L'ÉLECTEUR VEUT LA PAIX

rupture survient par leur faute, je ne les secourrai pas (1). La réponse était pleine de réticences. FUrstenberg eut beau se déclarer satisfait et persuadé « que l'affaire pourrait réussir avec un peu de patience » (2) , il n'emportait, en quittant Berlin où on lui avait volé sa cassette (3), que des paroles en Tair et des promesses équivoques. Vaubrun, que Télecteur cajolait et chez lequel avec l'électrice il venait voir jouer la comédie (4), a sagement résumé en quelques mots le résultat plutôt négatif de la négociation : « Il a été résolu que les deux électeurs (de Cologne et de Brandebourg) demeurant étroitement unis ensemble, enverraient en France et en Hollande pour ne rien omettre de tout ce qui pourrait contribuer au maintien de la paix, et, en cas qu'ils ne pussent venir à bout, songer à ce qu'ils pourraient obtenir des uns et des autres pour la sûreté et conservation de leurs états (5) » .

Frédéric Guillaume n'avait certainement pas résolu de combattre la France si elle attaquait les États, mais il répugnait a priori à l'idée de lui prêter main forte (6) . Il ignorait, du reste, le succès que l'or et les intrigues de Louis XIV étaient près de remporter à Londres; il était loin de croire la guerre imminente, et se flattait de parer, par son intervention pacificatrice, aux éventualités périlleuses qu'on ne cessait d'évoquer devant lui. Le retour de Blumenthal (7), qui était bien informé et rapportait de Paris des impressions pessimistes, n'ébranla pas sa confiance. Quand Vaubrun lui

(1) Cf. PUFENDORF, F. W,, XI, § 6.

(2) Cf. PaoÈ8, loc. cit. y 233.

(3) Cf. A. E., Corr. de Brandebourgy VII, pièce 35, relation de Vaubrun, du 19 janvier 1670; Wicquefort, Hist. des Prov. Unies, IV, 158-59. D'aprèt une relation de Vaubrun du 22 janvier 1670 (A. E., loc. cit., VI, pièce 99), Furstenberg, qui devait partir le 18, ne quitta Berlin que le 20 janvier.

(4) Dans la soirée du 10 janvier 1670; cf. A. E., loc. cit., VII, pièce 34, relation de Vaubrun du 11 janvier 1670.

(5) Cf. A. E., Corr. de Brandebourg, VII, pièce 35, relation du 19 janvier

(6) Vaubrun se faisait illusion quand il disait Tëlecteur mieux disposé que «es ministres pour une alliance avec la France contre les Hollandais (A. E., lo^, cit., VI, pièces 94 et 99, 15 et 22 janvier 1670).

(7) Fin janvier 1670.

CROCKOW A PARIS (1670) 221

annonça son rappel, il reçut la nouvelle avec toute « Thonnêieté » désirable et, après l'audience de congé, loua dans une lettre de recréance au roi le zèle de Tenvoyé « pour le bien public» (l).

Tandis que Blaspeil retournait à La Haye pour y surveiller Tétat des esprits, un jeune diplomate qui avait fait ses preuves en Suède (2) , Laurent Georges de Crockow, fut expédié à la cour de France. Ses instructions, datées de Gœlln 5 février 1670, avaient été rédigées de concert avec Ftirstenberg, et comme celui-ci avait feint jusqu'au bout de s'occuper exclusivement des intérêts allemands, il n'y était question que d'observer les événements et d'empêcher une rupture avec les Provinces-Unies (3) . Crockow arriva à Paris le 8 mars et fiit reçu par le roi comme le ministre d'un allié. Louis XIV n'attendait pour lui communiquer ses projets que d'être à peu près sûr de les pouvoir réaliser. En attendant, le paiement des subsides commençait à s'effectuer par l'entremise des frères Forment, à Paris et à Danzig, et de Lionne, répondant à Meinders qui avait réclamé à ce sujet, se réjouissait que rien ni personne ne pût altérer la bonne entente entre leurs maîtres (4). On assimilait à Paris le Brandebourg à la Bavière ou à Munster; on le rangeait sans plus de façon parmi les satellites de la France.

On était loin de compte. Dès que Louis XIV eut entretenu Crockov^r de sa résolution de combattre les Hollandais, l'attitude réservée de l'envoyé indiqua suffisamment qu'il serait difficile d'obtenir un appui de ce côté. Après avoir déclaré que l'électeur désirait seulement le maintien de la paix,

(1) Ci. A. E., Brandebourff, VII, pièce» 108, 110, 112 et 113. C'eit le 20 février que VaubniD prît son audience de congé ; avant de partir, il distribua diverses gratifications, et annonça au général Goitz, déjà pourvu du titre de baron (A. Ë., /oc. cit., VI, pièce 85), que le roi lui accordait une pension de 1,000 écus.

(S) Voir plus haut, 131 ss.

(3) Cf. U. et À., XIII, 12, et Pages, Grand Électeur, 232 ss. Le recueil des Urkunden ne contient pas la correspondance de Crockow avant septembre 1671, «t c'est aux Archives de Berlin, Bep. lxiii, n" 2, qu'il faut aller la chercher.

(*) Cf. U. et À., XII, 915- 16, lettre de Meinders du 6 avril, et A. E., Corr. de Brandebourg, VII, pièce 39, réponse de Lionne, 2 mai 1670.