PRÉFACE

Il est trop tôt pour étudier dans leur ensemble le règne et Tœuvre du Grand Électeur. La publication des Documents et pièces (Varchiçes pour Vhistoire de la politique intérieure de Vélecteur Frédéric-Guillaume n'a été commencée qu'en 1895 et ne comprend jusqu'ici qu'un volume, le tome i«'"de V Histoire des finances brandebourgeoises de 1640 à i6gy, par M. Breysig*. La publication des Protocoles et relations du conseil secret^ entreprise en 1889 par M. Meinardus, ne compte encore que quatre volumes et ne dépasse pas i654 '. Il faut attendre leur achèvement pour connaître de façon précise l'activité administrative de Frédéric- Guillaume.

Sa politique extérieure peut être déjà mieux connue. La publication des Documents et pièces d^ archives qui la concernent a été commencée dès 1864 et en est à son dix-huitième volume ^ Elle doit mettre au jour, en deux séries distinctes, la correspondance diplomatique conservée dans les Archives de l'État prussien, c'est-à-dire les instructions et relations des ambassadeurs électoraux à l'étranger, et la correspondance conservée dans les archives étrangères, c'est-à-dire celle des ambassadeurs étrangers auprès de l'électeur. La première série nous conduit déjà jusqu'à la paix de Saint-Germain (juin 1679). Mais la seconde ne comprend jusqu'ici qu'un volume consacré à la France, qui s'arrête à Tannée 1667 et qui

1. Urkunden und Àclenslucke zur Geschichte der inneren Politik des Kurfiirslen Friedrich-Wilhelm von Brandenburg, Leipzig, in-8. — I. Theil : Geschichte der brandenburgUchen Finanzen in der Zeit von 4640 bis 46în, von Kurt Breysig. Bd. 1. 1895.

2. Protokolle und Relationen des brandeburgischen geheimen Rathcs aus der Zeit des Kurfûrsten Friedrich- Wilhelm. Leipzig, in-8, 1889 sqq.

3. Urkunden und ActenslUcke zur Geschichte des Kurfûrsten Friedrich- Wilhelm von Brandenburg. Berlin, in-8, 1864 sqq.