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Mais alors se sticcrdcnl dos évcncinonts nouveaux, (|ui jin-pareiit la rii|>lure iiu'vitalile, et Unit iiulique qu'au déltul de l'aniit-e liiHH Frédérie ("luillaunir allait se décidei- à agir.

Depuis l'autiimne de iCWÔ, Louis Xl\' n'avait pas ahandunntl'idée d'une alliance avee la maison de Brunswick et, loue à tout-, selon les dispositions apparentes île la Cour «'■leclorale. il la concevait eoniuie un coinplcnient à l'alliance hrandehourj^eoise ou comme un moyen d'en compenser la perte. Bien des l'ois, la néf;ociation s'était enjîai,'ée, interrompue et renonce. Kn iiovenilire idK.'ï, pour la terminer plus vite, le roi avait modéré ses conditions primitives et permis à Hébenae d'augmenter considérahlenu'nt les subsides '. Mais celui-ci, qui devait allei- lui-même à Hanovre, se crut plus utile à Berlin et envoya son secrétaire, l'oussin : le due de Hanovre se déi-oba '. l*endant quelques mois, on laissa doi-mir l'alTaire. Puis Rébenac. en allant à CIcve. passa par (a-IIc. siu' l'ordre du roi, et y dressa même un projet d'alliance, dont on discuta les clauses; le i.5 aortt iCSfi, Louis XIV lui écrivait (pic la conclusion ne pouvait plus être dill'érée: mallicurcusemcnt. l'incident de llanibimrj;. en o[)i)osant les ducs de Brunswick au l'oi ili' Danemark, lit. une l'ois de plus, tout manquer ^ Eniin, les [«oiirparlers recommenccrcnt en ifïS^. mais par une autre voie. Kn avril. Louis XIV profita d'un voyage du duc de Hanovre à .\ix-la- Chapelle et lui envoya Gourville ; on fut sur le point de conclure. Pourtant rien ne fut signé encore; il fallut que le neveu de (îourville allât par deux fois à Hanovre, en mai, puis en sei)tenibre. et quand il y eut signé, le i'^'' novembre, un traité qu'il pouvait croire définitif, de nouvelles dillicultés empêchèrent la ratification royale : l'alliance ne fut vraiment conclue et ratifiée que le lo février 1688, D'ailleurs, même alors. Louis XI\' était loin d'obtenir tout ce qu'il eût souhaité ; il ne traitait pas avec la maison de Brunswick tout cnticre. mais seulement avec le duc de Hanovre, et l'alliance ne devait avoir d'elVet qu'ajircs la fin du difiérend qui mettait aux prises le roi de Danemark et le duc de Holstein-Gottor]). l'un allié à la France, l'autre aux ducs de Brunswick : le traité conclu en février 1688 restait doiu' conditionnel et provisoire \

1. Lettre du lli novembre IfiSi), du roi ;i Rébenac, A. t., lirand., 2.').

2. Le roi fit reproche à Rébenac de ne pas avoir exécuté ses ordres lui-même : « Je n'ay pas attendu, écrit-il le 17 janvier KiStl, un plus lieureux succès de celte négociation du moment que j'ay sceu que vou; l'aviez conlîéi' a un autre., » Ibld., 26.