Mœrner

3. Lettre de Pomponne à Lionne. 16 juillet I6G7. (-1. E.. Suède, 33). Dans toutes ses lettres de juillet, Pomponne insiste sur les mauvais ellets des nouvelles arrivées de Berlin : mais d'autres raisons expliquent aussi le revirement de la Cour de Suède. <• 11 est certain. Sire, écrit-il le !) juillet, que ces bruits de Berlin ont beaucoup contribué à refroidir le peu de chaleur qui avoit paru se rallumer pour V. .M. depuis quelques jours ; mais ils n'ont pas esté les seuls. La nouvelle qui s'esloit répandue de l'accommodement de V. M. avec l'Angleterre avoit eu la principale pail. a ramener en quelque sorte les esprits. Ils sont retournés à leur premier cloignement lorsqu'elle s'est dissipée, tant est grande la dépendance que l'on a icy pour cette couronne. »

L'KLEf.rioN l'Ol.oNAISl; ( I (>(>()- l(>(k)) lâg

(■il|);ili<iiis lie I.ouisXIN' so toiiriiaiiMit ailleurs et. pour lui tcjut au moins, l'allaire «les Pays-Uas restait seule au preuiier plan.

Il faut avouer t|u elle était ili-lieate. ( )ti a beau ilii'e, avec toute raison, que 1 occupa tioii di' la Flandre était nécessaire pour éloif^ner de l*aris la frontière es|iajîn()le et donner la sécurité au royaume: (|ii<' Pliilippe 1\' n'avait pas tenu ses promesses cl que rinfante Marie-Thérèse restait indûment j'i-uslrée de toute dot et lie tout liéritaf^e ' : il n'en est pas moins vrai que le droit de dévolution n'i'tait (pi'un mauvais prétexte et (|ue Louis .\I\' ne comptait que sur la l'oree. Il faut avouer aussi (pie l'entreprise eût été étran- «fcuient téméraire, sans la faiblesse, le désarroi et les déliances réciproques des ennemis de la I''rance. Celle-ci avait en ell'et contre elle, outre ri']s](a<jiie. pres(iue toute l'iMii'opr : l'Aui^leterre. qui ne V(julait pas que Louis XIV s'emparât des bouches de IKseaul ; les Ktats-Généraux, qui ne voulaient point mettre sur leurs frontières d'aussi dan^ei-eux voisins cpie les l-'i"in(,'ais : rcmpereur. ipii ne pouvait leur laisseï' [)rcndre un uiorceau de l'cnqiirc sans que son prestige en fiU diminué .■ les princes allemands, qui ne voyaient pas sans terreur les armes françaises s'approihci- du lUiin : la Suède même, qui depuis <[ue la France s'était allii'c au Danemark j^ardait en face d'elle une attitude équivoque et mena<;anle. Fn Flandr-e. le l'oi ne l'cncontrait point de résistance et les villes espagnoles ( iq)itulaieut à son a[)[iroche Tune après l'autre ; mais Lionne avait plus de soucis que son maitre. Louis \l\ ('tait le chirurgien qui ampute, tandis que Lionne làtait le pouls du malade — l'euqiirc — et se demandait ;'i clia(pie miimte si celui-ci supporterait jus(|u'au bout l'opération. Pour qu'elle réussit à souhait, encore fallait-il (jue rAllemagne ne sortit pas troj) iàt de sa torpeur.

