LES ENVOYÉS ÉLECTORAUX AU CONGRÈS

Les deux envoyés électoraux étaient pourvus d'une instruction datée du 28 octobre 1676 (1). Us devaient se régler pour le cérémonial sur ce qui avait été observé au congrès de Westphalie (2), et faire considérer le Brandebourg, non seulement comme membre de TEmpire, mais comme une des puissances belligérantes [als principaUs et socius belli) . Au point de vue de sa a satisFaction » , l'électeur demandait à être indemnisé en Poméranie aux dépens de la Suède qu'il voulait d'ailleurs exclure complètement d'Allemagne : la sécurité de ses états et de tout l'Empire était à ce prix. Avant tout, Somnitz et Blaspeil devaient combattre l'idée funeste d'établir un système de compensation entre les pertes de l'Espagne ou de l'Empereur et celles de la Suède, et d'opérer de chaque côté des restitutions. Les frais de l'ambassade étaient imputés sur les subsides de la province de Gueldre, dont on attendrait le paiement en vivant à crédit.

Sans insister sur les inconvénients de cette dernière clause qui allait exposer à la gène et à des expédients souvent désagréables les ministres ' électoraux et leur trop nombreuse suite (3) , la plupart des articles de l'instruction furent matière à contestation, non seulement avec les ennemis, mais aussi avec les médiateurs et les alliés. Les plénipotentiaires anglais (lord Berkeley, W. Temple et Jenkins), rendant visite à la légation de Brandebourg le 24 décembre 1676, affectèrent de ne parler qu'à Somnitz, et de le traiter seul d'Excellence (4) .

(1) Cf. U. et À.f XVIII, 558-61 et 561-63: il y a une instruction principale et une instruction annexe. Elles ont été rédigées au quartier-général de Creckow, près Stettin.

(2) L'électeur se trompait à cet égard, car il prétendait exiger ce qui n'avait été accordé ni à Munster, ni à Osnabriick, des honneurs égaux pour tous ses représentanU. Cf. d'EsTiUDES, Op. cit., VII, 9, 23 et 28-29 (lettres de Pomponne 24 juin, et des plénipotentiaires français, 3 et 10 juillet 1676) ; Wicquefort, Hist. des Prov. Unies, IV, 813-14 ; voir aussi mon tome I, 172.

(3) Il y eut au début 84 personnes avec 41 chevaux. Cf. U. et A., XVIII, 553 ss. La disette d'argent fut aggravée par des querelles entre Somnitz et Blaspeil qui firent ménage à part depuis la fin de 1677. Quand Blaspeil partit, en septembre 1679, il avait fait des dettes, et dut laisser des meubles en gage.

(4) Wicquefort (Uist, des Prov. Unies, IV, 813-14) a cherché à justifier cette différence, en représentant Blaspeil comme un homme a grossier et rustique » , fils d'un tailleur qui avait acquis du bien peu honnêtement.