I. L'ALLEMAGNE A LKPOQUE DE LA PAIX DOLIVA

Ce qui apparaît tout d'abord, quand on considère l'état politique de l'Allemagne au lendemain de la paix d'Oliva, c'est l'antagonisme des maisons d'Autriche et de France. Deux partis divisent l'empire : le parti autrichien et le parti français.

Le parti autrichien est encore considérable. Il a pour lui le prestige, bien diminué, mais toujours appréciable, de la dignité impériale. Il comprend toutes les villes libres, qui voient dans leur « immédiateté » la sauvegarde de leur indépendance ; les chevaliers et princes d'empire (Reichsritter, Reichsfûrsten), clientèle natui*elle de l'empereur, et la majorité des autres princes ; enfln cinq électeurs sur sept, ceux de Trêves, de Saxe, de Bavière, l'électeur palatin et l'électeur de Brandebourg ' . Mais, dans ce parti autrichien, il y a les fidèles et il y a les tièdes — ceux dont le dévouement n'est ])as à l'épreuve de la crainte. Parmi les seuls électeurs, déjà l'électeur de Trêves et celui de Bavière n'ont plus qu'une fidélité chancelante ; celui de Saxe, un peu plus tai'd, trahira toutà-coup ; et nous verrons que l'électeur de Brandebourg n'entendait pas soutenir l'empereur sans çestrictions.

Le parti français est moins nombi-eux, mais il a pour lui le. prestige grandissant du roi de France et les princes qui le forment comptent parmi les plus puissants de l'Allemagne. Ce sont deux électeurs, l'électeur de Mayence, Jean-Philippe de Schœnborn, et l'électeur de Cologne. Maxiniilien-Henri : les trois pi-inccs de la maison de Brunswick, Auguste, duc de AVoltlenbiittel, Christian-

1. 11 est bon lie préciser, parce que l'on exagère parfois l'étendue de l'influence française en .MIemagne à ce moment.

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l>ouis. duc de Celle et Georges-Guillaume, duc de Lunebourg ; le duc Philippe-Guillaume de Noubourg cl le landgrave Guillaume de Hesse-Cassel ; enfin le duc de Brème et de Verden. c'est-à-dire Charles \I. roi de Suède. Le parti français a de plus l'avantage d'être organisé ; il a pris, depuis i65S: la forme d'une ligue, la ligue du Rhin : celle-ci obéit à un Conseil (Bundesrath) que préside l'électeur de Mayence et elle est officiellement placée sous la protection du roi de France.

En 1660, cette scission de l'empire est rendue visible par le conflit de Francfort. La dernière tlicto, celle de i(>53. avait été prorogée en mai 16.Ï4 ; puis une « députation d'empire » (Reichsdeputation) s'était réunie à sa place pour discuter les questions restées en suspens. Cette députation aurait dû se dissoudre à la mort de l'empereur Ferdinand III ; mais l'électeur de Mayence, qui la présidait, continua à la réunir : elle survécut même à l'élection du nouvel empereur. Léopold I"\ Celui-ci protesta en vain. Dans l'intervalle, la ligue du Rhin s'était constituée ; à coté de la députation d'empire, qui siégeait à Francfort, s'était réuni, à Francfort aussi, le Conseil de l'alliance. L'électem- de Mayence était à la tête des deux assemblées et son*intérèt personnel conspirait avec celui de la France pour perpétuer cette situation anormale. Au mois de juin 1659, Léopold. jiour soustraire du moins à l'influence française la députation qu'il ne parvenait pas à di.ssoudre, voulut la transférer à Ratisbonne ; mais seuls ses partisans lui obéirent. Depuis le mois de novembre 1669, il y eut deux députations d'empire : l'une à Ratisbonne, composée des partisans de l'Autriche, mais qui ne pouvait rien faire, parce que le Directeur ', c'est-à-dire l'électem- de Mayence. n'était pas là ; l'autre à Francfort, composée des partisans de la France, et qui se confondait presque avec le Conseil de la ligue du Rhin.

Entre ces deux partis — parti français, parti auti-icliien — quelle est, au juste, en 1660, la situation de l'électeur de Brandebourg. Frédéric-Guillaume ?

Le parti français le considère comme un ennemi.

Frédéric-Guillaume a signé pour six ans avec la France, le

1. Le « directoire », dans les diètes et les députations d'empire, appartenait de droit à l'électeur de Mayence, chef du Collège électoral.

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24 l'évriei- i()5(), uiit- alliance ik-ltMisive ' qui n'a pas été dénoncée. Mais ('"l'-tail au tcniijs où rricctcur faisait cause coniinunc avec le i'i)i de Sui"cK'. L'alliance de KiiMiif^sItei'j; avait été sincère tant que Krédi'ric-tniillauuie et (lliarles-Gustave étaient restés d'accord; après la l'éconciliatioii de Krédéi-ic-(iuillaunie avec la cour de l*(>l(ij^ue et son alliance avec l'eniiiereur Léopold. elle avait perdu toute valeur ; enlin. (|uand les troupes brandebourgeoises et impériales, violant la |)aix de Westphalie -, étaient entrées dans la l'ouiéranie siit-doise, l'alliance avait failli faire place ;i la j^uerre ouverte : Frédéi-ic-Guillaunie n'avait évité l'intervention armée de la France qu'en se soumettant à ses conditions. Pendant la négociation (le la ])aix d'Oliva. il avait été l'adversaire le plus oi)iniAtre du médiat(Hir, l'ambassadeur français Antoine de Luinbres ; il s'était opposé tant qu'il avait pu ii la désunion des alliés, aux négociations séparées de Co[)enliague. à la restitution des territoires sui'dois, — à tout ce tpie de Luud)res voulail obtenir. Après la signature, les relations n'étaient pas devenues plus cordiales : la Gourde France reprochait eiicoi'e à l'électeur d'avoii- abamlonné « les anciennes maximes de sa maison » pour aller clicrclici- jirolection à \'ienne ; ^lazarin n'oubliait pas les griefs qu'il avait si vivement exi)riniés dans sa lettre «lu 5 décembre iG'nj. alors qu'il menaçait l'élccleur d'envaliir le duché de Clève : et Lionne, son confident, ne- témoignait à Hrandt. le résident électoral, «piune défiance hostile et hautaine.

.\vcc la cour de Suède, la principale alliée de la France, les relations sont encore plus tendues. Charles-Gustave n'avait pas pardonné à l'électeur sa trahison ; dans les derniers temps de sa vie. Frédéi'ic-Guillaume clait celui de ses ennemis qu'il haïssait le l)lus et dont il brûlait le i>lus de se venger. Après sa moi-t, la régence de Suède avait hérité de ses passions : la maxime des Suédois à l'égard de l'électeur reste la même : « gratia unius est corl'uptio alterius ' » ; tant que la Suède restera puissance allemande, il semble qu'il n'y ait point île conciliation possible entre ses intérêts et ceux du Brandebourg. Elle continue à ai-mer, même après