Lettre de Fuchs du Hi/26 mai

4. .\utre lettre — confidentielle — de même date : il aura soin, dit-il, u mit dem conte d'.Vvaux honnêtement umbgehen und encens pour encens geben. i

5. (( Der Prediger Jurieu.x bat mir noeh mehr parlicularitœten gesaget, welche ich mich zu berichtcn scheue. » 21 juillel. — « Gestern abend synd die

54» LE (illANU ÉLECTEUR ET LOUIS XIV

Quant à Fuchs, tout en s'efforçant d'obtenir autant d'avantages qu'il le peut, il conseille à Frédéric-Guillaume d'accepter ce qu'on lui otl're, et de conclure. Il pose en principe « que le plus grand et le plus essentiel intérêt de l'électeur est de s'entendre toujours étroitement avec les États » ; il rappelle qu'une alliance entre le Brandebourg, les Provinces-Unies et l'Angleterre « sera seule capable de délivrer l'Europe du joug universel de la France ' » et il aflii-nie qu'elle se fera, un jour ou l'autre. Il irrite son maître en lui racontant un mot du comte d'Avaux, répété par Norfl", le résident de l'électeur de Cologne, à Crampricht, le résident impérial, et par Campricht à Fagel. D'Avaux s'est écrié devant Norlf qu'il ne comprenait pas que les États pussent songer à acheter l'alliance électorale, après que l'électeur avait vendu Strasbourg, Luxembourg et les États eux-mêmes pour un subside. « Voilà, ajoute Fuchs, l'opinion qui l'on a de l'électeur en France et comment on récompense les grands services qu'il a rendus - !» Il recueille tous les bruits qui courent et qui peuvent animer Frédéric-Guillaume contre son trop puissant allié. On dit, écrit-il le 29 mai, — et c'est Waldeck qui le tient de l'évêque de Strasbourg — que Louis XIV fera de son fils un roi des Romains ; la chose est décidée en principe et l'on n'hésite plus que sur les moyens : tandis que le roi lui-même préférerait une élection pacifique, les ministres conseillent d'agir « par la force des armes ' ». On dit

beyden Prediger Juricux und Gautbicr boy mir gewcsen. und hall mir der erste bcricblet, dass man sicbere nachricht belle... Ich riellie ibni. or sollhe alsoforl nach Honslaer-Dyek gehen, umb solches S' Hoh' zuhinlerbringen, wclehes er auch beliebete... » i9 mai. — v Auf dem jùngst gehallenen Sud-Holkendi.'ichen Synodo bat man ualer andern beschlossen. dass die Union zwischen E. Cb. D. und den H. Staaten General aufs beweglichsle recommandiret werden solle ; und vermulhel man dergleicben resolution auch von dem Nord-HoUaendischen Synodo, welcber dièse woehe gehallen wird. k 28 juillet/7 aoùl.

1. « Seine Hoh' und der Kalli-Pensionarius seynd gcenlzlich persuadiret, dass eine vollkommene Einversl;endnûss zwisehen dem Kœnig von Engcland, E. Ch. D. und diesem Slaal zum allerhœchsten nœlig und dass dièse allein capable ist, Europam von einem allgemeinen fraolzœsischen Jog zu befreyen. » 30mai 9 juin. Voir aussi 7 juillet.

2. (( Seine wortbe wahren in franlzœsiscb gewesen : que Son Alt. Elecl. avoit vetiUu Strasbourgk, Lùlzenbourgk et l'État même. » 8/18 aoùl.

3. " Man delibcrircte in l'rankreicb nichl mehr — aurait dit l'évêque de .Sliasbourg — ob man die Heicbs Crobn vor dem Dauphin ambiren solle, sondern nur de modo ; der Kœnig inclinirele, dass solclies durch gùllicbe handelunge, und gewielinliche wahl, solte gescbehen, sein minislerium aber wolle, dass man es bey entstebenden gelegenbeil mil gewalt und par la lorce des armes sucben und bebauplen solte...»

LES IlEIIMÉnKS ANNÉES ( l684-I<'>W<) S/jS

aussi, r-rrit-il le iH aidU, que los KiMin-ais s'a|)]iri^tciit à s'cmparrr «le Coblt'iiz ; el il en iloulc encore : mais il en prolile pour exposer à son maître, avec la fi-anchise que lui permet une intimité complète, ce (ju'il pense des ambitions françaises et comment il con- Voit la politi([ue Iji-audeliourgeoise.

