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il li'ouvc que It's clauses rdij^ii-uscs du |ii'<'iniiM- trait»' poiirraïuiit èti'c |ihis l'avoralili's : i-t il iic veut à aui-uu prix se ciniipriniiclli-c dans la "(Utu'rc.

C t'st alors (|uo la ([ucstion sir ('()niplii|uu «Micorf par 1 intervention fie la Franee. Lorsipie r<Moeteur. au mois tie iléceinhre, s<' «Icinanilait <piels pnuvaieiil «'•Ire les desseins de Louis .\l\'. eeluiei n'('lait pas inuiiis embarrassé c|ue lui '. La guerre entre les l'rovinees-Lnies et l'Anj^lelerre iuenai;ait de déconcerter tous ses |)laiis. Sa (li|)loniatie pri'parait paticimiicnt, depuis i()()0. l'annexion di'S l'ays-Has ; mais celle-ei ne [)ou\ ait s'accomplir que si rKspai^ne restait isolée ; il ertt été imprudent de rien tenter pendant une Ijuerre qui eût assuiv- prescpie ini'vilal>lement à ILspai^ne l'alliance d'un des deux ennemis. Aussi, quaiul les Ltats-Généraux. dés le mois de novembre 1GG4. firent demander à Louis XIV le secours i]ue leur pi-omettait le traité de i()(3a. le r;)i ne cherclia-l-il qu'à éhidei'Ieui- re(pièli' et cpi'ii presseï' (lliarles II de ne point rompre la paix. .Mais la iuptui-e devint i>iciil(M iiiivital>le. l!ii mars, les hoslilitt's conimencerent. tandis ipi aux l'ays-Has le nouveau i^ouverneure^pagnol. le marcpiis de (iastel-llodrigo, cliercliail à mettre les places de Flaiulre en (Hat de défense et demandait ii l'empereui-, malf^ré les ])rotostati(ins <le Louis XI \', des troupes pour y renforcer les i,^arnisons. Kniin on apiu-it à Paris, dès la lin de lévrier ou les premiers jours de mars, la conclusion des traités de Dorsten ; et Louis XIV y vit tout de suite une manœuvre de révè(|ue de Munster, inspiré par reuquM'cur. pour rétablir lunioii dans le cercle de W'estplialie. préparer ladissolution de la ligue du Uhin et la rem|)lacer par une autre ligue, i(ui subirait l'inlluenee inqx'riale et prendrait la défense des Pays-Bas.

I. Consulter, sur la politi(|ue française au (icbut de la iiuerre, .Mi^net, yégociatKinx rcldtin's a In auccfssiDii it'Iispagne, I, section li': y voir, en particulier, une letlri' du comte d'Kstrades et la réponse du roi. en date du l'J décembre llitjl. Voir aussi les l.cHrea, iiicmoires et négoriaUiin.i du comte d'Eslrades, en jiarliculier une lettre du roi, en date du 13 fi'vrier Kit», qui montre que Louis .\IV, à <e moment, penchait encore vers l'.\ni;leterre. — iJroysen admet comme évident que Louis XIV, tout en se donnant l'apparence de désirer la pai.x. ne cberctiait qu'à attiser la querelle entre les deux puissances maritimes, dans l'espoir 0 dass sie mehr und mehr zu .Marionetlen der franzôsisclien Politik wurdeii ». L'opinion ne me parait pas soutenable. Louis .\IV était impatient de faire valoir les droits de la reine ; il croyait n'avoir rien a craindre des Provinces- Unies et craiiinail au contraire de réunir contre lui r.\iii;lelerre et l'Espaj-ne, s'il entrait en Flandre avant que la jjuerre antrlo-liollandaise ne fût terminée. Cl. Peter, Jolinii /le Will, dans tfi.sto;-. Zeitsilir., .XIII.

U2 LE GUAXl» 1:LF.C:TKVR et louis XIV

Le roi di' Frani-f avait envoyé en Alleniag^ne, le mois préeédent, poui" y visiter les électeurs et princes du Rliin, un ambassadeur qui n'était autre que de Lesseins. Le i3 mars, un supplément d'instruction informa celui-ci des conférences de Dorsten et des choses « très [ircjudiciables >> qui s'y étaient faites en vue de « ruiner l'alliance du Rhin » ; le roi lui donnait ordre de s'en plaindre au duc de Xeubourg '. Précisément Blaspeil se trouvait à Diisseldorf. le résidence de Philippe-Guillaume : les plaintes de Louis XIV parvinrent donc à l'éleeteur en même temps qu'au duc. D'ailleurs, le roi se disposait à agir d'une autre favon encore, par l'intermédiaii'c du comte il Estrades, son andjassadeur en Hollande, et par l'intluence de la princesse douairière d'Orange '.

Celle-ci avait toujours passé, et à bon droit, pour l'ennemie acharnée du roi de France. Mais, au commencement de l'année i665, la situation n'était plus la même : Louis XIV s'était décidé à faire évacuer Orange par ses troupes et à restituer la principauté à la douairière, sous la seule condition qu'elle y mît un gouverneur catholique ; le ati mars, la douairière remercia le roi et l'informa du gouverneur qu'elle avait choisi, bon catholique et bon français, Milel ' : en même temps, elle témoignait à d'Estrades sa reconnaissance et son vif désir de servir désormais les intérêts du roi. Louis XIV voulut mettre à profit l'occasion qui s'olTrait ; il écrivit donc à d'Estrades, le 17 avril, lui recommanda de remercier la princesse d'Orange et d'ein[)Ioyer l'intluence de celle-ci sur l'électeur de Brandebourg pour obtenir que le premier traité de Dorsten

1. De Lesseins avait été envoyé en Allemagne pour demander aux princes du Rhin de fermer leurs États aux troupes que l'empereur projetait d'envoyer aux Pays-Bas; mais l'entente s'était faite à ce sujet entre Louis XIV et Lcopold avant que de Lesseins ne fût arrivé à Dùsseldorf ; c'est alors que le roi le chargea de protester contre les traités de Dorsten. Voir ses instructions, en date du 7 février ltj65, et l'addition à ses instructions, en date du lli mars. .4. £., .Allemagne, 196.

2. Un article de Goll sur l'authenticité des Àiiihassade^ et Négociations du comte d'Estrades, dans Rev. Hist., 1877, conclut qu'il est imprudent de s'y fier. Il vaut donc mieux se reporter, autant que possible, au texte même des lettres (.4. E., Hollande). Je dois cependant remarquer que toutes les lettres dont j'ai vérifié l'authenticité se sont trouvées entièrement conformes au texte original, sauf quelques coupures, en général sans aucune importance. La correspondance inéilite m'a siuieraent fourni quelques Ictlres que le comte d'Estrades a négligé de recueillir. Les lettres que je citerai se trouvent, à leur date, dans les Ambaistiaes et Ncgocialio.s du comte d'Estrades ou dans la correspondance de Hollande. A. E., Hollande. 75 et 76.