NÉGOCIATIONS AVEC LOUIS XIV

liaison intime est par trop brusque (1). Ensuite les choses traînent en longueur. Si Louis XIV accueille gracieusement Meinders, « en ami » » et parait bien disposé (2) , ses ministres reculent devant la politique offensive à laquelle on les convie, et se demandent si un concert avec les deux royaumes Scandinaves, qu'ils sont en train de raccommoder, ne serait pas plus avantageux que Tunion avec le Brandebourg (3). De là des lenteurs et des atermoiements qui prolongent la négociation jusqu'à la fin d'octobre.

Durant ces longs mois d'attente, l'ardeur de Frédéric Guillaume ne se dément pas. Rien ne le rebute, ni les mauvais procédés des intendants et commissaires français dans le duché de Glèves écrasé de contributions, ni les retards de l'évacuation subordonnée à la remise aux Suédois des pays poméraniens, ni la prétention de Louvois de reprendre les canons laissés autrefois à Wesel par le maréchal de Bellefonds; il ne se lasse pas de foire entendre de modestes remontrances^ de soumettre i l'appréciation du roi ses griefs contre la Suède qui le chicane ou le malmène, contre Hambourg qui refuse de lui payer son dû (4). Il stimule ses conseillers découragés ou tremblants. C'est bien lui qui, presque exclusivement avec Fuchs, engage sa politique dans les voies nouvelles. Meinders s'énerve et a languit » après une réponse qui lui permettrait de repartir avant la mauvaise saison (5) ; il a, d'autre part, des scrupules au sujet de certains engagements, notamment pour le cas d'une élection impériale (6). Le vieux Schwerin, consulté seulement quand tout est décidé, ne peut retenir l'expression de ses craintes : il regrette qu'on se soit tant hâté, surtout qu'on ait offert une alliance offensive, car une indis^

(i) a. U. et À., XIX, ZMJ^% relation du 28 juillet 1679.

(2) Ibid., XIX, 349, relation du 4 août 1679 sur l'audience de la veille.

(3) Cf. Pages, Grand Électeur, 416 ss.

(4) Cf. la correspondance avec Meinders de juillet à octobre 1679, dans U» et À,, XIX, 345 ss., et les mémoires remis par Meinders au gouvernement français, dans A. E., Corr. de Brandebourg, XIII^ 181^2, 191-92, 194-96, 197 ss., 202-03, 205-06, 207, 216-17, 229 ss, 235 ss.

(5) a. A. E., ioc, cit., XIII, 208-09, billet à Tourmont, 11 septembre 1679.

(6) a. U. et 4., XIX, 349^, 5 août 1679.