I.KS HKDX rn MTKS I)K SAINT-iiFItMAIN (iO^Q

(lu 3jiiillcl '. soit dans If iiii''ninirrjustificatir(Hir MciiiiU'i-s ivclif^ea lo u jiiillcl. l)(Mix sortes de foiisiilcralioiis y sont iiidi(|uées : les unes ne pernieltaient pas de douter que la paix fût nécessaire, les auti-fs riiisaicnt espérer qu'elle poui'r-ait être avaiitag-euse. Nous eounaissons déjà les premières, c'est-à-dire les |iérils (•viilents et la ruine probable auxquels Frédéric-Guillaume se Irtt exposé, s'il ertl continue' la i^ucrrc. (Juant aux autres, ils se l'ésiinienl aisé'nicnt par celte phrase de la seconde lettre au roi de DanciiiarU : « D'ailleurs, l'une des raisorfs décisives qui nous forcent à nous liàtcr «le conclure la paix est Tespoir (pTclle rompra l'alliance étroite enti'e la l''ranceet la Suède et nous permettra de nous allier nous-mêmes plus inlimement avec la France, tant [loiir imtre sécurité que pour prendi'c notre revanche sur ceux qui nous ont si Iionteusenicnt aliandonnès ' ». En tout cas, il l'tait visible que le Krandebouri;. après la ijucrrc. ne poinail trouver i)rotection et avantage ([ue dans un accord intime avec l,o\iis XIV, et il n'est point étonnant que l'électeui", dès le 'j juillet, sans même attendre la nouvelle de la paix, désormais certaine. etU donné l'ordre à Meinders de ne point quitter Paris et de concerter aussit«')t avec Pomponne les conditions d'une alliance étroite.

Meinders continua donc à négocier, mais ne li- lit d'abord qu'en ternies <î(''néraux. car il n'avait point reçu d'instructions précises. Il attendait aussi le retour du comte d'Espense. Celui-ci, parti de France sujet <lu roi. allait y revenir sujet de l'électeur, saul' l'assentinu-ut de Louis XIV, qui ne pouvait faire doute : Frédéi'ic-C'iuillaume venait de lui rendre les fonctions de colonel de sa garde, en y ajoutant la dignité de grand-écuyer '. D'Espense

1. U.u. A.. .Wlll, 379 et 3815. Voir aussi une troi.si<;mc lettre, du 2 septembre. ibid., 389.

2. « Sonsten miBclito wnlil einc iler H.iuptursaclion sein, waruml) man ielzo zum Friodensschluss i-ilolc. uml) die cni;e Verljùndnus. so zwisclicii l'ranclirolcli und Scliwiden i?t, zn Irriini'ii. und dass wir bciderseits uns mit Kianckroirli na^lier setzotcn, sowolil unsenr Sicherheit halbor, als aucli vnn dincn revange zu liaben, wolclir uns so sclia'ndlich abandonniret und ini Stirlio i.'rlassen. «

3. Lorsque le cdinplc d'Ksponse s'ttait entremis entre Krédéric-Guillaume et Louis XIV, il devait projclir déjà son retour à la Cour électorale. En tout cas, Meinders, lors de son second voyage à Paris, croyait évidemment la chose décidée en principe Dans une note qu'il envMie à l'électeur le 5 juin, il pose la question suivante : « Wofern es zum frieden kombt und der schluss erfoliçen sotte. (Ib icli nicht alsdan M' d'E. milthringen und ihm vcrspreclien soll dass S. C. D. Ilin zu dero Trabanle Obristen und Oberstallmeister niachen vvollen. n II est vrai que l'électeur fait répondre par Fuchs qu'il sera temps de se résoudre après la paix. — C'est seulement le 20 juillet que Prédéric-Guillaume écrit à Meinders : n Wir

