La créancfi Lichtenslein
LES DERNIKRES ANNEES (l684-l088) 5^7
avec les Turcs ', l'cniperfur et l'ciiipirc s'uniraient contre la France. Ils iiourraicnt mettre aisément sur pied i54.ooo hommes, [larnii lesciucls Fréilcric-Giiillaunie comptait ^n.aon Impériaux et ■vj.ooo Branileljourgt>ois ; les l'rovinces-Unies fourniraient '}5.ooo liommes, Kflspaj^ne lo.ooo. tandis que la Suède surveillerait la Polo};ne et le Danemark. L'électeur prévoyait aussi la distribution et l'emploi des troupes : «)a.ooo hommes resteraient en Allcmaj^ne. ^garderaient le Rhin et formeraient les réserves ; aS.ooo entreraient en Boui'Ljoijne. 2.^.000 en Lorraine ; quant aux Brandebourçjeois et aux Hollandais — au total, 57.000 hommes — ils marcheraient droit vers Paris, s'abstiendraient de tonte violenee et de tout pillage, observeraient une exacte discipline et se feraient ainsi bienvenir de tous ceux. protest;ints ou catholiques, qui supportaient impatiemment la tyrannie royale. Frédéric-Guillaume ne doutait pas que les vivres ne leur fussent ai>portés par les habitants eux-mêmes, trop heureux d'être délivrés : que le parlement, les princes du sang ne se déclarassent contre le roi ; « et l'on peut vraiment espérer, concluait-il. que la France serait mise en un tel état qu'à l'avenir on n'aurait plus à la craindre » '. Quelque chimérique que soit un pareil projet, quehiues illusions naïves qu'il dévoile, du moins n'est-il pas douteux ((u'il fût sincère et que les véritables sentiments de Frédéric-Guillaume y éclatent.
D'ailleurs, tout ce qu'il fait, tout ce qu'il écrit, en mai (>t juin, les confirme. .\ la fin de mai encore, il redoute une guerre entre le Danemark et la Suède à l'occasion des duchés : aussitôt, il écrit à Brandt, son résident à Copenhague : il conjure le roi de Dane-
1. Il faut bien remarquer que Frédi^rlc-Guillaume subordonne l'exécution du projet à la conclusion préalable de la paix avec les Turcs. Il considère celle-ci comme la condition indispensable de l'oflensive contre la France ; et il en restera toujours convaincu.
2. Il So isl «owiss zu hollen. dass Frankreich in solchen Stand i;esetzet werdcn dùrfte, dass man es inskùnftise nicht mehr zu (ùrchten hahcn wûrde. » Voir le projet entier, U. u. A.. XIV, 1293. Les illusions de Frédéric-Guillaume font penser à celles des Prussiens en 1792. Dans la lettre du 22 mai. qui raceompaïne, Fridaiî nous renseisine de façon précise sur la façon dont il fut rédigé : « Was sonsten I. Ch. D. segen liûnftises Jahr fur ein absehen fûhren und wessen mit E. K. M. sie sich s;erne heimiich vernehmrn wollten. gehet hiebei. Sie haben zu mehrer Secreliruni; es mit ei^ener lland verfasset und ilureh dero verlrauten Secretarium Stossium in dero ("iijienwarf abrnpiren. das Original widoi- zu sicll genommen, die Copey eigenli^ndig verhittschirt, wie sie hiorbei kommct und durch meinen Schwagern mir in hœchste Geheira zustellcn lassen. » Ibid., 1292. Ce beau-frère de Fridag était un conseiller secret de l'électeur, le comte de Lùtzbur^.
mark de ne point attirer une flotte française dans la Baltique ' . Le 3 juin, dans une lettre à son cousin de Bayreuth, il approuve les projets d'alliance discutés alors à l'assemblée de Nuremberg " ; il envoie à Godefroy d'Iéna, à Ratisbonne, l'ordre formel de hâter de tous ses eff"orts l'armement grénéral de l'empire '. L'électeur palatin a demandé secours au roi de Suède ; mais il craint que le Brandebourg ne s'oppose, comme autrefois, à tout passage de troupes suédoises en Allemagne : le 7 juin, Frédéric-Guillaume le rassure : il permettra le passage, convaincu, ajonte-t-il, que les troupes suédoises défendront les intérêts communs du Palatinat et de l'empire '.
Bientôt même, ni Frédéric-Guillaume, ni son ministre Fuchs ne se contiennent plus devant Rébenac, dont les récriminations arrogantes et obstinées leur font perdre toute patience. Quand Rébenac veut obtenir que l'électeur ordonne à léna de s'opposer à l'armement de l'empire, Fuchs en prend aussitôt prétexte « pour s'estendre sur le malheur de son maistre. qu'on traittoit moins, disait-il, en allié qu'en esclave » ; il rappelle les contraventions multiples à la trêve, qui ne se seraient pas produites si l'empire avait été en état de s'y opposer : il reconnaît sans détour qu'il croit l'armement indispensable contre la France '. Le 29 juin — le lendemain àe la ratification définitive de l'alliance secrète entre le Brandebourg et l'Autriche — Frédéric-Guillaume, qui doit, le 3o, quitter Potsdam. y reçoit encore Rébenac. Celui-ci répète une fois de plus tous ses griefs ; dénonce à l'électeur les conseils perfides des ministres qui le trompent : lui parle insolemment de la puissance de son roi. Et Frédéric-Guillaume, qui ne peut retenir sa colère, avoue presque qu'il ne veut plus être l'allié de Louis XIV. « Il me répondit, écrit Rébenac le jour même, qu'il ne sçavoit point sur quel pied on prétendoit empescher que l'empereur se
1 . Il semble que le bruit d'une entreprise suédoise contre le Danemark ou contre la Poméranie fut mis en circulation, dès janvier, par l'envoyé de l'empereur en Suède, le comte de Nostiz. Voir une lettre de Louis XIV à Cheverny, son ambassadeur 'a Copenhague, en date du 17 janvier 1686. A.E., Danemark, 30. En tout cas, les lettres de Cheverny, de janvier ù juin, parlent sans cesse des craintes de la Cour danoise ; mais Louis XIV lui répond sans cesse (|u'il ne les croit pas fondées. Ibid.