« II est certain, en tout cas, éerit-il, que la France s'est donné pour tàelic et a résolu île s'enqiarer du cours entier du Rhin, du haut en bas, et de le garder en sa puissance, et ((u'elle n'attend qu'une occasion coninjode pour exécuter son projet. Ce premier l'ait, et cet autre aussi (pic la France vise en outre à devenir l'arbitre de tous les souvci'ains de l'I^urope, à obtenir ce résultat que ceux-ci en soient réduits à conformer leurs moindres actes à son bmi plaisir, tout cela ne s'accorde guère avec l'intérêt, la situation et l'indépendance de \. A. E., et moins encore avec la générosité de son Ame et l'amour qu'elle a pour hi liberté et la souveraineté de l'Alleinagin'. Aussi n'y a-t-il rien de plus certain (jut; ^'. .\. K. (si toutefois elle ne veut pas se laisser traiter comme le sont aujourd'hui l'électeur de ïrèves, l'électeur [)alatin et d'autres encore) devra de toute nécessité rompre avec la France. Dieu veuille m'accorder qu'il soit encore tem[>s alors de s'opposer à la puissance sans frein de cette couronne ! Et il est bien certain qu'il est plus sûi- et meilleur d'éteindre le feu dans la maison de son voisin que dans la sienne i)ropre. Pourtant, mon opinion n'est nullement de pousser V. A. E. à un éclat immédiat ; au coutraire : je la prie instamment de tout dissimuler avec grand soin et de prendre cependant en secret ses mesures pour se garantir et se mettre en sûreté ». Et Fuchs ajoute encore : « Il n'est pas douteux que tant que la France aura besoin de ^'. A. E., ou tant (|ue V. A. E. ne fera rien de contraire aux maximes de cette Couronne, celle-ci, comme elle l'a fait justpi'à ce jour, flattera V. A. et lui odrii'a sans doute de nouveaux avantages. Mais le serpent reste caché sous l'herbe. Lorsque la France n'aura plus rien à attendre de V. A. E. ou ([u'elle la verra ne plus songer qu'à ses propres intérêts, elle agira avec Y, A. comme elle l'a lait avec la Hollande, la Suède et d'autres de ses meilleurs amis ; et l'électeur palatin actuel en est bien la preuve vivante'... Dieu veuille maintenir jusqu'à la lin du monde V. A. E. et sa maison en toute souveraineté et indépendance ! » II sendile que Fuchs, dans cette lettre

1. Pbilippp-Guillaume. duc de Neubourg. qui deviot électeur palatiD après la mort de l'électeur Cliarles, le 36 mai I680.

du i8 août, ait dicté à son maître tout le programme des années suivantes '.

Au moment où il écrivait, sa négociation était enfin presque achevée. Le 4 août, il avait exposé en détail à l'électeur les propositions dernières des États, et l'électeur, qui ne les jugeait point suliisantes, lui avait ordonné de prendre congé s'il n'en pouvait obtenir de meilleures. Mais, le i8 août, Fuchs annonçait que tout s'arrangeait grâce à l'entremise du prince et, le aS, l'accord définitif était signé. Frédéric-Guillaume y renonçait, pour lui-même et ses successeurs, à toutes ses prétentions à l'égard des États contre une somme totale de 44o-ooo th.. payés à raison de i5o.ooo un mois après la ratification du traité, puis de 29.000 chaque année pendant dix ans. En même temps, l'accord renouvelait l'alliance défensive du 8 mars 1678 pour une durée de douze années, c'est-àdire jusqu'en 1700, et il y ajoutait un article, conçu en termes prudents, en vue du maintien de la paix, mais qui n'était, en réalité, qu'une précaution menaçante pour Louis XIV. D'ailleurs, tout inolTensif que fût le ton de cet accord du 23 août, il suffit d'avoir lu les lettres confidentielles de Fuchs pour en comprendre le vrai sens et les vrais effets.

Il va sans dire que Louis XIV et Croissy, que Rébenac à Berlin et d'Avaux à La Haye s'étaient de bonne heure inquiétés de la mission de Fuchs. D'Avaux, qui ne manquait point de confidents et d'informateurs, avait recueilli des renseignements incomplets, mais exacts. 11 surveillait de près les démarches de Fuchs, notait, dès le milieu de juillet, l'activité du prince d'Orange à s'entremettre, et connaissait déjà, de façon précise, les propositions des Etats. Il ne tarda pas à annoncer à Versailles la conclusion de l'accord et, dès le 27 août, il en envoya copie, en signalant au roi l'article 4i où il devinait des intentions analogues à celles qui. cinq ans plus tôt, avaient inspiré le traité d'Association ^

1 . On peut remarquer que Fuchs n'invoque pas ici les raisons religieuses. Cela ne veut nullement dire qu'elles ne comptent pas à ses yeux et le reste de sa correspondance prouve abondamment le contraire. Mais c'est un indice de plus que désormais les considirations piililiqucs prédominent. — On trouvera en appendice le texte du passage principal de cette lettre.

2. Voir d'.\vaux, .Négociations en Hollande, IV, 364, V. 10 ^qq., puis toute la correspondance de juin, juillet et août, V, 60 sqq., en particulier la lettre du 27 août, ibid., 128. — Mœrner, dans son analyse du traité d'alliance, donne le texte entier de l'article 4, qui est de beaucoup le plus important, op. cit., 470.