De ce côté, la diplomatie l'ran(;aise avait une triple tâche, à Ratisbonne, sur le Khiu, à Berlin. A Hatisbonne, renq)ereur essayait de faire déclarer par la diète quo le cercle de Bourgogne pouvait réclamer la garantie des autres cercles. En droit, la question était à la fois très siuiple et insoluble. Les traités de W'estphalic avaient décidé que le cercle de Bourgogne serait à nouveau

t. Ua IrouviTu luus l(^s <iri;uiiii'nl8 favorables à L,uuis .\IV dans L,(>grelle, La diplomatie (ranraise et la succession d'Espagne.

l6o LE GUA.ND KLECTEUU ET LOUIS XIV

consitléré comme l'un des cercles de l'empire dès que cesserait la guerre entre la France et l'Espagne : depuis i05y. on ne pouvait donc nier qu'il en fît partie. Les mêmes traités permettaient aux dill'érents cercles de se prêter secours et n'excluaient nullement le cercle de Bourgogne de cette assistance nmtuelle. Mais ils interdisaient à l'empire de jamais venir en aide aux ennemis du roi de France. Il eût fallu, pour que tous les articles de la paix fussent respectés, que l'Allemagae put secourir les Pays-Bas, pays d'empire, sans venir en aide aux Espagnols, ennemis de la France. En réalité, la question de droit, là comme ailleurs, importait peu : il s'agissait de savoir si l'archevêque de Salzbourg. le chef de la députation impériale, parviendrait à obtenir une action commune des Etats d'empire, ou si Gravel, l'ambassadeur de France, réussirait à empêcher toute décision de la diète '. — Sur le Rhin, Louis XIV ne se contentait pas des promesses secrètes que lui avaient faites les électeurs de Mayeuce et de Cologne, le duc de Neubourg et l'évèque de Munster ; il voulait lier ces quatres princes ensemble, gagner aussi leurs voisins et surtout obtenir de tous les princes rhénans la déclaration l'ormelle qu'ils interdiraient le passage aux troupes impériales. Pour y mieux parvenir, Louis XIV se garda bien de paraître d'abord : il fit agir ses alliés secrets. Dès le début de juin, l'électeur de Cologne prépare une réunion d'électeurs et de princes, à Cologne même, pour y discuter la question des passages ; et c'est alors qu'Hugues de Lionne, très habilement, met à profit l'ancien projet d'expédition en Pologne ; il continue à réclamer le libre passage des troupes royales vers la Pologne, uniquement en vue de s'attirer un refus, qui servira de prétexte pour refuser à l'empereur le libre passage vers les Pays-Bas. C'est dans ce but que Louis XIV envoie Gaumont à (Pologne. — Enfln Lionne cherche à gagner Frédéric-Guillaume, dont la décision emporterait sans doute celle de la maison de Brunswick et rendrait facile le succès de Gaumont et de Gravel. Le 7 juin, il envoie à Millet des instructions nouvelles : Millet ne parlera plus de l'expédition polonaise, mais seulement des Pays-Bas, et fera tous ses efforts [)our obtenir de Frédéric-Guillaume une promesse de neutralité.

1 . Sur tout ce qui se passa il la iliete, voir Meineclie, Der Regcuslnirgcr Reichs- Uig und der DeouluUon^krieg. Ilisl. Zeitschr., 1888. t. 60.

l'élection i'oi (IN \rsK (itUj<J-i()(jf)) ifii

l'i'iidaiit les six derniei-s mois ilc rauiHM' 1G67, s'aci-iuiiiilit, ilaiis resjirit (le Ki-riU-i-ic-Ciiiillaiiiiic. une i'miIiiUom iiiU-rcssanti-. Kilo iiiKUtrc ([ii'il siilxii'ddiiiic Iniijiiiii-i, iiPiiiiiiL' le rciiiai-ijuait Ciiiess. TaHairc hel^o à l'alFaii'e poloiiaise. nui l'estc nialf^ré tout sa |)l'éoccii[iali(>ii la ]iliis ilurahlc. l'ille éclaire à la l'ois son caractère et sa |)oliti*[ue.