4l2 LE GRAND ÉLKCTEUR ET LOUIS XIV

rapportait également de Berlin une instruction, car il devait aider Meinders à négocier l'alliance étroite ; mais cette instruction, datée du 20 juillet', nétait point sufllsante encore : elle indiquait surtout les clauses commerciales que l'électeur désirait obtenir et ne pouvait suppléer aux ordres plus étendus et plus secrets dont Meinders avait besoin pour entrer vraiment en matière. Ceux-ci furent préparés et discutés par Frédéric-Guillaume, Fuchs '> Schwerin et léna. pendant la seconde semaine du uiois d'août. Dès le 8, l'électeur avait t'ait dresser un projet d'instruction, sans prendre, seml)le-t-il, d'autre avis que celui de Fuchs. qui se trouvait, en sa qualité de secrétaire intime, auprès de son maître, à Potsdam. Le 9, il écrivit à ScliAverin et à léna pour leur communiquer le i)rojet, en leur demandant s'ils jugeaient bon d'y introduire quelque changement ou quelque addition. Schwerin répondit dès le lendemain et sa réponse montre bien que Frédéric-Guillaume ne l'avait pas consulté d'avance : « En ce qui concerne la négociation de France, écrivait-il. je vois bien que c'est là chose l'csolue et je ne puis que souhaiter du l'ond du cœur que le Tout- Puissant la fasse réussir. Si l'aU'aire n'était point etigagée encore et si V. A. E. m'eût demandé mon humble avis, je l'aurais, selon mon devoir, priée en toute soumission de ne point trop se hâter dans une alfaire aussi importante, qui peut la jeter elle-même et toute sa maison dans le plus grand des périls ; je l'aurais i)riée surtout de ne point ollrir une alliance oil'ensive. » Schwerin ne dissimulait point qu'il se défiait du roi de France : celui-ci n'abuserait-il pas des offres secrètes de l'électeur pour les divulguer et excitei' tous les ennemis du Brandebourg ? Il eût préféré qu'on s'en tînt aux clauses du traité conclu autrefois par Vaubrun. Enfin il ne pouvait approuver que son maître s'engageât contre l'empe-

hahen sonst gedacliten Gratlen d'Epense zue unseren Ober-Stallmeister und Uberisten ûber die Trabanten Leib-garde erkiebrel ; aber seine bestellung noch nicht ausferthigen lassen, weil er zuerst bey dem Kœnige iinib permission selbige chargea anzunelimen will anhalthen. u A. R. P., Rep XI. Loav. 18 B. — Voir aussi une lettre de ilEspense à Fuchs. du 4 aoilt 10/9, 011 d'Espense parle de l'accueil favorable qu'a fait le roi à sa requête. Rep., XI, Conv. 19 A.

1. p;ile se trouve, ainsi (lue toute la correspondance relative a la négociation de l'alliani-e intime, à Berlin, Rep. Xi, Conv. 18 B.

2. Il faut insister encore sur le rùle de Fuchs, qui apparaît bien comme le principal conseiller de l'électeur au début de l'alliance étroite avec la France. Les minutes de presque toutes les pièces importantes sont de sa main. Au moment où le projet d'instruction jiour .Meinders est rédigé, en juillet 1679, ni Schwerin. ni léna ne sont a Potsdam et ne sont consultes à l'avance. On ne voit pas de qui Frédéric-Guillaume eût pu prendre conseil, si ce n'est de Fuchs.

LES DKIX TIIAITKS l)K SMNT-HKItMAIN ( I<)7<)) 4*^

l'Pur: « Kn ce c|iii coin't'rnc la l'ounuiiic iiii|>r'i-ial<> cl raccrnisscmciit (le la puissance lram,aise, je ne puis oublier, disail-il. que V. A. K.. loiscprelle s"est déclarce contre la France, répélait avec toutes sortes ircxccllciiles iviisons (juil valait mieux tout ris([uei' ipic de laisser la Fi-ance s'accroitre encore cl (pi'lOllc adjui'ait m's ministres en termes pressants de iic point sui\ re d'autre politlipii-. .le pense donc (pie \'. A. E. a maintenant de puissants motifs qui la forcent à ciiaiij,''(M- d'inlcnlion '. »

