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voulait lui faire le plus de mal possible (1), exposé aux reproches des Hollandais et de TEmpereur, sans nouvelles enfin du progrès de la négociation indirecte que conduisait Stratmann (2) . Un mémoire remis au comte Tott, ambassadeur de Suède, par le gouvernement français (le 17 mars), témoignait d'exigences qui lui parurent intolérables (3] , et les instructions envoyées à Verjus pour négocier un armistice et la paix (le 19 mars) n'étaient pas plus rassurantes (4). Heureusement que Stratmann opérait sans bruit en France et arrangeait les choses en douceur. Verjus, qui était à Cologne, se mit en route au reçu de ses instructions, et se rendit au camp de Turenne, à Sœst; il n'y trouva aucun ministre brandebourgeois, et, avant d'avoir pu s'acquitter de sa mission, apprit qu'elle était devenue inutile (5). Le 10 avril, à Saint- Germain-en-Laye , Stratmann avait signé avec Louvois et Pomponne un traité provisoire, sub spe rati (6) .

Dès lors, la paix définitive n'était plus qu'une question de jours. Le 21 avril, Stratmann était de retour auprès du duc

(1) Cf. U.etA., XIII, 490-91, et 557-64; XVIII, 79Î.

(2) L'impatience de l'électeur ëuit grande et les advertaires de la paix cherchaient à en tirer parti. Schwerin écrivait le l*' avril à Stratmann que son maître tenait ferme, mais qu'il fallait se hâter; cf. A. G., CCGXLVI, lettre de Stratmann à Louvois du 13 avril, au sujet de la lettre qu'il venait de recevoir de Schwerin.

(3) Cf. U. et A., XVIII, 791, lettre à Schwerin, 3 avril 1673; voir le mémoire du 17 mars aux Â. E., Corr. de Brandebourg^ IX^ 22-25; on y lit notamment : • le roi n'a que trop de sujet de juger que le changement de conduite de l'électeur peut être un effet du mauvais état de ses affaires... •

(4) Cf. Recueil des Instructions, XVI, 192 ss. ; il est vrai que l'électeur n'eut pas connaissance de ces instructions.

(5) Ibid., 196; je n'insiste pas sur les allées et venues de Verjus en avril et mai 1673; il n'était plus à Soest quand deux ministres électoraux, Ledebur et Heyden, parvinrent en Westphalie pour s'aboucher avec lui. Je passe aussi sous silence l'intervention de l'administrateur d'Osnabriick et de Wangelin dans cette négociation sans objet; cf. Â. E., loe. cit., IX^ 36 ss., et Pages, Op. cit., 314-15.

(6) Voir l'analyse de ce traité dans Mignbt, Op. cit., IV, 134 : l'électeur s'engageait à abandonner ses alliés et à cesser les hostilités, sauf à défendre l'Empire si on l'attaquait ; le roi lui restituait ses territoires, sauf Wesel et Rees, qu'il gardait jusqu'à la paix générale. L'original de ce traité que Pages (Grand Élcc' teur, 317) date à tort dn 11 avril, est aux Archives des adirés étrangères à Paris.