LES RESULTATS OBTENUS Î

de guerre fut réuni : on y décida de rester sur la rive droite du Rhin et de s'en écarter même à quelque distance pour remonter vers le nord et gagpier la Westphalie par le comté de Waldeck (1). Le 15 décembre, Tarmée repassa le Mein, se dirig[eant vers Wetzlar (2).

Ainsi, après trois mois de marches et de contre-marches, que le pensionnaire de Hollande, Fagel, comparait ironiquement aux pérég^nations d'Israël dans le désert (3), les Brandebourg^eois et les Impériaux ne se trouvaient pas plus avancés qu*au début de la campagne ! Sans doute leur expédition avait dégagé les Provinces-Unies; elle avait forcé Louis XIV à détacher Turenne sur les bords du Rhin, à concentrer une armée en Lorraine sous Condé; grâce à cette diversion, les Hollandais avaient pu prendre Toffensive, et le prince d'Orange s'était élancé hardiment jusqu'à la Sambre (4). Mais que valaient ces médiocres résultats en comparaison de ce que les États-Généraux avaient attendu et étaient en droit d'attendre de l'électeur! N'avait-il pas promis de les secourir dans les deux mois, et son armée n'aurait-elle pas dû être dans les environs de Cologne dès la mi-juillet! On a beaucoup discuté sur les services rendus par le Brandebourg aux Hollandais, certains historiens exagérant leur valeur (5) , d'autres au contraire la rabaissant par trop. Il est certain que Frédéric Guillaume eût pu faire davantage; il est probable même qu'une marche rapide et résolue sur le Rhin, où Turenne ne pouvait lui opposer que des forces inférieures, eût changé notablement le cours des événements. D'autre part, il a pour lui bien

(i) Cf. U. et A., III, 340-41, relation d'Amerongen, du 8 décembre 1672. (S) Ibid.^ III, 347-48, relation d'Amerongen du 15 décembre.

(3) Ibid,, III^ 309, lettre à Amerongen, 24 octobre 1672.

(4) Son attaque 8ur Charleroi échoua, il e«t vrai, au milieu de décembre 1672.

(5) Le point de vue, souvent défendu, a été repris par Phiuppson (Op. cit., II, 272 88. et 287), qui pourtant reconnaît le droit qu'avaient les Hollandais de se plaindre ; Ross, au contraire, dans un récent ouvrage, flétrit leur ingratitude et prétend que l'électeur avait sauvé les Provinces-Unies (Die Politik des grosten Kurfursten wàhrend des Kriegei gegen Frankreich, 1672-75, in-8«, Rœnigsbei^, 1903, 13 et 26). La vérité pourtant est qu'elles s'étaient sauvées elles-mêmes, par l'inondation.