Evidemment Sciiwciiii. \ieilii. malade et plus timorc' ([uc jamais, ne dirigeait plus la politiipic électorale : l'rcdi'ric-Ciuillaume prenait «h'soi-mais conseil île ministres plus jeunes et jdus hardis, Kuchs surtout, et .Mcimlcrs. auquel il écrivait le ii pour lui demander son avis en lui pi-omcllant de le tenir secret '. C'-ei(cndant les liens ([ui l'unissaient ii Scliwerin étaient trop anciens et trop forts pour qu'il n'essayât pas de gagner h ses vues nouvelles le premier et le plus fidèle de ses serviteurs. Il lui adressa, dès le ii août, une seconde lettre, où il exposait nettement ses motifs. Elle contient son programme entier et il faut la lire tout au long. « Notre l)ut essentiel, y est-il dit, a été le suivant : séi)arer, au moyen de cette alliance étroite, la France de la Suède ». Or, ])resque toutes les puissances ollrent leur alliance au roi. Comment espérer que rélectcur. dont Louis XIV peut se défier à bon droit, eût aucune chance Me rien obtenir, s'il n'offrait de sérieux avantages ? « D'ailleurs vous savez bien, continue Frédéric-duillaume, que nous ne pouvons attendre aucun appui et aucun secours d'aucun prince dans la Chrétienté, tant que nous

1. « So vii'l aber chis trantzusiscbo Werck betrillt... selio icli das PS eine rcsolvirle sache ist.... Wan ws nocli inti'vrra uniit K. Ch. D. niein unniasijebliches untiTlhcnitTstcs siutachten wiirdrn orfoderl haben, wurde ich raeinen theuren ptlichlcn 1,'emehs, E. Ch. D. unlerlhenigst ^obelhcn haben, bci solchem wichtigen Worck, welche dieselbe undt itir ganlzes Hauss in die allerhuegste gefahr impliciren kan, sich nicht zu ûbereilen, vornomblich keine otiensiv alliance zii ollcriren... Was die Rœm. Chnin undl Vergrœsserunir des (ranzœsischen Slats anbelangel, zweifle ich nicht. weil E. Ch. D. bei resolvirung des Krieges mit Frankroieh zum œlîtern fùrlnllUclie Moliven angeffihrel. wanimb sic besser Ihalcn liihor ailes zu hazardiren. den Frankri'ich grœsser werden zu lassen, dero Rlia'te auch mil ernslen nachdrùcklichcn Wohrten vermahnet, keine andere consilia zu fiihren, E. Ch. D. werden ielz solche hochwichlige Uhrsache haben, warumb Sie diesc dero intention enderen. Ich bekcnne sonst gerne... dass ich von llcrtzen wiinsehe dass t'rankreich nicht grœsser werden mœge...». >4. H. P., Rep. XI, Conv. 18 B.

2. a Wir wollen solches dergestalt menagiren, dass es kein Mensch soll zu sehen bekommen. » A. R. P., Rep. XI, Conv. 18 B.

