V. — La trêve DE VINGT ANS

L'alliance du 25 octobre i68'i était la quatrième que Rébenac eût négociée à Berlin ; mais elle ne ressemblait guère aux trois autres, surtout aux deux premières. Pour en mieux juger, il iaut se souvenir que celles-ci — les deux alliances étroites de janvier iG8i et de janvier 1682 — étaient encore en vigueur et que Frédéric- Guillaume afiirmait sans cesse qu'il en respecterait scrupuleusement les clauses. Or, qu'y ajoutait le nouveau traité ? D'une part, dans l'article 2, l'engagement, pris par l'électeur, de combattre les ducs de Brunswick, mais seulement lorsque ceux-ci joindraient ell'ectivement leurs troupes à celles des ennemis du roi ; encore cet article 2, dans sa forme primitive, pouvait-il donner lieu à des

1. Elle a été citée en partie par Philippson, op. cit., III, 343, note.

i. Voir la lettre du 27 octobre, dans laquelle il annonce la signature et l'envoi du traité. On trouvera l'analyse et le te.xte de celui ci dans Moerner, 4oO et 73t. Je l'ai reproduit en appendice.

l'ai.i.ianck khaN(.:.\isi-: kt i. a Tnf.vi: ni: vingt ans (iCyjcf-iCyd^) rii3

ililcrpiM'Ialioiis ililatoii'cs. D'aulri- pari, dans les ai'liclcs /\ vi ">. la (li''chii-atii>ii iviioiivcive par le roi qu'il iHait pri^t à tloniicr la paix à rciiipirc fl la promesse qu'il n\'iilrepi'entlrail rit'ii iTuiu' aiiiu'c ciitir'rc, nn^Mir si l'cinpirc continuait à repoussfi- si-s odrrs. V.n soniiiif, pour Fri'drrii'-liuillaunu-. une obligation conditionnelle et qu'il avait tout le loisir de rendre inutile ; pour Louis XIV, une olili^atiun (ormcllc et (pii |(ouvail devenir singulièrement gOnante, sinon dangereuse.

Aussi le roi se refusa-t-il à ratilier l'allianee sans la modifier '. Il voulait rédiger l'article ^ de l'aiou assez précise jioiir (|ue l'élecleiii- fut obligé d'attaquer les dues de Ijrunswiek des que ceux-ci agiraient, dans quelques conditions que ce fût, contre les intériîts de la Fi'ance ou de ses alliés : il entendait restei- le maître de provoquer la rupture au moment où il la jugerait nécessaire. Il voulait surtout gardei- contre renq)ire toute sa liberté d'action. Il Taisait remar([uer à l'électeur ipi'il venait de se déclarei- [irct à accepter, au lieu il une paix, uue trêve de trente, de vingt-cin(| ou même de vingt années seulement, sans rien changer aux conditions ofl'erles depuis près de trois ans déjà. N'était-ce pas proclamer assez haut ses intentions paci(i(iues? Une promesse connue celle de l'article 5 éipiivalait presque à la proposition autrichienne d'une simple trêve d'une ou deux années, uniquenu>nt faite pour laisser à l'empii'c le temps de se jjrépai'cr à la guerre ; elle sullirail [)our donner gain de cause « au collège des princes ou plustost à la Cour de Vienne », contre l'avis, tant de fois allii-mé, de l'électeur lui-même. Et d'ailleurs, ajoutait Louis XH'. Frédéric-Ciuillaume ne pouvaitil aisément juger « que si l'empereur prétcndoit l'aire ap[)rocher ses troupes vers le Rhin, je serois iudispensablement obligé de faire aussi advancer les miennes dans l'Allemagne et de [irévenir par toute sorte de movens le dommage que je jxiurrois recevoir de l'approche des troupes impériales vers mes frontières ? » Croissy envoyait donc à Rébenac deux textes nouveaux, qui devraient être substitués à ceux des articles 4 »^t •>■ ^t il obtenait seulement de Louis XI\' la promesse verbale île ne rien entrei)rendre dans l'empire qu'après entente aA'ec son allié : (( Vous pouvez mesme asseurer de bouche ledit Electeur que je luy donneray part de toutes les veucs que j'auray et des résolutions que les démarches de l'Empereur et de ses adhérons m'obligeront de prendre ' ».