Nous avons «lit comment se combattaient en lui le tempérament et la raison. S'il ei\t a<;i ilinsliMct, il se l'ilt déclaré contre la France, parce (|ue ramhitioii île Louis \IV blessait son orjjueil et menaçait deux clioses qui lui étaient éi^alement clières, la liberté de l'empire et la sécurité des protestants. Ses sentiments n'étaient point douteux et c'est à [leine s'il essayait de les cacher, l'our le mettre en fureur, (ioess n'a qu'à lui [)arler de l'asservissement «le l'empire : aussitôt Frédéric-Guillaume s'enq)oi'te, maudit Louis \IV et apiielle de ses vœux l'heure 011 l'Ailema-fue se réveillera. Au contraire, ses protestations « mal [ilàlrées » et ses « sanj;lots » hyiiocrites ne trompent point .Millet, qui n'a qu'amertume et que mépris lorsqu'il [)arle de l'électeur ou de ses ministres : « Les fourbes sont toujours fourbes, écrit Millet le i.'i juin; il n'y a nulle mesure à garder avec ces gens-ci et jamais conseil de prince ne fut si inégal, si incertain et n'eut une conduite si [leu honnête. » Evidemment, malgré les assui'ances qu'on lui prodigue, l'envoyé de Louis \1V se sent entouré d'enneuns.

Mais, chez Fi-édérie-Guillaume. le sens prati(iue tient toujours les passions en bi-ide et celles-ci s'épaucheiit eu pai'oles, rarement eu actes. Il n'a pas d'intérêt personnel à défendre les Pays-Bas; tout au [)lus peut-il se dire ([ue si les trou[ies françaises y s(jnt tenues en (■chec, Louis XIV songera moins à la lointaine Pologne. Pour qu'il se déclare en faveur de l'Esiiagne, il faut donc, semble-t-il. qu'il risque peu de chose et ([u'il ail l'espoir de quelque avantage ; il faut que les Espagnols prouvent tl'abord <[u'ils sont capables de se défendre eux-mônies ; puis, qu'ils aient gagne l'empereur et la Suède, dont les Etats encadrent ceux de l'électeur; enlin que l'Espagne paie un subside et qu'elle promette une récompense. Tel est le langage de la raison et tel est aussi celui des ministres, qui presque tous craignent la guerre et s'efforcent de calmer leur maître. Peu imiiorte l'ardeur de Blaspeil en Hollande : il est loin, et ses imprudences mêmes ne parviendront pas à rien compromettre. Le prince d'Anhalt est et sera toujours « bon

iGa LE (iliV.NO KLECTEUIÎ ET I.OUIS XIV

Autrichien» ; mais son crédit, déjà menacé ', tombe tout à fait après la mort de l'élcctrice Louise-Henriette. Schwerin déteste les Français et Millet no tarit |)oint sur sa fourberie = ; mais il est. de nature, prudent et craintif ; il sait combien sont maigres les ressources du Brandebourg ; il sait aussi qu'une guerre, en l'éloignant de Frédéric -Guillaume, risquerait fort de ruiner son influence. léna, quelles que soient ses tendances, ne recommande jamais qu'une règle unique, l'intérêt. Meinders n'est point assez sûr de son influence toute jeune pour s'émanciper encore : il n'est qu'un serviteur intime, dévoué et fidèle. Pœllnitz enfin, qui ne fait point partie du conseil, mais que Frédéric-Guillaume estime et écoute, s'entend avec Millet, qu'il avertit et qu'il seconde '. L'entourage de l'électeur, à défaut de sa prudence, suflirait donc à le mettre en garde contre les résolutions hasardeuses.

Aussi, pendant les mois de juin et de juillet, a t-il grand soin de ne rien risquer. Si déjà toutes ses démarches trahissent ses préférences, il se garde bien d'engager l'avenir. Sans doute, il presse l'évêque de Munster de licencier ses troupes, parce qu'il voit en lui. non sans raison, un allié secret du roi de France. Il ne décourage pas, bien qu'il s'en défie, les avances des Etats-Généraux, et le i5 juin il avertit Blaspeil qu'il pourrait mettre en peu de temps vingt mille hommes sur pied. Il insiste auprès de Goess pour ([ue l'empereur recherche l'alliance des Suédois. Il s'elforce de rétablir la bonne entente entre la maison de Brunswick et la Suède, et c'est l'un des objets de la mission du baron de Goltz et du conseiller Reinhardt, qu'il envoie à Wolfenbûttel et à Celle à la fin de juin. Il ne se fait pas représenter à Cologne, parce qu'il n'attend rien de bon d'une assemblée où intrigueront à leur aise un ambassadeur de Louis XIV et les deux Fûrstenberg. Il contribue avec la Suède, et plus qu'elle peut-être, à empêcher le renouvel-

