Né en lti5l, il avait alors vingt-neuf ans

4. Hébenac l'appelle l'abbé Despçnse ; il s'appelait Otto von Banz et représentait l'empereur a Dresde.

ii. Voir l'instruclicm de Lamberj;. V. u. À., .\1V, 9lt>, et sa lettre du 21 avril. ihid., y2o. Kuchs, d'ailleurs, accepta les COO florin», mais ne livra aucun secret à Lamberg, auquel il disait, en coulidence. « que l'élecleur ne se laisserait certainement pas entraîner à une alliance avec la France ». Lettre de Lamberg du 12 mai 1080. Ibid., 933.

6. u Le comte Lamberg. écrit Rébenac le 2 avril, est un jeune homme plus posé, mais qui paroisl n'avoir pas encore grande expérience dans les allaires. » La lettre du 11 mai raconte l'une des maladresses di' Lamberg. — A en croire Rébenac (lettre du H'i marsi, l'électeur se serait écrie que l'empereur lui envoyait « un fol (llermann de Badei, un enfant (Lamberg) et un mouleur iHanzj <> Il est vraisemblable que Rébenac n'a pas inventé la boutade ; niais on sait que de telles expressions ne tiraient pas à conséquence dans la boucbc de Fréderioljuillaume.

garantir au Brandebourg' : elle ne lui permettait de parler d'Iœg-erndorl'que i)our éluder une fois de plus les revendications électorales. Quant à Soutbwell. qui vint au milieu d'avril ' , ses chances de succès étaient moins grandes encore ; lui non plus n'offrait rien et Frédéric-Guillaume, que Spanlieim, sans doute, avait d'avance bien renseigné, savait que Charles II recevait pension de Louis XIV et ne négociait avec les ennemis de la France que pour ne pas heurter son parlement'. Le résultat n'était pas douteux. Le 21 mai, Frédéric-Guillaume fît remettre à Soutliwell sa réponse aux ofl'res d'alliance : un refus poli, mais un refus. Deux jours après, ce fut le tour de Lamberg : la résolution électorale, qu'Iéna lui fit parvenir, était longue, enveloppée, mais ne contenait rien qui pût le satisfaire : « Elle est rédigée de façon, remarquait Lamberg luimême, qu'on peut hardiment la communiquer au roi de France '. » Aussi, le !<"■ juin, Rébenac était-il tout à fait rassuré *. On annonçait encore l'arrivée prochaine du margrave de Bade. Mais l'électeur semblait se soucier très peu de le recevoir ; il craignait que le margrave ne lui apportât la peste, qui venait de se déclarer en Bohême ' ; il parlait de lui imposer une quarantaine. Le 18 juin, il est vrai,Hermann de Bade arriva à l'improviste à Potsdam et Rébenac soupçonna Fuchs, dont il se défiait un peu, de l'avoir averti et guidé '. D'ailleurs, le troisième ambassadeur impérial ne réussit pas mieux que les deux premiers. Il essaya de prendre le pas sur Rébenac, puis y renonça, dès qu'il sentit que l'électem* ne le soutiendi-ait point. On le tenait à distance, toujours par crainte

1. Il était parti de Londres le 11 mars, À. £., Angleterre, 138, mais il s'arrêta longtemps à Hambourg. A. E., Hambourg, la.

t. Du moins l'affirme-t-il à I.amberg, U. u. À., XIV, 92o.

3. Dans une lettre du 20 mai. U. u. A., XIV, 938. On trouvera la résolution ellcmOme, ibid.. 937, note 2.

4. « Les aflaires de V. M., écrit-il à cette date, me paraissent si affermies dans cette Cour, qu'à moins d'un bouleversement entier, je ne vois pas, Sire, qu'il y puisse arriver de changement. »

o. Verjus avait appris que plusieurs domestiques du ruargrave de Bade étaient morts de la peste, à Prague. 11 s'empresse d'en avertir le roi, le 9 avril. El il ajoute : « J'en donneray avis à M. de Rébenac et encore plus à M. de la Haye pour en faire l'usage qu'ils jugeront â propos. » A. E., Allemagne, 284.

6. Voir les lettres de Rébenac des S et 18 juin. Il est impossible, d'après les témoignages également suspects de Lamberg et de Rébenac, de suivre l'évolution des sentimenls de Fuchs et d'en apprécier les raisons. Nous l'avons vu recevoir, en avril, (iÛO Uorins de Lamberg et le tromper en mai. Le 17 juillet, il accepte <■ avec reconnaissance « 4.000 livres que Louis XIV lui fait remettie. Il est probable que ces gratilications influent peu sur sa conduite. En tout cas nous le verrons, à l'automne, défendre les propositions d'alliance française.

LALI.IANCE FRANÇAISE ET LA TRÊVE UE VIXdT ANS ( 1 679- 1 ('184) 44?

do la peste ; on le foi\ait à se couvrir de parfums, dont l'odeur troj! l'orti- inconiniodail tout le monde, surtout à table '. Avant la iiadumois,le margrave eonipril qu'il n'obtiendrait i-ien et partit". En réalité, aucun événenient important n'était surveim cpii pût modifier de nouveau la polilicpie de Frédéric-Guillaume et celui-ci n'avait nulle envie de se réconcilier avec l'Autricbc. Sans doute il abusait Uébenac ou s'abusait lui-même cpiand il oH'rait, au milieu de juin, de déclarer « dès le lendemain » la guerre à l'em[)ercur, si I^ouis XIV le désirait '. Mais son irritation contre Léopold était évidennuent sincère et l'embarras que témoignait Laniberg chaque l'ois qu'il était question d'Ia-gerudoi-l" n'était point fait pour l'apaiser. D'ailleurs, pendant les preuiiers mois île l'année 1G80, la politique de Louis Xl\' ne liuquiétait point sérieusement encore. Les réunions commençaient à peine. Le aS mai, Frédéric-Guillaume écrivit à Siianheim d'api)uyer les réclamations de l'électeur palatin, mais en évitant d'insister et de rien dire qui pût blesser le roi de France. Les all'aires d'Alsace allaient un peu plus tard éveiller en Allemagne bien des inquiétudes et provoquer bien des plaintes ; mais, jusqu'en juin, Spanheim u en parle guère. A ce moment, ce sont les démêlés avec l'Espagne, les lenteurs calculées de la conférence de Courlrai. roccu[iation de Charlemont, puis de Dinant. qui attirent surtout l'attention des Cours européennes *. Or, pourquoi Frédéric-Guillaume s'en plaindi-ait-il? Il n'aime pas l'Espagne ; c'est à l'inlluence espagnole qu'il attribue en partie, non sans raison, les fautes île la politique autrichienne et c'est aux dépens de l'Espagne qu'il songe à se dédommager de ses déboires. Celle-ci, comme la Hollande, ne se décide pas à lui payer les subsides anciens qu'elle lui doit, et l'électeur, inspiré semble-t-il par Raulé, peut-être par Fuchs, entreprend de se payer lui-même. Sans rompre la paix, ainsi que le droit des gens l'y autorisait encore, il donne l'ordre à quelques frégates de croiser dans la mer du Nord, au large des Pays-Bas, et de saisir, par représailles, les vaisseaux espag^nols et leur cargaison.