L'ÉLECTRICE DOROTHÉE

pendant on connaît aujourd'hui bien des faits qui plaident en sa faveur : mal vue dès son mariag^e par les membres de la famille électorale, notamment par le prince d'Anhalt, beaufrère de la première électrice, elle fut aigrie par cet accueil; les accusations d'empoisonnement que la crédulité superstitieuse du temps éleva contre elle accrurent encore ses préventions (i) ; enfin son dévouement sans bornes à l'électeur, auquel elle donna sept enfants, et avec lequel elle partagea tout, même les fatigues et les dangers de la guerre, est tout à son honneur. Frédéric Guillaume disait, parait-il, a que le ciel ne pouvait lui donner une épouse qui fût plus selon son cœur (2) » . Admirable dans la tâche de garde-malade qui lui incomba souvent, elle fut toujours attentive aux moindres désirs de son mari; prête à l'accompagner à la chasse ou à l'armée, selon les circonstances, reposant près de lui sous la tente ou s'exposant aux balles à ses côtés, ne cessant de le suivre que durant ses couches (3), elle se révéla, comme on l'a dit, une véritable a amazone (4) » . Malgré de sérieuses différences, on pense involontairement en l'étudiant à cette Catherine, femme du tsar Pierre le Grand, dont l'attachement fidèle et les qualités viriles font passer sur tant de côtés fiicheux! Peu sympathique à cause de sa rapacité, de ses ambitions et de ses convoitises maternelles, elle ne mérite pas d'être traitée de marâtre; dépourvue de dons brillants (5), elle a eu l'intelligence spéciale qui convenait à sa tâche; sans grande distinction ni élévation de sentiments, elle a déployé dans sa vie, conjugale une abnégation et une patience qui

elle leur témoigna une certaine affection; Buch la vit pleurer à la nouvelle de la mort du Rurprinz, Charles Emile, en 1674; cf. Tagebuch, éd. Hirsch, I, 52.

(i) Sur ces accusations, dont on a' fait justice aujourd'hui, on verra plus loin les détails.

(2) Cf. Leti, Op. cit. y 36.

(3) Telle nous la montre surtout le journal de Buch (édit. Hirtch, I, 54, 99, 103, 173, 188, 227, 235 ss.

(4) Cf. Leti^ Op, cit. y 37 : « Il fallait une telle amazone à un si grand héros. •

(5) Rébenac disait, en février 1680, qu^elle avait peu d'esprit; cf. A. B., Corr» de Brandebourg, XIV, 190-213.

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