1. Les relatioDS de Liacker, le secrétaire de la landgrave de Hesse-Cassel (voir Ribbeck, op. cil.), parlent d'une brouille prolongée entre l'électeur et le prince d'Anhalt, en janvier l(JtJ7. L'électeur est malade pendant cinq semaines et le prince ne tait pas prendre une seule fois de ses nouvelles; l'électeur jette au feu une lettre du prince sans la lire. etc. La mort de Louise-Henriette, dont le prince d'Anbalt avait épousé une sœur, puis surtout l'attitude du prince à l'époque du second mariage de l'électeur, en 1668, achevèrent de ruiner son crédit.

2. Les expressions de Millet, toujours très vives, ne prouvent d'ailleurs qu'une chose : c'est que Schwerin lui était hostile.

3. Voir la correspondance de Millet, passim. Millet, d'ailleurs, ne se fie pas entièrement à l'œllnilz et il exprime la crainte que celui-ci ne « coupe quelquefois des deux côtés ». V. u. A , II, 4oo.

L'ÉLKcrroN l'oi.uNAisi: (1(5(3(3- 1669) i(3'i

lonicnt dv lu lifjuo «lu Rhin. Knfiii. (]iiaiiil. le u8 juin, Millet, ([ui a ri'i,-u ses iiistriiclioiis du ~. vi'ut lui laiir pronictti-f ([u'il i-eslci'a iiputre et qu'il lermera ses Étiits aux troupes impériales, 11 ne lui lionne pas de réponse écrite ; il lui fait dire, [lar Meinders, (jue l'eniiiereur. à sa e<mnaissauce, n'a |)<)int deniandt- le passage et que lui. siin[)le électeur, ne pourra que se conlbrnier aux décisions lie la diète '. Mais il ne va pas plus loin, et l'impuissanee de I Kspatjne, la prudence excessive de IWutriche ne sont point faites pour l'enliardir. Gocss lui-même se plaint que l'on ne puisse savoir dans l'empire si vraiment rcmpereiii- se soucie des Pays- Bas '. Que pcul-il ri'ponilre à l-'réiléric-Cluillaumc c[uand celui-ci s'écrie : « Vous me poussez toujours à aj^ir et vous-mêmes ne faites rien ! »

Vers la fin de juillet, les affaii-es polonaises ont [)ris meilleure tournure. L'électeur sait maintenant que la Suède n'aj.çira pas d'accord avec la France, et Crockow lui a transmis la nouvelle de la convention du u juillet en faveur du duc tle Xeubourg. D'auti'c part, la marche des Franvais en Flandre devient chaque jour plus inquiétante ; il ne se passe guère de semaine sans (jue l'on apprenne l'entrée du roi dans quelque ville espagnole, et. dès le i() juillet, les princes représentés à Cologne ont remis à Gaumont la réponse qu'il désirait : ils s'opposeront à tout passage de trou[)es, aussi bien vers les Pays-Bas que vers la Pologne. Il est donc naturel que Frédéric-Guillaume se préoccupe un peu [)lus de la Helgique. Mais la Suède ne s'est engagée qu'en vue de l'élection polonaise et son attitude à l'égard de la France reste douteuse \ Aussi quand les ennemis de Louis XIV font un premier ell'ort pour commencer indirectement la guerre, Fi-édéric-Guillaume se réserve-t-il encore. La tentative se produisit dès le commencement (le juillet et Blaspeil en indiqua le plan dans une lettre du lu. L'cvèque de Munster avait continué ses levées ; personne ne doutait plus qu'elles ne fussent payées par la France ; l'électeur de

1. La réponse lui fut communiquée le 30 juin ; l'. u. A.. XII. 698. Elle porte en tiHc : Responsum legato Gallico datum den 20 (30) Junii mùndlicb per me Fr. .Mcindois.