4l4 LE GRAND ÉLECTEUR ET LOUIS XIV

n'aurons point lié le roi de France par un traité. Bien plus, la plupart d'entre les princes et surtout nos voisins, se sont déclarés contre nous, si bien que nous ne pouvons chercher notre refuge, en dehors de la protection divine, que dans la jiuissance du Roi. On ne sait que trop comment lempereur et lemph-e nous ont traité et puisqu'ils nous ont abandonné les premiers et livi-é sans délense à nos ennemis, nous ncn'ons plus à lenir compte de leurs intérêts que dans la mesure où notre intérêt propre nous j" engage. Quant à la France, nous n'avons point de motifs, on le sait, d'éprouver à son égai'd une alfcction particulière, moins encore de contribuer à l'agrandir : nous connaissons ce que pèse le joug l'ran(;ais. Mais depuis que la coalition s'est dissoute, depuis que l'empereur, l'Espagne et les Etats se sont séparés, la situation est telle que la France est déjà devenue rarl)itre de l'Europe:... aussi, dans l'état présent des choses, semble-t-il, autant que la prudence humaine peut en juger, qu'aucun prince ne trouvera désormais sécurité et a^'antagc que dans l'amitié et dans l'alliance de la France ' ». Sclnvcrin fut-il convaincu ? C'est peu probable. En tout cas, il répondit le lendemain qu'il n'avait eu d'autre but que d'inviter son maître à la prudence, sans méconnaître aucun des avantages que l'amitié du roi de France lui procurerait. Le i5 août, enfin, l'électeur, d'accord en apparence avec son premier ministre, put expédier à Meinders l'ordre de rédiger un projet d'alliance et même de conclure, sub spe rati.

Pendant deux mois à peu près, Meinders n'avait pu faire autre chose ([ue de préparer la négociation. Le comte d'Espense l'aidait à entretenir la bonne volonté de Pomponne et ne négligeait point les inlluences féminines qu'il s'était déjà conciliées : les zibelines de Prusse étaient très goûtées à la Cour. Meinders pouvait aussi

1 Droysen a cité le passage principal île cette lettre, mais sans en indiquer la date exacte ni l'origine. Pliilippson {Der Grosse Kurfurst, 3' partie, l!IU3), qui en a également tiré parti, les indique et cite en note, p. 232, une partie du texte. Voici les deux phrases essentielles : « Wie iler Keyser und das Reich mit Uns gehandeit, lieget am Tage, und weil selbige uns zum ersten abandonniret, und unserer Keinde willea liherlassen. liaben wir dieselbe weitber nicht zu consideriren, als so viel unscr eigen interesse mit sieh bringet . » Et plus loin : " .\lso (lass. menschlichem .\nsehen nach. bey so gestaltlien sachen keiner seine Sicherlicit und Conveivenlz linden wird, als in Frankreichs freundschaft und alliance. » A. H. l'., Uep. XI, Conv. 18 B.

LES DEUX TUAirÉS IJE SAIM-tiEK.M AIN (iOjq) 4'^

coiiiplci- sur Tounnont, le premier commis iU: l'4)m](onne. (|ui lui avait reuilu. (lo[>uis le priiiUiiips, liuu iiitiiiljre île menus services et qui n'avait point relusé les trois cents louis dor que Frédéric-Guillaume lui avait ollei'ts'. Enfin l'envoyé danois, Meyerert)(in, travaillait de eoncert avec lui. i)ien que la paix danoise ne l'iU pas conclue encore, et ciiercliait à persuader à Pompoime que l'alliance du Danemark, couiplétt-e par celle du Draudehourg, serait moins coûteuse et plus prolitiiljlc au loi de France que ne l'avait januiis été celle de la Suéde '.

Tout d'ahord, Meinders eut bon cspoii'. Les dispositions dv Pomponne lui paraissaient très lavorables, ainsi (jue celles de Louvois, dont riniluenee était [)lus grande que jamais \ Le 4 août, il racontait une audience royale et se réjouissait de l'accueil que Louis XIV lui avait lait. Quelques jours après. Pomponne lui parlait le preuder de l'alliance étroite et le priait d'en rédiger un projet. MalUeureuscment, dès que l'on en vint aux pro[»ositions précises, il fut aisé d'apercevoir que les intentions de Louis XIV s'accordaient mal avec les convoitises de Frétléric-Guillaume. L'alliance, telle que celui-ci la concevait, devait être une alliance active et fructueuse. 11 ollrail à Louis XIV de s'unir à lui aussi étroitement que possible et de fac'on ((u'ils eussent tous deux mêmes amis et mêmes ennemis ; il n'avait d'engagements, disait l'instruction de Meinders *, qu'avec le Danemark et la Pologne, ce qui, send)lait-il, ne pouvait déplaire à la Cour de France : « pour tous les autres princes (et rélcct<'ur eût volontiers ajouté : même et surtout l'empereur), peu nous importe, écrivait-il, ce que le roi voudra stipuler et nous sommes prêts à lui donner satisfaction à

