DIFFICULTÉS D'ÉTIQUETTE

Somnitz eut beau déclarer qu'il n'y avait pas de différence entre lui et Blaspeil, et que TEmpereur avait admis Tégalité de tous les plénipotentiaires électoraux ; on ne tint pas compte de la réclamation (I). L'exemple des Angolais fut suivi par les Suédois et par les Français, et Louis XIV prit plaisir à proclamer qu'il pouvait bien donner des règles, mais qu'il n'en recevait de personne sur la terre (2) . L'incident fut vidé quand le roi d'Angleterre eut accepté ce que la France appelait « les règles de Vienne » , et rendu ainsi possible son œuvre de médiation (10 juin 1677) (3). Un autre conflit d'étiquette, soulevé par les ducs de Brunswick, qui réclamaient pour leurs envoyés certains honneurs réservés jusque-là aux envoyés électoraux, fut plus aisément écarté (4) .

A la fin de 1677 seulement, le congrès fut à peu près débarrassé de ce que Temple considérait a comme des impertinences que ce siècle a attachées au caractère d'ambassadeur (5) » . De nouvelles difficultés avaient surgi dans l'intervalle pour le Brandebourg. L'Empereur, en effet, entravait sans cesse l'indépendance de son action et prétendait diriger les négociations pour tout l'Empire. Il se fondait sur un avis de la diète qui, satisfaite de la promesse qu'on lui communiquerait au fur et à mesure les questions discutées au congrès, avait décidé de ne pas députer à Nîmègue (6). Godefroy d'Iéna avait appuyé de son vote cette résolution, mais l'électeur n'entendait pas être confondu dans la foule des petits princes; s'il s'en remettait volontiers aux Impériaux pour ce qui concernait l'Empire en général, il voulait avoir la haute

(1) Cf. U. et À., XVIII, 503-64 et 455. L'Emperear avait consenti au traitement égal de» envoyés électoraux, en octobre 1676. f

(2) Cf. d'Estbades, Op. cit., VIII, 61 et 363, lettres du roi des 28 janvier et 12 juin 1677.

(3) Cf. Actes de la paix de Nimègue, I, 265 ss. ; Oblicb, Briefe aut England, 133 (lettre du jeune Schwcrin, 11 juin 1677); U. et A., XVIIl, 577. Il ne eemblc pas d'ailleurs que les Français aient admis la manière de voir des Brandebour^ois.

(4) Cf. V. et A., XVIII, 573 ss.

(5) Mémoires, loc. cit., 120.

(6) Reichsgutachten du 31 mai 1677, dans Egoewstorff, Op. cit., II, 98; V, et A., XVIII, 752-53.