Î MISSION DE SCHWERIN A LONDRES

eut peine à dissimuler sa joie, et on parla de son dessein de féliciter Charles II (1), au moment où Louis XIV plaignait ce roi de subir la volonté de son parlement (2). La mission, destinée d'abord à Brandt, que la maladie clouait à Cûstrin, fut finalement confiée au jeune Otton de Schwerin, lors de la dissolution du congrès de Cologne (3) . En vertu de ses instructions (de Cœlln, 25 avril 1674), Schwerin devait se rendre promptement à Londres, y faire des compliments pour le traité avec la Hollande, et exprimer le désir de voir se conclure bientôt la paix universelle par la médiation de Charles II (4); tout en témoignant Taffection de Télecteur pour le roi, Schwerin avait à observer une extrême réserve, à se dire mal informé des projets de son maître, et à s'entendre avec les ambassadeurs hollandais et espagnols, sans cesser de communiquer avec les Français et les Suédois, afin de les mieux surveiller (5). Le départ de Schwerin fut retardé par un petit séjour en Hollande si bien qu'il n'atteignit Londres que le 10 juin. Il s'aperçut vite d'ailleurs qu'il n'avait rien à y faire, et que le monarque, par lequel il fut gracieusement accueilli à Windsor, le 15 juin, restait aux gages de la France (6) . Il n'allait pas tarder à être rappelé par l'électeur, déçu dans l'espoir inavoué de rompre l'alliance anglo-française.

(1) Cf. A. E., Brandebourg y XI, 219-25, relation de Verjus du 13 mars 1674. Déjà auparavant, on attribuait à l'électeur l'intention d'envoyer Spaen en Hollande et en Angleterre, ibidem, 153-57, relation du 20 février 1674.

(2) Ibid., XI, 103-106, le roi à Verju», 16 février 1674.

(3) Cf. U. et A., XVII, 39 M.; Orlich, Briefe aus England, XV m., et HiRSCH, Brandenburg und England^ 1" partie^ 4 •«. Les premiers ordres, adressés à Brandt, datent du 27 février 1674.

(4) La France allait proposer cette médiation qui fut acceptée en mai.

(5) Ces instructions, peu intéressantes il est vrai, n'ont été imprimées nulle part in extenso. Elles sont surtout instructives parce qu'elles montrent l'eut d'esprit réel de Frédéric Guillaume à cette époque. Une instruction annexe (Neben'InstnictionJy du 30 avril, ordonne à Schwerin de demander pour le prince électoral l'ordre de la Jarretière. A. B., England, Rep. LXIII, 9 a et 6. Voir l'analyse dans £7. e< il., XVII, 40-41.

(6) Cf. Orlich, Briefe axa England, XX ss., U. et A., XVII, 41 ss., et HiRSCH, Brandenburg u. England^ 1** partie, 4 et 5. Suivant Hirsch, Schwerin ne serait arrivé à Londres que le 11 juin.

CROCKOW A VIENNE 333

Si l'ambassade de Schwerin était significative, les rapports avec l'Empereur, TEspaçne, les princes allemands et les Hollandais, ne Tétaient pas moins. Depuis le mois de février, les relations entre Frédéric Guillaume et les Habsbourg étaient actives, et si tout se bornait à Berlin à des conversations avec le baron de Goess (tantôt sur Jaegerndorf, tantôt sur Tenlèvement de Ftirstenberg, tantôt sur Tinvasion du Palatinat) (1) , de véritables négociations avaient lieu à Vienne où Crockow conférait avec les ministres impériaux. Lobkowitz, de plus en plus mis à Técart (2), n'assistait pas à ces discussions que dirigeaient Montecuccoli et le chancelier aulique Hocher. Il est vrai que de sérieuses divergences de vues éclatèrent, soit au sujet du nombre des troupes à fournir (3) , soit au sujet des subsides, soit au sujet du but à atteindre. Dès les premiers pourparlers, en mars, Crockow put constater que l'Empereur et TEspagne avaient de grandes exigences et prétendaient n'offrir presque rien en échange ; tout au plus était-il question de proposer au Brandebourg l'entretien' de 5,000 hommes sur 10,000 qu'on lui demanderait (4), et l'Espagne songeait à se faire garantir les clauses de la paix des Pyrénées (5) . Dans ces conditions, l'envoi d'un plein pouvoir à Crockow au commencement d'avril, pour traiter avec les Impériaux et l'ambassadeur espagnol Spinola-Doria, marquis de los- Balbases, n'impliquait pas une solution rapide; ce n'était qu'un gage de bonne volonté (6) . L'électeur écrivait à l'Empereur qu'il était urgent de secourir le Palatin, mais il estimait qu'il ne pouvait s'en mêler lui-même, avant de savoir

(l)Cf. U.etÀ.y XIV, 736 m.

(2) Cf. WoLF, Op. cit., 407-08.

(3) L*ëlecteur voulait fournir tout un corps d'armëe et opérer seul de son côte. Cf. U. et A., XIV, 760; relation de Goess, 27 avril 1674 : cla er allein operiren will.

(4) Encore l'Empereur ne paierait-il rien, laissant ce soin à l'Espagne (dont le crédit était médiocre) et aux Hollandais.

(5) Cf. U. et A., XIV, 747-51, conférences des 11 et 21 mars 1674; III, 426-28, rapport du hollandais Heemskerk, le 19 mars, sur une conférence avec les Impériaux et Espagnols, à Vienne, au sujet des négociations avec Crockow.

(6) Ibid., XIII, 623. Schwerin envoyait le 6 avril 1674 ce plein-pouvoir.