ENLÈVEMENT DU CHARLES ÏI (1680) 46Î

hypothétique, ne fut même pas discutée : Ruck avait souvent menacé de partir et un rescrit antérieur venait de le lui ordonner (1) ; quand il reçut les nouvelles instructions de soii maître, il se trouvait avoir pris congé du roi Charles II et s^embarquait à Cadix; poursuivant sa route, il rentra par leè Provinces-Unies (2).

La conversation interrompue à Madrid ne fut pas reprise, et rélecteur, irrité des atermoiements de TEspagne, perdit patience. Dès le mois d'avril, il étudia les moyens de sô dédommager, soit dans les Pays-Bas, soit sur mer. Ses vues sur la Gueldre espagnole ne furent pas abandonnées, et, s'il les ajourna, ce fut surtout, semble-t-il, en considération des dangers que pouvait courir son duché de Clèves (3). Il eut moins de scrupules à armer des navires en course et à sç garnir les mains aux dépens de la marine marchande espagnole ; Louis XIY Ty poussait et promettait à ses corsaires un abri dans ses ports (4) . Le 18 septembre 1680, devant Ostende, la petite flottille brandebourgeoise, commandée par un lieutenant de Raule, van Beveren, enleva un gros vaisseau espagnol, le Charles II, chargé de dentelles et de toiles, et par le Sund le ramena sans encombre à Pillau ; d'autres prises de moindre importance furent faites ensuite dans le golfe du Mexique (5) . L'incident eut un grand retentissement et émut

(i) Cf. A. B., Spanien, Hep, LXIII, S 6 t, re«crit du 8 janvier 1680.

(%) Jbid., relations de Ruck, de Madrid 6 mars, Lebrija 20 avril, Cadix 26 avril et La Haye 11 juin 1680; recréance du roi d'Ëipagne, de Madrid, 20 mars 1680.

(3) Rébenac promit bien que la France protégerait éventuellement le duché, mais il ne donna pas son approbation au projet d'occupation de la Gu^dre et chercha même à en détourner l'électeur; cf. A. E., Brandebourg, XIV et XV,

' mai-décembre 1680, relations de Rébenac, passim. Il semble pourtant que d'Espense, revenant de France^ avait poussé en juin à une attaque de la Gueldre; cf. relations de Rébenac 26 juin et 3 juillet 1680, citées par Feblirg, Op. cit., 67, note 5.

(4) Cf. U. et À.^ XIX, 303-07, documents de juillet à septembre 1680, suN tont une lettre d'Iéna et de Meînders sur une conférence avec Rébenac (14 sep* tembre 1680).

(5) Cf. ScHttCK, Brandenburg'Preussens Kolonialpolitikf 2 vol. in-8*, Leipzig, 1889, I, 114 ss. Le Charles II, incorporé dans la flotte brandebourgeoise, devint

* le Margrave de Brandebourg»

46t RAPPORTS AVEC LE TSAR

vivement la cour de Madrid. L'ambassadeur d'Espagne à La Haye» Fuen Major, se plaignit aux États-Généraux, qui s'entremirent ainsi que l'Angleterre. Mais Frédéric Guillaume refusa d'abandonner ses prises. L'Espagne, intimidée par l'attitude de la France, n'osa en venir aux extrémités, et l'affaire tourna à sa confusion (1).

En comparaison des relations avec la France et les anciens coalisés, celles que le Brandebourg entretenait avec le reste de l'Europe n'avaient qu'une importance restreinte.

L'amitié du tsar Fédor, qui s'occupait peu des choses d'Occident, n'avait guère plus d'intérêt que celle du khan des Tartares : on se bornait à échanger des assurances d'amitié, et à bien traiter les envoyés de ces princes. Tels le moscovite Almasow qui parut à Berlin en septembre 1679, avec une suite de 58 personnes et de 24 chevaux, et le tartare Assem Aga, qui présenta en guise de présent un cheval étique et deux pistolets (décembre 1679) (2).

Les rapports avec la Pologne avaient moins de cordialité : non seulement le roi Jean restait suspect depuis ses louches intrigues avec la Suède, mais diverses questions, comme la question postale, donnaient lieu à des contestations irritantes. Plusieurs agents brandebourgeois surveillaient sans cesse la cour et les noble^. C'étaient le résident Wichert à Varsovie (3), l'ambassadeur ordinaire Hoverbeck, qui avançait en âge, il est vrai, et resta presque toute l'année 1680 dans sa terre de Hohenstein en Prusse (4), enfin le remuant Scultetus qui fut

(1) Cf. U. et A., ni, 585 m.; Johet, /. B. Tavtrnier, écuyer, baron d'Au» bonne^ chambellan du Grand Électeur^ iii-8% Paris, 1886, 207 m. L'électeur avait adressé au roi d'Espagne une lettre publique justifiant l'enlèvement du Charles II; voir le texte, rédigé par Fuchs^ dans Loztdoep, il. P., XI, 23; cf. Salpius, Op, cit,f 43.

(2) Cf. A. B., Russland, Bep. XI, 8 (actes concernant la mission de Semen Timoféiévitch Almasow, mai-septembre 1679); Pupendorf, F. W., XYII, g 98, et Orugb, Gesch, des preuss, Staats, II, 484 ss.

(3) Cf. A. B., Polen, Bep. IX, 27 /IJ^, relations de Wichert en 1679-80. (4)/6i</., Polen, Bep. IX, 27 g h, relations d'Hoverbeck en 1680 et rescrits

électoraux ; on y voit l'électeur ordonner à son fidèle serviteur, vu son âge, d'instruire son fils des affaires de Pologne, qu'il connaît si bien, afin qu'il puisse loi succéder un jour (17 juin 1680). Il ne faut pas prendre à la lettre le terme d'am-