III. — L'alll\nce de Clève (16 février

A vrai dire, ce n'était point seulement l'intervention du roi de France qui les avait fait échouer et l'on se tromperait fort si l'on croyait que Frédéric-Guillaume eût fait à son allié un bien réel sacrifice : la situation avait changé depuis le mois de mars et avec elle les sentiments de l'électeur. Au milieu de l'été, elle s'éclaire de jour en jour. L'évèque de Munster réunit ses troupes et il a beau dissimuler ses desseins en prétestant qu'il y est forcé par la querelle entre Georges-Guillaume et Jean-Frédéric, personne ne doute plus guère qu'il ne se prépare à l'ollensive contre les Provinces-Unies. On sait aussi que les Provinces-Unies ont un traité d'alliance avec le roi de France, qu'elles lui ont demandé secours et que le roi de France ne leur refusera pas un corps de troupes. Si l'évèque résiste, c'est la guerre, non plus seulement aux frontières de l'empire, mais dans l'empire même. Aussi dès le mois de juillet les craintes de l'électeur s'éveillent-elles. Il écrit à l'évèque de Munster pour le presser de licencier ses troupes et il va sans dire qu'il n'en reçoit que de bonnes paroles. Il cherche surtout à s'entendre avec les ducs de Brunswick. Auguste et Georges-Guillaume, qui se sont empressés de mettre leurs troupes sur pied et qui l'invitent à réunir les siennes. Enfin, lorsque les Etats-Généraux s'ollrent, le a4 juillet, à traiter avec Blaspeil et à renouveler l'alliance de i655. il se montre tout prêta négocier. A ce moment, ses intentions ne sont point douteuses. Il désire vivement que les hostilités ne débordent pas sur l'empire et, par conséquent, que l'évèque soit obligé de poser les armes ; mais il voudrait éviter

1. U.u. A., 11,305 Le texte de celte lettre de Frédéric-Guillaume au comte d'Estrades semble, lui aussi, incompatible avec une lettre antérieure adressée directement en France.