1. Il Des llcrrn Pompone piemier commis Tounnont liahct unserlwef;en Ibr dreyhunilfrt I-ouis d'Or in specie auszuzalilon. » Instruction pour Meimlers.

2. « Uni! thun wir bcydcs unser bcstcs umh dcncn minislris zu romonstriren, wie und wolcherjiostalt dicse Cbron Ihrc Rcchnunj; wcit besser und mit viel gcrinitcrn Kosten zu wasser und zu lande in und ausserhalb Reichs linden werde, wen Sic anstal der so beschwerlichen und koslbabren Sehwcdischen Alliantz mit Itinen nemblicli Dennemarck und E. Ch. D. in nacbere und engere Verbùndniss zu treten sich resolviren nufi;te. » Meinders, !S juillet Iti79. A. H. /"., Hep. XI, Frankreich. Conv. 18 B.

'.i. « Mit Maniuis de Louvoj' klagle ùbcr der Scbweden llarligkeit... Er bezcugtc auch nichl undiutlich, dass so bald nur .. der Kœnig mil réputation und ehren aus scinem engagement gctrcllen sein wùrde, inan sieli mit Scbweden aufs neue nicbt so leiebt vertiefen. sondern auf andero alliantzen und in specie auf cine verlraulicbe correspoiulenlz und Freundschaft mit E. Cli. D. gedencken wflrde. » Meinders, I" août. Ibul.

4. C'cst-â-dire la lettre que IVlecleur lui tcrivit le 8 août 1679. Ibid.

4l6 LE GRAND ÉLECTEUR ET LOUIS XIV

cet égard ». Il promettait aussi de livrer passage aux troupes royales dans tous ses Etats ; de mettre au service du roi. chaque fois qu'il en serait requis, une armée de 20.000 hommes, ainsi que les douze frégates qu il projetait d'entretenir dans la mer Baltique. Mais il s'empressait d'énumérer les profits effectifs sur lesquels il comptait pour lui-même. C'étaient d'abord des avantages commerciaux, une sorte de traité de commerce, dont parlait longuement l'instruction remise à d'Espense. Puis il espérait que Louis XIV soutiendrait ses réclamations, tant à la Cour de Vienne, dont il voulait obtenir la cession d'LTgerndorf et de Glogau, qu'auprès de la Hollande et de l'Espagne, qui lui devaient encore d'assez fortes sommes ; et il parlait de faire vivre ses troupes dans la Haute-Gueldre et sur l'Yssel. aussi longtemps que les deux Etats lui refuseraient satisfaction. Enfin — et Frédéric-Guillaume ne le cachait pas — les subsides étaient le point essentiel. Ce qu'il voulait, c'était rester fortement armé : et puisqu'il ne le pouvait par ses propres ressources, il fallait bien qu'il payât ses troupes avec l'argent étranger.

]Mais cette politique, que la situation de ses États lui imposait, devait être, par la force des choses, une politique offensive. Sans doute. Frédéric-Guillaume gardait à l'empereur, à ses voisins et plus qu'à tout autre au duc de Celle, une rancune tenace, qui le poussait à prendre à leurs dépens la revanche de ses déceptions. Sans doute, il ne renonçait pas à l'espoir d'enlever à la Suède, avec l'aide ou l'assentiment de Louis XIV, cette terre poméranienne qu'il avait par deux fois vainement conquise. Mais ce n'était pas seulement l'irritation ou la convoitise qui le rendaient agressif: c'était surtout la nécessité. Il savait bien que le roi de France ne s'imposerait pas de lourdes charges sans compensation ; qu'il ne paierait l'armée brandebourgeoise qu'autant qu'il en pourrait utiliser les services. Pour que l'alliance étroite eût sa raison d'être, il fallait donc que Louis XIV eût besoin de troupes ; il fallait que la France persévérât dans la politique de provocations et de conquêtes, à laquelle Frédéric-Guillaume avait longtemps essayé de faire obstacle et dont il se résignait à tirer profit.

