i'i février letti. .4. E

4. Sur la mission de Hlumentlial a Paris, voir U. u. À.. W, 7113 scjq. C'est dans une lettre du .'i mars (jue Hlumentlial raconte sa conversation avec l'odewils. Hemaïqucins que les conliilcnces de ce dernier ne s'accordent i,'U(;re avec les instructions très prudentes envoy(^es par llu^'ues de Li(mne a Colberl.

l40 LE GRAND ÉLECTEUR ET LOUIS XIV

pénétrer mieux les intentions île Colbert. Au milieu de mars, il comparait devant Colbert les droits de Louis XIV sur les Pays- Bas à ceux qu'il avait lui-même sur Juliers etClève'. Quelques jours après, il prévoyait une paix prochaine et s'écriait ; « Que ferons-nous de nos troupes après la conclusion de cet accommodement ?» Mais Colbert lui répondait simplement qu'il gouvernait ses all'aires avec trop de prudence pour avoir besoin de conseils. En France. Turenne, le roi. Lionne lui-même, recevaient Blunienthal à merveille, lentouraient de prévenances et le comblaient de comj)liments. Mais ce fut tout. Toujours Colbert recevait les mêmes ordres et devait attendre toujours. Comme il parlait, dans sa lettre du iC) mars, d'offres indirectes. Lionne écrivait en marge : « Qu'il ne dise mot ». Le 26 mars, le roi répétait que les nouvelles de Suède décideraient de tout -. Le 16 avril, comme celles-ci devenaient menaçantes. Lionne écrivait cette phi'ase caractéristique : « Si les Suédois rrancliissont le saut dont ils menacent, ce que je ne crois pas. il faudra bien alors par nécessité parler à M. l'électeur de Brandebourg. » Le 23 avril, il annonçait que le roi allait j)rendre une résolution, mais seulement après une conférence où devaient assister, en présence d'ileni'ielte d'Angleterre, Hollis et van Beuningen, l'ambassadeur anglais etcelui des Etats ''. Evidemment Louis XIV. qui ne se liait jias à Frédéric-Guillaume, ne voulait tenter de le gagner et lui parler ouvertement que si la guerre menaçait de s'étendre ou si la paix semblait prochaine et s'il pouvait songer à commencer l'année même la conquête des Pays-Bas. Quand il comprit que la Suède ne se départirait pas de son attitude équivoque et que les hostilités se prolongeraient tout l'été, il se résigna à attendre encore. Dès lors, rien ne pressait l)lus : mieux valait ne point se compromettre, et, le i^' mai, Louis XIV écrivit à (]oll><-rt (ju'il pouvait prendre congé de Frédéric- Guillaume.

1. I^es droits do Frédéric-(juill:iuinp ii l'iK'Titnge du duc de Clfvi' rpiiionlaient îiu duo .MbiTt-Frodi'ric dp l'i-usse, dont l'iMectRur de liranrtflKiurf,', .Icati-Sigismond, avait épousp la lille aini'i-, l'.i le due, do Nouhourtr, \Vc)li,'ani,'-Guillaumu, la fille cadette.

2. Il semble pourtant qu'a ce rnument Lionne ait cru que les liésitations allaient cesser. Il écrivait à Colbert, le 2fi mars : « L'accommodement de l'allaire de Munster, qui est fort désiré ici... sera le premier nouvel elTot... de votre suffisance, et le second, s'il plait ii Dieu, l'engagement du plus puissant électeur de l'empire dans tous les intérêts de notre maître. « II. u. A., 11. 380.

:!. I . u. A.. U, 408 et note i.

LV liL'KUllK l)K Mr.NSÏKH ( l()<>4-l(><>6) I*»!

Tiindi"; (|ii<' les :iiiilia>is:iilriii'S s'iMoii^iiiiii'iit ilr Ch'-vc l'iii» après l'autre et iiiir la petite ville i-ejneiiait sa tran(|iiillité eoiitiimiére. Fi'édérie-Guillaume dut se i-a|>pi'lei- avec pl;iisir les int|uiétudcs qui l'af^itaieul. six mois plus tôt. à son di'pai-l de Hei-liri. Il pouvait être lier de la tiV-lie aeeiiiiiplie. Il avait l'empli son dnulde devoir : il avait eoiilrihué. plus peut-être (pie Louis \l\ lui-nit^me. à éearter des Provinees-l'iiies les |iéi'ils (pii les inenaeaieilt ; il avait empOclié la ijueri'e de se pri>iiai;er dans reiii|iire ; et la [)aix île Clève était une paix allemande, dont la I-'rancc ne recueillait point le profit. l'Jilin. il disposait, au dél)ut de mai. de plus de dix niille lionnnes de bonnes troujjes. tlont lentretii'ii l'tait assuré pour près de deux mois encore.

Jamais il ne s'était senti aussi indépendant et aussi fort : et il en profite. (Juand, vers le uo mars, il disait à Colliert : « ( hie ferons-nous de nos troupes? » il voulait sans doute tenter (lolhert: mais cette «[uestion (|u'il lui [losait. il se la posait à lui-même. Dès le début d'avril, elle était pi'obablement résolue : il employa ses troupes contre Mai,'del)ourg, ([ui. depuis la [>ai.x de Westplialie, se prétendait ville libre et lui refusait le serment d'Iiommage. L'entreprise, préparée en grand secret, accomplie en grande hâte, l'ut ter-mint'e avant que les voisins de l'électeur eussent eu le temps de s'en mêler ; le 6 juin, .Magdebourg se soumettait ; elle s'engageait k prêter l'hommage et recevait garnison '.

Kn même temps, l'idecleur renouait avec le duc de Neubourg la négociation interrompue. Le due songeait toujours à se faire élire roi de Pologne et Frédéric-Guillaume était prêt à soutenir sa candidature, s'il obtenait de lui en l'elour une situation meilleure sur le Ubin. Dès le lo juin, il signait avec l'liili[)pe-Guillaume un |)remier traité et lui [)roinettait de défendre ses intérêts en Pologne contre abandon de la seigiu'urie de Ravenstein et de la place de Recklingliausen. Il fallut plus longtemps pour régler le partage définitif des Etats de Clève et de Juliers, et surtout leur situation religieuse ; pourtant laecoid perpétuel (Erbvergleich) fut signé l'année même, leg septembre iGtiG'.

C'étaient là, pour Frédéric-Guillaume, de précieux avantages, et il ne les devait qu'à lui-nu'me. La soumission de Magdebourg s'était faite dans des conditions presque identiques à celle d'Erfurt. Mais l'électeur de Mavence avait soumis Erfurt avec les trou2H's de