Le 31 juillet H^ti

3. Millet écrit le 10 août. /;. u. A., II, 463, que l'électeur « sera sans doute bien surpris de celte liaison où M. le duc de Neubourg est entré sans sa participation nonobstant leur grande union pour leurs intérêts ».

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<|uoIquc instruction spcrète. Quant an second, il ne. peut manipier crapiiortci' lies propositions précises ; peut-ùlrc a-t-il l'assurance i|uc les Pi-ovinces-l'nies se joindront à Tl^spafijne ? ijuc la Suède restera neutre? l'eut-étre ollVira-t-il un subside ? Peul-élre niOnie tera-t-il (piehiue promesse plus alli-clianle ? Evidemment, il est le hienvenu. Frédéric-tîuillaume s'empresse d'appeler Scliwerin. (]ui est alors à Landsherj; avec les princes, car il ne veut (tas contier à il'aulre le s(»in de négocier avec le margrave.

Nous avons la preuve indirecte, mais irrécusable, ijuc l'électeur était ri'-solu à traiter, s'il eiM trouvé dans l'alliance espa^^nole des garanties et des avantages sullisants. Le pi'occs-vei'bal des conférences entre Sclnverin, Meinders et le margrave commence en ell'<'t par un piv'andmlc innsitt'. Scliwerin, qui ci-aiguait beaucoup la guerre cl voulait mettre ;i l'abri sa responsabilité [lersonnclle, a pris soin d'y l'aire noter, par son collègue Meinders. tous les conseils de prudence (pi'il a prodigués, dès son ai-rivée à Potsdani. Le baron de Sclnverin (dit le pi'otocole). a représenté « tout au long » à Son Altesse Electorale que l'afl'aire était d'importance et UK'ritait bien cpielque rédexion ; (|u'Klle devait prendre garde de s'engager « mal à projios » ; qu'Klle avait sans iloulc intéi-èt, comme tous les princes de l'empire, à ce que la France ne pût avigmentei' encore sa puissance, dé-jà formidable ; mais (pi'elle ne devait point oublier ipie rKspagne semblait « en mauvaise ]iosture » et ])eu capable d'arrêter l'eft'ort des Fran(;ais. Il n a pas craint de rap]ieler à Frédér'ic-Guillaunu." l'état précaii'c de sa santé : ses attaques de goutte, plus fréquentes cl jilus longues, ([ui pouvaient le clouer sur son lit au milieu d'une entreprise aussi périlleuse. Enfin, il l'a supjdié de lui adjoindre au moins quelque collègue jji'is |)arnii ceux qui étaient nntoiremt>nl liostiles à la guerre, afin que le parti contraire pût faire entendre ses raisons. « Mais Son .\ltesse Electorale, conclut le préambule, n'en a pas moins décidé que lui. baron de Sclnverin, et moi. Meinders. entreraient en conférences avec le margrave », quitte à lui bien représenter les didicultés de l'action et à ne se résoudre que d'après ses réponses. Ce procès-verbal ' prouve évidemment trois choses ; que Frédéric-Guillauuic lui-mcine était tout dis[)osé à agir : que Sch^verin. ainsi (juc Millet s'en rendait compte, était favorable à l'Espagne, mais avec toutes sortes d'hésitations et de