MALADIE DE L'ÉLECTEUR A CLÉVES

États il avait près d'eux, outre Bomswinckel, un précieux auxiliaire, c'était son neveu, Guillaume d'Orange, stathouder de cinq provinces sur sept, et pourvu presque de pouvoirs souverains depuis la révolution de 1672 (I). Gela ne lui suffit pas encore. Pour bien s'entendre, il n'est rien de tel que de se voir. Frédéric Guillaume ne recula pas devant les fatigues d'un voyage en hiver, sous un climat rude, par des chemins affreux, et le 5 mars, quittant Schweinfurt, il se mit en route vers la Hollande. Par Gassel où sa sœur^ la landgrave douairière de Hesse, et son neveu, le landgrave Charles (2), lui firent fête, il gagna Lippstadt, puis le duché de Glèves, salué à l'arrivée par ses deux fils aînés qu'escortait le fidèle Oberprœsident Schwerin (3). Par malheur, les intempéries avaient réveillé son mal ordinaire, la goutte, de sorte qu'il fut tout d'un coup arrêté à Glèves, le 18 mars, et cloué dans son lit pendant plusieurs semaines (4) .

G'est durant cette pénible indisposition que Guillaume d'Orange vint passer trois jours à Glèves (20-23 mars) . L'oncle et le neveu eurent les rapports les plus cordiaux, et échangèrent leurs vues sur la situation : l'électeur communiqua des lettres de l'intrigant publiciste et pseudo-diplomate Wicquefort, qui parlait en termes peu mesurés de la détresse financière des Provinces-Unies et de l'échec des plans ambitieux du prince pour acquérir la souveraineté en Gueldre; l'arrestation et l'emprisonnement de Wicquefort à La Haye en furent la conséquence (5) . D'autre part, les deux hommes d'État s'en-

(i) Le prince d'Orange écrivît le ti janvier 1675 pour promettre son appai (cf. U. et À., XIII, 542); les États-Généraux, adoptant une résolution antérieure de la province de Hollande, décidèrent, le 13 février, d'aider l'électeur contre les Suédois (76iV/., III, 454-^).

(2) Qui régna de 1670 à 1730.

(3) Voir surtout pour ce voyage, Buch, Tagebuch, I, 88-92.

(4) Cf. PuFEKOORF, F. W., XIII, § 9, où il appelle la goutte de l'électeur solitus morlms, et Buch, Tagebuchy I, 92 ss.

(5) Cf. Wicquefort, Uist, des Prov. Unies, IV, 769 ss., Everwtr, Abraham van Wicquefort en zijn Procès, in-8*, Leyde, 1857, 20 ss. ; ce dernier a publié en appendice deux lettres ainsi saisies, qui font partie d'une correspondance entre Wicquefort et Mme Uiibner, veuve d'un conseiller du pays de Clèves ; on y voit que Wicquefort réclamait toujours de l'argent à l'électeur de Brandebourg.