SES ILLUSIONS ET SES CRAINTES

précisément signalée pour lui par des avantages éclatants, Toccupaiion de la Lorraine (à la fin d'août] sous prétexte d'empêcher le duc de s'allier aux Hollandais, un pacte secret avec la Bavière qui faisait d'elle un instrument (I), des négociations heureuses avec l'Empereur qui promit de ne pas adhérer à la Triple Alliance, enfin deux traités importants avec l'Angleterre, qui obligèrent Charles II à mettre 6,000 hommes et 50 vaisseaux à la disposition du Roi Très- Chrétien contre les Provinces-Unies (2). Un article de ces derniers traités (3) stipulait qu'on rechercherait le concours de diverses puissances, notamment celui du Brandebourg.

L'électeur avait été négligé pendant plusieurs mois; à peine si on lui versait avec des retards le montant des subsides échus (4) . En décembre 1670, il vit reparaître les sollicitations qu'il croyait avoir découragées. Deux lettres de Guillaume et de François Egon de Filrstenberg, adressées au ministre Schwerin, remirent sur le tapis la question hollandaise, proposant une assemblée secrète où se concerteraient les électeurs de Cologne et de Brandebourg, les ducs de Neubourg et de Hanovre, et l'évêque de Munster, non sans insinuer que l'accord était établi entre Paris et Londres. Schwerin répondit évasivement qu'il attendait pour plus de détails l'arrivée du ministre de Neubourg, Stratmann, et que son maître ne pouvait croire à la liaison des rois de France et d'Angleterre, « qui pourtant doit être le fondement de toute l'affaire (5) » . L'aveuglement sur ce point commençait néanmoins à se dissiper. Il ne tint pas contre les ouvertures

(1) 17 février 1670.

(2) Douvres, d" juin, et Londres (Whitehalt)^ 31 décembre 1670, dans Migret, Op. cit., III, 187 ss. et 256 ss.

(3) Article VIII dans chacun d'eux.

(4) D'après un calcul de Meinders en 1673, l'électeur ne reçut janais que les deux premiers termes (de 1670), soit 200,000 livres, et la moitié du premier terme de 1671; cf. U. et A., XII, 916, note 2; voir pour ce qui concerne les «absides français^ l'article de G. Pages, Les frères Formant et les relations du Grand Électeur avec la cour de France^ Bévue Historique, 1891 .

(5) Cf. A. E., Corr. de Brandebourg, VII, copie de la réponse de Schwerin à Fiirslenberg, le 28 décembre 1670.