U. u. À., XI

l'klkctio.n polonmsk (i()(JG-i6(j<)) i47

novembre, l'élcctcui- pressa Goess d'écrire à Vienne. En ddcombre, enfin, il se i-i'-solut à:it;ii'. Li- -24, il onlonim à Hovcrbi'cU de parler à la reine, eu le hiissaiil juge de ce iju'il pourrait dire sans iniprudence ; le a6, il signa l'inslruclion de Hluuientlial, qui partit pour Vienne, sous le pnHexte de t'élieiler- l'empereur de son mariage. en réalité pour découvrir les intentions de la Cour imjiériale '. Le ay, il écrivit au jeune Scli\vei-in, qui se trouvait alors à Paris, et qu'il chargea de pressentir le roi '.

Mais Frédéric -(iuillaume dut Ijifulôt reconnaître qu'il ne gagnerait aisc-nient ni l'emperc^ur, ni le roi de France, ni même la régence de Suède. Avant la lin de janvier, il apprit, par une lettre de Crockow, que l'attitude de celle-ci n'était ])lus la même ; elle ne voulait point d'un roi l'ranvais en Pologne, mais elle craignait de blesser Louis XIV ; elle temporisait et l'on ne pouvait guère se fier à elle. Au début de février, il sut que l'empereur ne se déclarerait pas avant (pi<' Jean-Casimir t'iU mort ou ei\l abdiqué; Léopold, en réalité, avait de nouveau son candidat à lui. le jeune Charles de Lorraine, le neveu du duc régnant. KnQn, vers la fin de mars, arriva la première i-elation de Scliwerin ; Lionne et le roi l'avaient bien accueilli, mais c'est à peine s il avait osé parler du duc de Neubourg : Louis XIV lui avait déclaré nettement qu'il n'abanilonnerait pas Condc. Ainsi Fr(''d<'ric-Guillaunie restait seul, et déjà Hoverbeck l'avait inqirudciiuiicut di'couvci't eu demandant audience à la reine pour lui recommander le duc de Neubourg'. La question polonaise se posait donc à nouveau, plus urgente et plus inquiétante, au moment oii se posait aussi la question des Pays-Bas.

Les prétentions de Louis XIV et les fameux « droits de la reine » étaient connus en Allemagne depuis assez longtemjis déjà: les Espagnols et les Autrichiens avaient eu intérêt à les ébruiter. Dès l'hiver précédent, nous l'avons vu, l'olfensive de l'évêque de Munster n'avait été ([u'un expédient poui- [jermettre aux alliés de

1. Sur la mission ilc Bluinentlial, voir II. u. .1., XII. ,')73 sqq.