PrNDANT I.V GlERRK

La j^iierre dura près de ciiu[ ans ciiti'e le Bi'aïKlebourpf et la France et nous n'avons pas à la raconter. Mais pour coiniircndie la paix de Saint-Germain, qui la tei-mina en juin iC'ji). et sui'tout le traiti- secret du -irt octolu-e. ipii lit du Grand Kleitcur l'allii- île Louis XIV, il est indisiiensahle d'en rai>pcler brièvement les péripéties et les résultats. Dans la vie morale de Frédéric-Guillaume, aussi bien que dans l'histoire de son rèi>;ne, ces cinq années l'urent des années pleines entre toutes ; elles apportèrent avec elles, après beaucoup de périls et beaucoup de gloire, des épreuves et des déceptions qui peuvent seules ex|diquer poui'(|Uoi le Gi-and Électeur abanilonna tout-à-coup les voies qu'il avait jusqu'alors suivies. Fendant la guerre, sans ((ue Frédca'ic-Guillaume lui-même pût le prévoir encore, s'est préparée peu à peu la politi(iue des années de paix.

La première campagne l'ut la célèbre campagne d'Alsace. Frédéric-Guillaume la commenta avec la confiance et l'enthousiasme belliciueux que\"erjus raillait au moment de (piitter Berlin. Les Brandebourgeois. unis aux Impi-riaux, avaient sur la petite armée de Turenne l'avantage du nombre ; Strasbourg leur était favorable ("t leur livrait le pont du Rhin : l'électeur ne doutait |)as que les Français ne fussent proni[)tement chassés au-delà des Vosges. Mais aussitôt les désillusions commencèrent. Bournonville n'avait point reçu, comme Montecuccoli en i6~-2. l'oi-dre d'éviter la bataille, puisqu'il en avait déjà livré deux, toutes jdeux malheureuses il est vrai, celle de Sinzheim et celle d'Enzheim.

362 LE C.nAM) ÉLECTEUR ET LOIIS XIV

Pourtant, il sembla n'avoir d'autre but que de gêner l'olVensive brandebourgeoi.se : le i8 octobre, devant Marlcnbciin. il donna à Turennc le temps de battre en retraite, au moment où Frédéric- Guillaume préparait l'attaque et comptait sur la victoire. Turenue jmt alors se replier à l'abri des Vosges ; puis, à la fin de décembre, quand les Allemands eurent pris leurs quartiers d'hiver et disséminé leurs régiments de Mulbouse à Saverne, il ramena ses troupes en Alsace par la trouée de Belfort, refoula l'ennemi devant lui ju.squ'aux abords de Colmar, le vainquit à Tûrckheim et le força à repasser en désordi-e le pont de Kehl '. Pendant cette dernière partie de la campagne, Frédéric-Guillaume paya chèrement ses illusions passagères. Le 6 décembre \Gj^, il avait perdu son tils aine, le prince électoral Charles-Emile, qu'une épidémie emporta. A Tûrckheim, il déploya toute son activité et tout son courage et il ne tint pas à lui que la défaite ne fût évitée. Mais il se heurtait sans cesse aux hésitations, à la mauvaise volonté de Bournonville, et il leur attribua la responsabilité du désastre plus encore qu'au génie de Turenne. Il sentait la défiance et la jalousie des Impériaux ; il en vint à croire (et peut-être n'avait-il pas tort tout à fait) que ceux-ci aimaient mieux la défaite commune qu'une victoire brandebourgeoise. En tout cas, l'Alsace, à peine conquise, était de nouveau perdue, et pendant cette campagne stérile les Suédois, sur les pressantes instances de l'ambassadeur de France, Isaac de Feuquière, s'étaient décidés à faire entrer leurs troupes dans la Marche -. Le Brandebourg, dont les quelques places fortes n'avaient plus que d'insignifiantes garnisons, semblait incapable de résistance ; à Berlin même, les conseillers secrets prévoyaient déjà l'entrée des ennemis dans la résidence électorale et adressaient à leur maître des appels presque désesjjérés. Tandis que s'achevait, hors d'Alsace, la retraite lamentable des armées allemandes, Frédéric-Guillaume apprenait chaque jour quelque nouveau progrès des troupes suédoises dans ses propres Etats \ ]Mais à l'année funeste succéda l'année glorieuse. L'invasion suédoise, loin d'abattre Frédéric-Guillaume, releva son courage et raffermit sa volonté. Dès février 1675. sa résolution fut prise, une

t. Sur la campagne de 1674 75, consulter Roussel, Lnuvois, II, et Peter, Der Krieg des Grnssen Kurfurslen gegen Frankreich.

2. Nous n':ivons pas à recherclipr ici les causes véritables de l'inlervention snciloise. On peut consulter ;i ce sujot un article d'.\rnlieim dans les SUmngsberichte der hislorischen Gesellschafl zu Berlin, Année 1898, n' 2.