Rébenac. 26 avril

3. Louis XIV avait précisf'-ment reçu, de Vienne et de Francfort, des nouvelles qui lui faisaient suspecter les intentions de l'électeur. Après avoir lu en Conseil la lettre de Rébenac du 20 avril, Croissy y ajoute celte note : « Envoyer un Courier luy expliquer les doutes du Koy.» De là la lettre royale du 14 mai.

1,'ali.i \n<:k nivNÇAisK f.t i.a iiikvi; j>i: vingt ans (iGri}'i(')lH\) !^H(j

voulftt liii'n railler. Un moment, l'ontrcvue trilzeluië. ranlcur l)('lli«|Ufusi* (le C^lirisliaii \', la ccrliluili" «run succès l'acilc. l'cnlrainent ù nouveau : il sijjne avec le Danemark la convention du i8 juin, dont un article enj^age les deux alliés à solliciter ensend)l<' de Louis \1V le paiement anticipe des subsides d'action '. Mais Hébenac, (]ui n'a pu emijéclier Taceonl, déclare netti'inent (jue Louis XI V ne l'ajtprouvera jias ; à l'aris, Si)aidieim a bienlùl lait de se convaincre que toute insistance sera superilue : enfin, le S juillet, Krédéric-Ciuillaume lui permet de ne |)lus parler darfîcnt et se résigne, une fois encoi-e. à attendre, pour réaliser sou rêve, une occasion meilleure. Sans <loute se disait-il à lui-même, comme Croissy à Spanhcim : « Scd (picul dillerlur non .lufcrtui- » '. Restait l'avenir.

On comprend, d'ailleurs, ipie Frédéric-Guillauiiii' t'ùt iiu'ioiitent. Le relus des subsides de i^uerre, eu eiu])èclianl I cxcc ution immédiate de l'accord d'Ilzelioë, dut évidemment lui rendre plus pénible une alliance qui n'avait jamais été très cordiale. Mais le déboire était après tout ri'parable et la situation ij'énérale n'avait pas cbans^i' : pour ipie Frédéric-tluillaunie [)assàl d'un parti à l'autre, il eût l'allu d'abord (jue l'Europe se mit en état de résister victorieusenu-nt ;i Louis XIV et c'était précisément cei[ue l'électeur jugeait alors im[)ossible. Les instructions de Crockow, ([ui fut envoyé à Vienne avec l'approbation de la France, montrent bien, semble-t-il. jusipi'où Fréib-i-ic-Guillaume devait marclier d'accord avec son allié '. Elles eiijoij^uaienl à l'ambassadeur de i-ecommander avec instance l'accounnodement : une guerre, loin de permettre à l'empire de repi-endre ce qu'il avait ])erdu, ne [)ouvait que lui faire penli-e ()lus encore : mieux valait une paix immédiate. pourvu que les termes en fussent clairs. C'est après la paix, ajoutait Frédéric-Guillaume, qu'il sera temps d'organiser l'empire et d'y créer des trouiies permanentes ; et c'est aloi-s (|u'il consentira lui-même, si le roi de France ne respecte pas ses promesses, à joindre les forces braiidebourgeoises à celles de l'empereur et des princes.

Rébenac n'a donc point tout à fait toi-tdenepas li-op s'inquiéter.

i. Article 4.

i. Voir Spanheim. 10 juillet.

3. On trouverii le rfsiimé des instructions, datées du 10 juillet, dans Pufendort, op. cit., .wiii, § î)6. On peut aussi consulter le protocole ili' la prcmicTC confcronce accordée A Crockow, V. n. .1.. .\IV. 1043. Le roi approuve l'envoi de Crockow dans une lettre à Rébenac. le 16 juillet.

490 LE GRAXn ELECTEUR ET LOUIS XIV

En juillet, il est vrai, Lamberg revient à Berlin. 11 y trouve les dispositions de la Cour plus l'avorables qu'en lévrier, et le prince d'Anhalt lui déclare que le parti français perd visiblement courage '. Tous deux forment alors le projet, qui leur était suggéré par les instructions impériales', de regagner peu à peu l'électeur en lui faisant espérer d'abard quelque satisfaction de la part de l'Espagne : celle-ci oublierait la capture du Charles II et paierait même à Frédéric-Guillaume une partie de sa dette ancienne. Une négociation secrète s'engage alors. Anlialt en personne fait part à l'électricc des propositions espagnoles et cherche à l'intéresser dans l'aH'aire \ Mais aussitôt Uébenac est averti ; l'électeur lui-même, à peine informé, lui raconte tout' ; l'intrigue s'ébruite et n'aboutit qu'à un marchandage qui, mal à propos, rappelle à Frédéric-duillaume le peu de générosité des Habsbourg. A la fin d'août, Lamberg, découragé, s'éloigne encore pour quelques mois \

Mais de jour en jour les périls s'aggravent. A Vienne, Crockow ne tarde pas à s'apercevoir que l'empereur n'acceptera point les propositions de Louis XIV et qu'un fort parti pousse à la guerre" : le i3 septembre, on lui déclare nettement qu'on ne peut se fier à la Gourde France' ; le 5 octobre, sur l'ordre de Frédéric-Guillaume, il se dispose à prendre congé. En même temps, les cori'cspcndances polonaises l'ont craindre une entente de la Pologne avec la Suède

i. Lamberg, 20 juillet 1682. U. u. À., XIV. 1037.