Lettre de Louvois à Meinders, 8 septembre. Ibid

't. Voir une lettre de Rébenac du 2U février,/!, t., Brand. 14, et une lettre de Croi>sy a Bidal, .1 t., Hambourg, lo, du i'J février : « Les troupes du Roy sont sorties de Wesel le ii de ce mois. »

5, Consulter sur la vie, la personne et les œuvres de Spanbelm, l'introduction

LAl.I.IANCE HIA.NÇAISK Kl LA TKÈVE UE VlNllT AN> (iGjQ-lOH^) f^'ib

était à ilciiii l-'rani-ais : sa ini're. Renée Tossan, sa ^rainrinèrc l>alcTii(>llf. C.allR-rinc tlii Port. étaiiMit Françaises. On l'avait vu deux fois il Paris, à titre d'envoyé de l'électeur pulatin, d"aborden jCti'tCt. |iuis en \(\(>>^. au inoincnt oii le collège électoral s'était fait iiiéiliateur entre Louis .\I\' et le roi d'Espagne. On y estimait ses mérites d'érudit : son Traité des médailles antiques, plusieui-s fois remanié, .était api)récié de tous les savants ' : en 1671, Spanlieini avait même essayé d'obtenir, en l'oH'rant à Colbert et à Lionne, une de ces pensions tant quémandées qui mettaient tous les beaux esprits de rKiiropc dans la clientèle du Grand Roi '. A cette époque, il avait l'ambition de servir Louis XJV, en même temps que l'électeur palatin, et il allirmait avec complaisance qu'il avait toujours eu le co'ur bien français'.

D'ailleurs, il ne nuinquait i)as de relations à la Cour et il y l'ut reçu à merveille. Kn racontant ses audiences *, il a soin d'insister sur l'amabilité de Madame, la princesse palatine, auprès de laquelle il avait longtemps vécu, alors qu'il dirigeait l'éducation de son frère, le prince électoral : il parle longuement aussi de sa visite au Grand Coudé, qui l'avait autrefois reçu, en i6G8. dans sa petite ('dut de Dijon. Dès son arrivée en France, il s'empresse de renouveler connaissance avec Créqui. Monlausier. Saint- Aignau, d'autres encore. En sa qualité de savant, il est choyé par tous ceux,

de Schefer et surtout celle de É. Bourgeois dans leurs (^dilious de la Relation de la Cour de France. C'est à la seconde, où l'on trouvera l'indication de toutes les sources importantes, que j'ni emprunté la plupart des détails donnés ci-dessous.

1. Le lilro exact de cet uuvraije célèbre de Spanlieim était : « Difs'ertationes de praestantia et usu nuniismatuin antiqU'iruni. Il parut, sous sa première forme, à Rome en t6(j'», puis, 1res remanié, à Amsterdam, en 1671.

2. Je trouve ce détail, que M. Bourpoois n'a pas signalé, dans une lettre qu'écrivit, le 7 avril 1671, Spanheiui, alors a t)oloi;ne, au résident de l'électeur palatin à l'aris, Pawel de KamiuinLien. Spanbeim lui adressait seize exemplaires de son ouvra::? nouvellement imprimé, et le chargeait d'en faire la distribution. Il recommandait de ne pas oublier Uu^^ues de Lionne, et ajoutait : « S'il me pouvoil frayer l'ouverture à la pension de bel-esprit, la chose ne dépendroit que d'un mot de .M. Lionne ou de M. Colbert... ». .1. £., Cologne, 7.

3. Le 28 juillet 1671, il prie le résident de l'électeur palatin de le recommander à Lionne, alin qu'on le charge d'envoyer à la tour les nouvelles de Cologne. « Je n'allegucray pas, ajoule-t-il. les habitudes que j'ay en plusieurs Cours. . . : mais bien, quoy que je ne sois pas né sujet du Roy, que je n'en ay pas eu le cœur moins francois toute ma vie : que je le suis ou costé maternel et y ay tous mes plus proches : que je conte toujours pour ma plus grande fortune les grâces de Sa Majesté et la bienveillance tir ses ministres... ■) A. E., Cologne, 7.

4. Les passages priiicipau.x des relations dans lesquelles Spanbcim raconte ses audiences, ont été publiés par M. Schefer, dans son introduction.

436 LE GRAND KLECTEUIi ET I.OIIS XIV

érudits ou grands seigneurs, qui sont curieux d'histoire et de monnaies antiques. Le duc de Verneuil, peu de temps avant sa mort, en 1682, lui fait les honneurs de ses collections et de son château. Montausier le consulte sur ses éditions d'auteurs classiques '. Le duc d'Auniont l'attire aux assemblées d'érudits qui se tinrent, deux années durant, ilans son hôtel, et qui furent comme l'ébauche de lAcadémiedes Inscriptions. Huct. que la communauté d'études lia jusqu'au bout à Spanheini et qui nous atteste lui-même « la pure et sincère union » de leurs cœurs ; le père La Chaise, confesseur du roi ; le président Bignon et le président Lamoignon ; le premier commis de Croissy, Bergeret ; — tous, amateurs ou collectionneurs, lui ouvrent, en l'accueillant, les cercles les plus divers de la Cour et de la Ville. Enfin, en sa qualité d'Allemand, il est admis et fêté dans le cercle très fermé des princesses allemandes : la Dauphine, sœur de l'électeur de Bavière, qui vint en France moins d'un mois avant Spanheini, en mars 1680 ", et Madame, la Palatine, qui savait toutes les intrigues de la Cour et dont le franc-parler ne ménageait personne ' . A vrai dire, celte réputation de bel-esprit, qui permettait à Spanheini de pénétrer dans tous les salons, ne suffisait point à lui assurer aussi vite la confiance du successeur de Pomponne, Croissy \ Croissy avait rencontré Spanheim à Nimègue et conservait un assez désagréable souvenir de son obstination et de son adresse à défendre les intérêts des princes allemands. Il sembla regretter le choix de Frédéric-Guillaume. Il insinua au comte d'Espense et à Ilgen, puis à l'électeur même par l'intermédiaire de Hébenac. que Spanheim lui paraissait « peu propre à contribuer aux liaisons et à la confiance réciproque » ' ; il obtint qu'on