IDEE D'UNE ALLIANCE FRANÇAISE

de dispositions conciliantes (1) : le 18 octobre, il remet un mémoire pour le paiement des sommes dues au Brandebourg, et,, malgré la résolution des États d'envoyer à Berlin Âme- Tongen (2), Tannée s'écoule sans que la mauvaise humeur de rélecteur désarme.

Que dire de TEspagne qui n'a pu verser que de faibles acomptes sur les subsides promis, et dont Melchior de Ruck a vainement tenté de secouer la hautaine indolence ! Frédéric Guillaume la fait presser par l'Empereur de se mettre en régie (3) , et songe déjà à. des représailles.

A l'exaspération contre les alliés qu'il qualiBe de traîtres, correspond un élan presque éperdu vers l'ennemi qui l'a terrassé. Dés 1678, il a offert à plusieurs reprises de se lier étroitement à Louis XIY, si celui-ci lui laissait Stettin et les bouches de l'Oder (4). Ce projet d'union, mis de côté tant <{ue la paix même paraissait en suspens, est repris dès que les concessions consenties rendent la fin des hostilités certaine : le 2 juillet 1679, Frédéric Guillaume enjoint à Meinders de rester à Paris après la conclusion de son traité, pour y négocier l'alliance plus étroite (nâhere AUianzJ qu'il a résolu de faire avec le roi (5). Dès lors, c'est comme une idée fixe qui l'absorbe et l'obsède; il ne cesse d'en presser fiévreusement la réalisation. Il semble qu'il ne puisse que de cette façon assurer le salut de son État et satisfaire ses rancunes. Dans le désarroi où le met la nécessité de rendre ses conquêtes, l'alliance française lui est à la fois une garantie et une vengeance. « Ce n'est pas le roi de France qui me force à la paix » , s'écrie-t-il devant Buch le 7 juillet, & mais l'Empereur, l'Empire et mes

(1) Cf. A. B., Niederlande^ Rep. XXXIV, M7 y 1-3, correspondance de Romswinckel en août et septembre 1679, et du commissaire H. Campman, son ancien secrétaire; U. et A. y III, 553-54, lettres du prince d'Orange du 29 septembre, et des ÉtoU du 13 octobre 1679.

(2) a. U, et A., III, 555 ss., instructions da21 octobre J679. (3)/6iV/.,.XIV, 914.

(4) Soit en juin 1678, par l'intermédiaire- de Schwerin à Londres, soit en -octobre par l'intermédiaire de Rébenac à Stralsund, soit en juillet et en décembre dans les deux instructions à Meindera; voir le chapitre précédent.

(5) Cf. U.etA., XIX, 340, dépêche chiffrée de la main de Fuchs.

INSTRUCTIONS DE D'ESPENSE

S proches parents et alliés, lesquels pourtant un jour s'en entiront, voyant ce à quoi ils m'ont poussé (de faire), et r perte en sera bien aussi grande que la mienne !» (1). leinders se met aussitôt en besogne (2). II est secondé par omte d'Espense qui a porté à Potsdam Toriginal du traité Saint-Germain et en revient avec le titre de grand connéle et colonel des trabants de la garde (3). D'Espense rapte une instruction détaillée, et quoique Meinders seul ait pleins pouvoirs pour conclure, il doit Taider dans sa négoion en représentant « que S. A. E. n'a d'autre désir que >e lier inséparablement au Roi, d'épouser ses intérêts, et de ;tre les siens entre ses mains, de sorte que le Roi n'aura ais eu de plus fidèle allié v (4) . Pour les conditions, a on se à la France la liberté de stipuler ce qu'elle voudra » ; revanche, on lui demande de soutenir les justes prétentions Brandebourg contre l'Empereur, l'Espagne et les États» léraux, d'accorder des subsides destinés à entretenir ses^ ellentes troupes a pour le service du roi » , et peut-être si les 10 ou 12 frégates qu'il a sur mer, de préférer son mce à celle de la Suède et de la Maison de Brunswick Lii ne cherche que son intérêt », et de ménager le Danerk dont l'appui n'est pas à dédaigner. Le document [ître l'électeur toujours préoccupé de se réfugier dans l'alce royale, et persuadé qu'on doit ajouter foi immédiateit, sans autre preuve, à ses protestations de dévouement, peu bien suspectes pourtant, quand ce ne serait que par p exagération même.

jCs Français ne sont ni si pressés ni si confiants. Pomponne jouvois, l'un après l'autre, ont insinué à Meinders vers le ieu de juillet que le roi a uniquement en vue le repos de Chrétienté, que d'ailleurs le passage de Thostilité à une

) Cf. Tagebuch, TI, Î19-Î0.

) Cf. V,etA., XIX, 340-42, relations des 14 et 18 juillet 1679.

) Cf. A. B., Frankreich, Rep. XI, 18, l'électeur à Meinders, 20 juillet 1679.

pense d'ailleurs, toujours à demi français, attendait pour porter officielle»

t ces titres d'avoir l'autorisation du roi.

) Instruction du 20 juillet 1679; cf. P. J., n« i.