DÉLIBÉRATIONS A BERLIN 4Î

obtint du maréchal d'Estrades et de Golbert de Groissy la prolong[atiou de Tarmistice jusqu'au 19 mai (1). Il fut moins heureux quand, sur Tordre de l'électeur, il reprit les conférences en offrant contre la Poméranie antérieure la cession des possessions électorales sur la rive gauche du Rhin ; Golbert -de Groissy rejeta immédiatement l'ouverture (2) .

Tandis que Blaspeil se débattait contre les exigences des plénipotentiaires français, Frédéric Guillaume recevait Meinders à Berlin (1 1 avril 1679) (3) . Préoccupé de la malveillance de ses voisins de Brunswick et de Saxe, et des menées d'un envoyé danois, Meyercron, en France (4), il avait peu de confiance dans le succès de Blaspeil à Nimègue et de d'Espense à Paris, bien que ce dernier fit agir des influences de toute nature (5). Dans ces conditions, le mieux était. de réexpédier Meinders à Paris (6) . Dès le 25 avril, le vieux Schwerin et léna furent invités à préparer une instruction. Les deux conseillers ne voulurent pas s'en charger avant d'avoir dégagé leur responsabilité : ils écrivirent donc une lettre touchante ^ exprimant leur douleur de voir le Brandebourg en péril, et ne cachant pas que mieux valait renoncer à une partie de la Poméranie que de risquer tout le reste (7). L'électeur s'inspira de l'avis en rédigeant une note sur les concessions suc-

(1) Accord de Xanten du 3 mai 1679; cf. Actes de ta phix de Nimègue, IV, 468-71 ; le texte français porte que la prorogation sera de 15 jours à partir du 4 mai; Moerner, Op. cit., 407-08, ne parle que de 14 jours.

(2) Cf. U. et À., XVIII, 619-23, lettre de l'électeur à BlaspeU (24 avril) et relation de Blaspeil (4 mai 1679).

(3) Cf. BucH, Tagebuch, II, 204.

(4) Cf. t/.efil., XVIII, 688.

(5) D'Espense cherchait alors à se servir d'influences féminines. Il parait avoir été autorise à dépenser jusqu'à 100,000 écus pour gagner Mme de Montespan et peut-être Mme de Maintenon. Cf. Pdiuppsoei, Op» cit., 11^ 424, et Pages, Grand Électeur, 399, d'après une lettre inédite du 15 avril 1679.

(6) Meinders avait été prévenu à son arrivée que l'électeur ne pouvait consentir à rendre la Poméranie suédoise, et il l'avait écrit à d'Espense, en lui faisant prévoir que sans doute on renverrait de nouveau quelqu'un en France. Peut-être eût-il désiré que ce fût un autre que lui. • Je suis » , éçrivait-il, « fort las et rompu du voyage que je viens de faire ». Cf. A. E., Corr, de Brandebourg, XIII, 155, billet de Berlin, en hâte, sans date, probablement vers le 15 avril.

(7) Cf. U. et À,, XVIII, 689-91, lettre du 26 avril 1679.

*t4 INSTRUCTIONS DE MEINDER8

cessives auxquelles il pourrait se résoudre (1). C'est d'après cette note et d'après les indications de Meinders que furent rédigées les instructions des 29 avril et 2 mai 1679 (2). La première, très vague et générale, ordonnait de négocier à Nimègue d'abord, et d'aller jusqu'à Paris s'il le fallait. La seconde contenait en neuf articles les propositions secrètes indiquées dans la note du 26 avril et quelques autres : à supposer que la partie occidentale du duché de Clèves fût jugée insuffisante, Meinders pourrait céder Stralsund, puis Stralsund et Greifswald, puis le pays au delà de la Peene, pro extremo Stralsund et le duché de Clèves à gauche du Rhin; il était autorisé à signer sans les Danois, à promettre même au besoin la neutralité du Brandebourg, si la Suède leur réclamait certains territoires; pour gagner la France, il renouvellerait les offres anciennes, en y ajoutant celle d'envahir la Silésie, en cas de rupture avec l'Empereur. Moyennant ce» sacrifices, l'électeur espérait que le roi appuierait ses*prétentions sur Jœgerndorf ou Glogau, et qu'il lui accorderait une somme d'argent, dont le chiffre était laissé à sa discrétion.

Telles étaient les dernières concessions de Frédéric Guillaume. Il ne voulait absolument pas aller plus loin, et Meinders no devait conclure à aucune autre condition, d'aucune façon, pas même sub spe rati, comme l'indique une note marginale de la main du maître, retrouvée sur une feuille volante dans les papiers du ministre (3). Cette intransigeance était sincère. Le 5 mai encore, il écrivait qu'il subirait les extrémités [die extrema) et risquerait tout, plutôt que de restituer la Poméranie entière (4). Le geste était beau, mais il n'avait que la portée d'un geste! Le Brandebourg était trop faible pour affronter une lutte disproportionnée, et l'électeur trop raisonnable pour persévérer dans une résistance impossible.

Parti de Berlin en toute hâte, Meinders ne resta à Nimègue

(l)Cf. U. et A., XVIII, 691-92.

(2) Ibid., XVIII, 692-93 Cl 694-95.

(3) Cf. Pacès, Grand Électeur, 401-02 et note.

(4) Cf. U. et A., XVin, 696-97.