LES ALLIÉS DE L'ÉLECTEUR

Pendant ce temps, l'électeur n'avait guère à compter sur Tappui de ses amis. Seuls, Christian de Danemaric, les ducs de Brunswick et Tévêque de Munster paraissaient résolus à continuer la lutte jusqu'au bout; des conférences^ auxquelles prenaient part Ledebur et le fils du célèbre Guericke, resserraient à Hambourg (I) l'union de ceux qu'on appelait déjà tt les alliés du nord » . Les autres étaient plus ou moins mûrs pour la défection. L'Espagne ne songeait pas à payer ses dettes, et le jeune roi Charles II en était resté à sa première réponse aux réclamations de Ruck : a Je verrai » f¥o lo verre) (2) . L'Empereur continuait à ajourner sa résolution au sujet de la « satisfaction n du Brandebourg en Poméranie (3) , et à refuser de lui attribuer des quartiers suffisants pour l'entretien de se» troupes. L'électeur en fut très irrité. Il le fit sentir à l'abbé de Banz, ministre impérial en Saxe, qui vint le trouver au siège de Stettin, en novembre 1677, et il chargea le prince d'Anhalt, se rendant à Vienne pour des affaires de famille, de le dire aux ministres impériaux (4). Quant aux Hollandais, tout en niant énergiquement qu'ils eussent l'idée de traiter à part, ils n'avaient cessé, par leur envoyé van der Tocht, de se refuser à toute garantie des conquêtes brandebourgeoises. Leur attitude équivoque avait provoqué plus d'une sortie violente de l'électeur : o Leurs Hautes Puissances feront si bien » , s'était-il écrié au mois de juin devant leur ambassadeur, a que, si on les attaque de nouveau, elles ne trouveront plus un ami qui veuille les secourir. Pour moi, je suis perdu, mais elles s'en

{gracieux accueil. Cf. Orlicii, Gesch. des preuss, StaaU, III, 283-84, lettre de Frédéric Guillaume à Jean Georges, du 31 décembre 1677.

(1) Cf. U, et A., XVIII, 308-16, instructions du 10 décembre 1677 pour Ledebur et Guericke, relations de ceux-ci du 22 décembre 1677 au 28 janvier 1678. En même temps, Blaspeil s'entendait en Hollande avec les plénipotentiaires . danois pour empêcher l'échange des conquêtes du nord contre des territoiresperdus à l'ouest; ibid., XVIII, 581-82 (décembre 1677).

(2) a. PcFESDOiiF, F. ir., XIV, § 43, et A. B., Spanien, Bep. LXIII, % a b c.

(3) Pour laquelle Crockow demandait la garantie impériale (conférence du 23 juillet 1677); U, et À., XIV, 885-89.

(4) Ibid., XIV, 878-80. M. Pribram dit à tort que l'électeur se contenu des> quartiers assignés; voir ibid., XVIII, 406-07 et 489 ss. (octobre à décembre 1677); Oruch, loc. cit., III, 273 ss.; Buch, Tagebuch, II, 25-30.

ATTITUDE DES HOLLANDAIS S9i

ressentiront aussi en fin de compte » (1). Calmé momentanément par les protestations des États et du prince d'Orange, Frédéric Guillaume gardait ses appréhensions : comment ne pas s'inquiéter de Tétat d'esprit de son neveu, insinuant à Blaspeil et à Romswinckel, le 13 octobre 1677, qu'il ne conseillerait pas une paix honteuse, maisquHl ne serait pas d'avis d'en repousser une tolérable ! (2) Le voyage de Guillaume III en Angleterre et son mariage avec Marie Stuart, dissimulé jusqu'au dernier moment, n'étaient pas de bon augure (3). Chaque jour d'ailleurs les vues de l'électeur s'écartaient davantage de celles des Hollandais : il ne pensait qu'à la conquête de la Poméranie, et celle-ci intéressait peu les États, en comparaison du salut des Pays-Bas (4). Quand il prévint le prince d'Orange qu'il n'accepterait qu'une paix lui donnant la Poméranie entière, les États ripostèrent en demandant des troupes pour la guerre de l'ouest (5) . Enfin le traité anglohollandais du 10 janvier 1678, soi-disant conclu contre la France qu'il sommait de renoncer à une partie de ses conquêtes dans les Pays-Bas, la favorisa, en somme, en mettant la paix i des conditions acceptables, et en séparant la cause de l'Empereur, de l'Espagne et des Hollandais, de celle des confédérés du nord f6) .

Résolu à en finir avec les Suédois dans le nord et aveuglé par ses propres avantages, Frédéric Guillaume ne vit pas ou

(1) Cf. U, et À., II [, 499 M. et spécialement 502, lettre de van der Tocht au grefHer, du 27 juin 1677. L'électeur avait fait rédiger une lettre amère pour lea Ëlat«, mais elle ne leur fut pas remise; cf. Pupeuoorf, F. TK., XV, § 57.

(2) Cf. U. et A., XVIII, 181-82.

(3) Ibidem. Le 15 octobre encore, Blaspeil et Romswinckel écrivaient de La Haye qu'ils ne croyaient pas au mariage anglais; le 11 novembre, le mariage était consommé.

(4) C'était ce que l'ambassadeur hollandais à Londres disait à Schwerin dés le mois de février; cf. Orlich, Brie/e aus England^ 82-84.

(5) Cf. U.et A.y XVIII^ 182-83, l'électeur à Somniu (26 novembre 1677) en lui ordonnant de se rendre près du prince d'Orange, et 185 ss. ; III, 511 ss., résolutions des États-Généraux (4 et 20 janvier 1678), et lettre de van der Tocht (du 12 janvier) annonçant que l'électeur repoussait la demande des États.

(6) a. DuMOST, C. D., VII, 1, 341-42; Pdfbndoiif, F. W., XVI, § 2; Hiiisch, Brandenburg und England, 1" partie, 24. Pufendorf, analysant le traité, désigne les alliés du nord par les mots : Boréales fœderatos.