2. (1 Oarbei icii an nieinom irerinyon Ort sohr zweiflen muss, ob's E' K. M. DicnsttQ vorlrïeglicli. dass l)iss dato iiu Roioh gleichsani dubitirt werde. ob K. K. M. sich der niedcria'ndischen Pnivinzcn annehmen werden oder nicht. » Lettre de Goess à l'empereur. Berlin, 1" juillet 1667. f. u. A., XIV, 313.

3. Les hésitations de la résence de Suède recommencèrent d'ailleurs aussitôt après la signature de la convention du 2 juillet. Voir les lettres de Crockow. V. u. 4., XII. 196 sqq.

lG4 LK GHAND El.KinEl'lt ET LOUIS XIV

Brandebourg et les ducs de Bruns-vvick. gai-ants de la paix de Clève, (Haicnl dès lors on droit dintorvenir si les Provinces-Unies les en requéraient ; il ne s'agissait que d'une simple exécution, que l'empereur autoriserait et seconderait ; dix à douze mille hommes sulliraient pour disperser l'armée de l'évèque et s'emparer de sa personne, et cette courte guerre, sans périls, permettrait aux troupes impériales de s'ouvrir un chemin vers les Pays-Bas. Déjà, Blaspeil. Uomsvvinckel et Gopes négociaient avec Jean de Witt ; Blaspeil se montrait, comme à l'ordinaire, plein d'enthousiasme : il pressait l'électeur de sauver la cause évangélique et de ruiner les plans ambitieux de Louis XIV. Quant à Frédéric-Guillaume, il hésita, puisqu'il prit aussitôt l'avis de Schvverin : ]>uis il comprit que tous les dangers de l'entreprise risquaient fort de retomber sur lui et que s'il trouvait le roi de France derrière l'évèque, il se serait engagé sans le vouloir et sans être assui'é de l'empereur, ni même des Provinces-Unies. Il refusa donc de « monter le premier en selle ' » et le projet n'eut pas de suites.

Cependant, vers le milieu d'août, il est visible que son esprit s'échautl'e et que peu à peu s'accroît en lui le désir de ne point rester inactif. 11 apprend que la paix vient d'être signée à Bréda' et peut-être espère-t-il que l'Angleterre et les Provinces-Unies, réconciliées et libres, se déclareront pour la bonne cause. 11 apprend d'autre part que trois électeurs, ceux de Mayence, de Cologne et de Trêves, deux princes, l'évèque de Munster et le duc de Neubourg, se sont alliés pour fermer leur territoire aux troupes impériales, en conformité de leur promesse au roi de France : c'est presque une seconde ligue du Rhin, celle-ci inexcusable et plus dangereuse que l'autre '. Or, à ce moment même, l'empereur et la régence d'Espagne semblent enfin sortir de leur inertie. Presque en même temps arrivent à Berlin, un ambassadeur autrichien, le comte de Mansfeld, et un ambassadeur espagnol, le margrave Hermann de Bade. Le premier vient, il est vrai, pi-psenter à l'électeur les condoléances impériales, à l'occasion de la mort de l'électi'ice ; mais Frédéric-Guillaume ne doute pas qu'il n'ait aussi

1 . C'est l'expression de Sehworin, qui déconseillait l'entreprise et écrivait à Frédéric-Guillaume, à la fin de juillet : « wa>ien wir aber dadurcli allein eingeslicgen, dùilten wir aueh allein in der Suppe sitzen bleiben. >> V. u. A., XII, 728.