Or ce fut là, précisément, ce qui faillit rendre inutile la négociation de Meinders. Celle-ci se prolongea, sans résultats apparents, pendant la fin du mois d'août, le mois de septembre, la première quinzaine d'octobre. Meinders s'en étonnait. Il attribuait les hésitations et les retards aux dissentiments entre les minis-

LES DKLX TIIAITÉS DE SAINT-GEHMAIN (lO^*)) 4'7

très ', aux lentrurs di- P()in|)()iiiie '. dont il se plaint denx ou trois fois dans ses lettres. Ht il i-sl certain cjue Colbert s'entendait mal avec Louvois, Louvois plus mal encore avec Pomponne, et <|ue celui-ci, trop souvent, s'attardait loin de Saint-Ciermain. Mais d'autres raisons, ([ue Meindei-s ne pouvait connailre, s'ajoutaient à celles-là pour suspendre la décision et nous permettent d'explitjuer sans peine le peu d'enipressemeut (juc mit Louis XIV à accueillir les oll'res de l'électeur.

Il faut considérer d'abord qu'en août la paix n'était ni générale ni d(''linitiv(\ Le Danemark négociait encore avec la Suède, à la fois directement — ;i Lutid ' — et, par l'intermédiaire du roi de France, à Saint-Germain ou à Fontainebleau. Tant que le traité de Fontainebleau ne l'ut pas signé ' et accepté [)ar le roi de Suède. Louis .\1\' ne pouvait scjnger qu'à achever l'ceuvre qu'il avait commencée à Nimègue l'année précédente. Puis, même alors, le projet d'alliance brandebourgeoise se trouva subordonné à d'autres projets. Le roi de France, à l'automne de it")79. ne songeait nullement à renouveler la guerre ; il désirait maintenii' la paix et se préoccupait de s'assurer un système d'alliances qui fussent capables de la garantir. Sans doute, l'entente avec le l{ranil("l)ourg, comprise d'autre fa(."on que ue le faisait Frédéric- Guillaume, i)0uvail être précieuse. Mais elle ne valait pas une autre alliance, qui eut été peut-être incompatible avec elle, et qui, piMiilanI ((ueUpic tem|)s, ne parut nullement cliimériiiue : une triple alliance avec la Suède et le Danemark réconciliés. L'idée en a])parait. dès la fin d'août, dans la correspondance entre Pomp<mne et Feuquière '. <|ui se trouvait alors à Lund, où il négociait la paix danoise et surveillait les progrès d'un rapprochement, inattendu entre les deux couronnes Scandinaves. Ce rapiirochement loin de nK-contenter Pomponne, le réjouissait. Le 2.5 août, il se demandait avec iiKpuéliule quelles étaient les intentions secrètes du roi lie Suède et si Louis XIY pourrait conserver « ses anciennes alliances » ou serait forcé de leur en substituer de; nouvelles. Mais déjà il croyait possible de rajeunir et de transformer l'alliance suédoise en y joignant celle du Danemark. Pomponne, au nom du

1 . Mi'-inders rein<irqup, le 24 octobre, « dass die rninistri nicht aile einig scynd, somlorlicli l'ompuno iiiiil Lnuvoy. »

2. u Des llerrn l'oiiipone ;;iwœlinliche lenteur...» ('lo septembre), etc .. .

3. Isaac de Feuquière, l'ambassadeur du roi à Stockholm, y représentait la France.